I 2015, etter en levetid på å observere fugler over hele verden, bestemte jeg meg for å ta en biltur oppover Mississippi-dalen til Great North Woods for å oppleve vårflytting. . . . Jeg ville først møte trekkfuglene på kysten av Texas etter at de hadde reist turen over Mexicogulfen og returnert ved siden av sine tropiske overvintringsområder. Da jeg fulgte vårens marsj opp gjennom kontinentet, ville jeg følge migrantene når de beveget seg nordover i passer og starter. Jeg ville møte disse fuglene på en rekke favoriserte mellomlandingsplasser og hekkeplasser i mellomlandet fra Texas til Canada, og jeg ville oppsøke den mest peripatiske av migrantene på deres hekkeområder i de boreale skogene i Nord-Ontario og høyt i Adirondack-fjellene i Nord-New York State.
**********
Jeg planla å fokusere min hundre dager fugleteknikkutflukt på trevarmere. Disse lyst mønstrede sangfuglene utgjør hjertet i kontinentets fugleinflyttesystem, og deres velvære er en bølgeblokk for helsen til andre fuglearter og selve landet. Trettisju arter av tresværere avler i det østlige Nord-Amerika, og jeg ønsket å søke ut og observere hver i deres avlshabitat.
**********
Mad Island i sørøst i Texas er det sørligste båndprosjektet for neotropiske migranter som nærmer seg USA. Da jeg kom, hadde Mad Island-teamet dokumentert et par dusin arter av neotropiske sangfuglemigranter - inkludert Indigo Bunting, Blue Grosbeak og Hooded, Kentucky og Swainson's Warblers - som droppet i de små lappene med kystskrubber. Midt i krattet hadde forskerne strengnett: 40 fot lange sorte nylonnett spredte seg stramt mellom to stolper. Tåkenettene fungerer som store edderkoppnett, og vikler harmløst intetanende fugler som flyr inn i dem uten noen gang å se dem.
**********
På Mad Island var den første fuglen som ble nettet i morges en Nashville Warbler. Tim Guida båndet og målte den forsiktig, en prosess som tok omtrent fem minutter. Ferdig forlenget han armen med hånden lett omsluttet den lille gule, oliven- og grå fuglen, og åpnet sakte fingrene. Voksen lå på ryggen i et par sekunder før han kjente sin frihet. Den snudde raskt vingene og dart bort til en lav busk noen få skritt fra båndteltet. Den satte seg i noen øyeblikk, samlet seg og fløy kraftig over baldakin og ut av syne, mens aluminiumsbandet glimret i sollyset. Nashville Warbler er en boreal skogsoppdretter på vei ikke til Tennessee (til tross for navnet) men oppover Mississippi-dalen til North Woods. Denne fuglen, og millioner som den, ville gå foran meg nordover i ukene som kommer.
**********
I likhet med Mad Island er High Island [nær Galveston] ikke en sann øy omgitt av vann. I stedet er det en liten skogkledd stigning som er omringet av myrområder, dens oppland er elsket av fuglere for eikeskogene som lokker passerende sangfuglemigranter om våren. Sangfuglene ankommer High Island etter overvannskrysset og stiger ned i samfunnets tresorter for å mate, drikke, bade og omgruppe. Svingete sylvanstier i de små reservatene gjør at fuglere kan nærme seg disse normalt unnvikende fuglene på nært hold.
High Island er mindre, og skogreservene er også små, men de kan tiltrekke seg bemerkelsesverdige konsentrasjoner av sangfugler. Samfunnet har fem private skogshelligdommer som eies og drives av Houston Audubon Society og Texas Ornithological Society, som hver tilbyr kritisk mat og husly til trekkfugler på vei nordover. De er i fokus for en årlig vår pilegrimsreise av fuglere fra hele Nord-Amerika, som kommer i håp om å se en sangfugl falle ut.
Beehler reiste fra Texas-kysten opp Mississippi-dreneringen til Minnesota og videre til nordskogen i Ontario. En del av reisen hans er utdrag her. (The American Geographical Society / Smithsonian Books) Mens kystskogen på Mad Island tiltrekker seg både migranter fra Trans-Gulf og de som reiser nordover langs den østlige kysten av Mexico, har de fleste sangfugler som ankommer High Island flydd over Gulf. Mange av dem drar fra Yucatán-halvøya i det sørøstlige Mexico, omtrent 600 mil sør-sørøst for High Island. Noen har allerede flydd dit fra Amazonia, Colombia og forskjellige deler av Mellom-Amerika, og reist i hopp som noen steder krevde at de skulle reise over Karibien. På Yucatán mater migrantene, hviler og venter på godartet sørlig vind og skyfri himmel - forhold som er gunstige for en tur nordover over vannet.
**********
I eikeskogen, krysset med svingete og skyggefulle stier ved High Island's Smith Oaks Sanctuary, observerte vi 15 arter med passerende trevarere for passasje tre. . . over en 90-minutters periode. En svart-hvitt krigsfanger krøp opp en skrånende gren og opptrådte som en nuthatch. Under den søkte en ovnsfugl falne blader på bakken etter insektbyttedyr. Høyt i de grønne grenene av en stor gammel levende eik krøp det flere krigsfangere - en nordlig parula (svak, men fargerik), en svartstrupet grønn krigsfanger (med en svart halslapp og gult ansikt), en Blackburnian warbler (med en dyp-oransje hals som så ut til å gløde), og en mannlig Blackpoll Warbler (mønstret litt som en chickadee, men med gule ben). Det var ingen lett oppgave å se krigsfolgerne mens de fôret høyt i bladene.
Bay-breasted warbler, Sandbar Lake Provincial Park, Ontario (Bruce Beehler) 
Connecticut warbler, hann, nordlige Ontario (Bruce Beehler) 
En mannlig protonotary warbler, White River National Wildlife Refuge, Arkansas (Bruce Beehler) 
En mannlig Swainsons kriger, østlige Texas (Bruce Beehler) 
Blackpole warbler (Bruce Beehler) 
Svartstrup grønn kriger, hann (Bruce Beehler) 
Svart og hvit krigsfanger, hann (Bruce Beehler) 
Magnolia warbler, hann (Bruce Beehler) 
Palm warbler (Bruce Beehler) 
Kastanje-sidet krigsfanger, hann (Bruce Beehler) 
Cerulean warbler, hann (Bruce Beehler) 
Redstart warbler, hann (Bruce Beehler) 
Gul kriger (Bruce Beehler) 
Golden-winged warbler (Bruce Beehler) **********
Fra Gulf Coast fører min sti meg nordover i det indre bunnlandet i Louisiana og Mississippi, med deres blanding av løvtre sumpskog, elveokser, landbruk med radavling og de små gamle byene i nedre Mississippi. De økologisk rike, jungelagtige skogene i Mississippi-deltaet er stedene som migrerende krigsherrer i Gulf-krysset skynder seg å nå etter deres korte mellomlandinger i kystchenierene.
**********
Tunica Hills of Mississippi er perfekt avlshabitat for trevarmere: godt vannete foten med høy skog prydet med en rik grønn understory. Fra bunn til topp gir denne modne skogen et frodig avlsmiljø for krigsfangere. Plassert i disse åsene, er Clarks Creek naturområde nesten umulig vanskelig å finne, men vel verdt innsatsen. Med dype, skyggelagte linser fylt med høye eik, bøk, hickorier og aske, minnet det meg om skogen rundt Great Falls, Virginia. Vår sommerfugler - spørsmålstegnet, sebra-svalehale, gigantiske svalehale - flagret i treåpningene, og Summer Tanagers og gulstrupe Vireos sang. Her lokaliserte jeg fire flere søkefugler på deres avlshabitat: Louisiana Waterthrush and Worm-eating, Hooded and Black-white Warblers.
Smithsonian Migratory Bird Center sitt fuglebåndteam på Mad Island Reserve i det sørøstlige Texas (Bruce Beehler) **********
Jeg tilbrakte en og en halv dag med fugl og natur i Mississippis Delta National Forest. Adkomstveien skar gjennom et fint stativ av sekundærskog omtrent en halv kilometer i omfang, hvor jeg syklet til et skogkledt sumpland like nord. En veldig pålitelig rødrev - ikke en av de tamme boligvesener jeg kjente hjemmefra - skvatt over veien foran meg. Ved skogens våtmark spilte Mississippi Kites på himmelen over det sumpmiljøet. Tilbake på parkeringsplassen, ved gamle trær, hørte jeg Prothonotary Warbler, Kentucky Warbler, Acadian Flucatcher, Veery og Wood Thrush.
**********
Wyalusing State Park ligger på toppen av en høy bløff og ser ned på de dype dalene i elvene Wisconsin og Mississippi, hvis sammenløp ligger rett vest for parken. Jeg slo meg ned på en campingplass som var litt tilbake fra bløffen og i vindstigen som slo den nordlige delen av plassen. Da jeg reiste teltet mitt, ble jeg møtt av sangene til Rose-breasted Grosbeak, Wood Thrush og Tennessee Warbler. En kvinnelig amerikansk Redstart gambolet rundt campingplassen ikke mer enn noen få meter fra bakken, og en mannlig Cerulean Warbler sang gjentatte ganger i skogtaket rett over piknikbordet. Fuglesangen var innbydende, men det nærmer seg kaldt vær var det ikke.
North on the Wing: Reiser med Songbird Migration of Spring
I slutten av mars 2015 satte ornitologen Bruce M. Beehler ut på en solo på fire måneder for å spore sangfuglemigrasjon og vårens nordlige fremgang gjennom Amerika. Reiser med bil, kano og sykkel og til fots fulgte Beehler skogsvoktere og andre neotropiske sangfuglearter fra den sørlige grensen til Texas, der fuglene først kommer etter sine vinteropphold i Sør-Amerika og Karibia, nordover gjennom Mississippi-dreneringen til dens overvann i Minnesota og videre til deres hekkeplass i nordskogen i Ontario.
Kjøpe**********
Mens jeg slo leir i Ontario, hadde jeg søkt på eBird på nettet for å se våren om Cape May Warblers - en art som til dags dato hadde unngå meg. Jeg fant en nylig registrering av arten fra Luzerne. Bemerkelsesverdig at eBird-posten hadde blitt lastet opp av. . .Than Gyllenhaal. . .Gyllenhaal hadde lokalisert flere syngende mannlige Cape Mays på territorium i bartrær ved [Nathan] Kops leiehus, så vel som på den nærliggende Luzerne Boardwalk. Cape May Warbler var en art som hadde holdt seg utenfor rekkevidde gjennom turen min. . . I teltet mitt klokka 22.00, druknet jeg til lyden av en trommende Ruffed Grouse og drømte om de to sjeldne krigsherrene som ventet på meg i nærliggende habitat.
*********
Den siste fasen av denne historien om migrerende sangfugler finner sted i Adirondacks. […] Det siste stedet jeg besøkte, harkened tilbake til fortiden min. Det var greit å avslutte reisen min i Adirondacks - så vill og vakker som den hadde vært da jeg tilbrakte min første sommer der som 12-åring.
