Internasjonale tjenestemenn samlet seg nylig for å diskutere en av de største truslene mot menneskeheten - og dette var ikke klimaforhandlingene i Paris. Som Science Kai Kupferschmidt rapporterer, var innstillingen Genève, Sveits, og oppgaven var å velge en kortliste over verdens farligste nye patogener. Disse sykdommene anses av en WHO-komité for klinikere og forskere for å være patogenene som "sannsynligvis vil forårsake alvorlige utbrudd i løpet av en nær fremtid, og som få eller ingen medisinske motforanstaltninger eksisterer." Her er WHOs liste, og hva du bør vite om disse skumle sykdommene:
Relatert innhold
- Verdens megasiteter gjør Dengue dødeligere
Krim-Kongo hemorragisk feber
Denne flåttbårne feberen fikk navnet fra Krim, der den først oppsto i 1944, og Kongo, hvor den spredte seg i 1969. Nå kan den finnes over hele verden, selv om den først og fremst forekommer i Asia. Sykdommen blir ofte benevnt "asiatisk ebolavirus" for sine raskt bevegelige effekter, som inkluderer utvidelse av leveren, feber, verkende muskler og oppkast.
Outbreak News Today 's Chris Whitehouse skriver at CCHF for tiden sprer seg over India, der landbruksarbeidere ofte blir utsatt for syke, flåttbærende dyr. I følge WHO kan utbrudd av sykdommen ha en dødelighet på opptil 40 prosent. Det er ingen vaksine for CCHF, men minst en har vist seg å være effektiv hos dyr.
Ebolavirus sykdom
Det er ingen overraskelse å se ebolavirussykdommen på listen - den har herjet i afrikanske land i flere tiår, med omfattende utbrudd i hele Vest-Afrika og den nylige oppblomstring i Liberia. Også kjent som ebola hemorragisk feber, har sykdommen en gjennomsnittlig dødelighet på 50 prosent, men har vært så høy som 90 prosent i noen utbrudd.
Selv om det fremdeles er uklart hvordan viruset overføres, mener forskere at flaggermus fungerer som et naturlig "reservoar" for ebola, som deretter overføres gjennom en form for kontakt. Det er ingen gjeldende lisensierte vaksiner, men kliniske studier for minst to er i gang.
Marburg hemorragisk feber
I 1967 brøt det ut en mystisk sykdom i Europa, og drepte laboratoriearbeidere som hadde blitt utsatt for aper fra Uganda. Årsaken, Marburg-virus, ble oppkalt etter den tyske byen der den først ble oppdaget og er et filovirus - en familie av virus som inkluderer ebola.
Marburg-viruset har bare brutt ut sporadisk siden 1960-tallet, men forekommer hos mennesker som har tilbrakt tid i huler som Rousettus-flaggermus har besøkt. Marburg forårsaker utslett, ubehag og blødning og blir ofte feildiagnostisert. Det er ingen aktuell vaksine eller behandling.
Lassa-feber
Først diagnostisert i Benin, kan Lassa-feber være vanskelig for leger å diagnostisere og blir bare symptomatisk hos 20 prosent av menneskene som blir smittet, ifølge WHO. Når det slår, kan pasienter gå fra milde effekter som en lett feber til, i mer alvorlige tilfeller, blødning, hjernebetennelse og sjokk. Men febers mest ødeleggende og vanlige komplikasjon er døvhet. Omtrent en tredjedel av alle Lassa-pasienter mister deler av eller hele hørselen.
Lassa-feber er først og fremst funnet i Vest-Afrika og trekkes sammen når folk kommer i kontakt med avfallet fra smittede Mastomys-rotter eller kroppsvæskene til de med sykdommen. Selv om det antivirale medikamentet ribavirin kan være effektivt i tilfeller av Lassa-feber, er det ingen gjeldende vaksine.
MERS og SARS coronavirus sykdommer
Midt-Østen respirasjonssyndrom (MERS) og alvorlig akutt respirasjonssyndrom (SARS) har hatt sin rettferdige andel av mediedekningen. De er medlemmer av coronavirus-familien - virus som vanligvis forårsaker sykdommer i øvre luftveier. Selv om overføring ser ut til å komme fra infiserte kameler, er sykdommene begge lette å fange fra smittede folks hoste eller nys.
Begge forholdene dukket opp relativt nylig. SARS brøt ut i Asia i 2003, men det globale utbruddet var inneholdt og det er ikke rapportert om noen tilfeller siden 2004. Nyheten er ikke så stor angående MERS: Sykdommen, som startet i Saudi-Arabia i 2012, brøt ut igjen i Sør-Korea i år. WHO rapporterer at 36 prosent av rapporterte pasienter dør. Helsepersonell sier til SciDevNet at det er lite sannsynlig at en vaksine vil bli utviklet når som helst snart.
Nipah og Rift Valley-feber
De to siste oppføringene på WHOs liste er virus fra dyr - Nipah-virusinfeksjon og Rift Valley-feber. Nipah ble først identifisert i 1998 da malaysiske grisebønder ble syke. For å stoppe utbruddet beordret den malaysiske regjeringen dødshjelp over en million griser. Likevel dukket viruset opp senere i Bangladesh og India. Nipah forårsaker hjernebetennelse, kramper og til og med personlighetsendringer.
Rift Valley-feber oppsto hos kenyanske sauebønder i 1931 og har siden blitt identifisert i utbrudd i hele Afrika. Sykdommen spres ved å håndtere syke dyrevev, drikke infisert melk eller bli bitt av infiserte mygg. WHO har imidlertid aldri dokumentert et tilfelle av overføring mellom mennesker. Sykdommen forårsaker symptomer som ligner hjernehinnebetennelse og kan være vanskelig å oppdage i sine tidlige stadier. Selv om de fleste får en mildere versjon av sykdommen, er andre ikke så heldige. Rundt åtte prosent av pasientene får øyesykdom, hjernebetennelse og kan til slutt dø. Verken Nipah eller Rift Valley-feber har for øyeblikket godkjente humane vaksiner.
Selv om sykdommene på denne listen ble identifisert som de mest sannsynlige å forårsake utbredte epidemier, utpekte WHO også tre andre sykdommer som “alvorlige”: chikungunya, alvorlig feber med trombocytopeni-syndrom og Zica. Sykdommer som Malaria og HIV / AIDS ble ikke inkludert på grunn av allerede etablert sykdomsbekjempelse og forskning på behandling og forebygging.
