20. november 1916 var en liten Curtiss pusher-biplan nesten tom for bensin og gli. Piloten, som fryser i et friluftssete, kunne knapt se gjennom den tykke tåken og bekymret for å krasje inn i messingbandet som spiller nedenfor på New Yorks guvernørøy.
"Lille jenta, du slo dem alle, " sa general Leonard Wood til Ruth Law da hun trygt landet - savnet bandet - og klatret ut, smilende under skinnflyhjelmen hennes. En skare ropte og jublet. Den 28 år gamle loven hadde strøket med fire lag skinn og ull, og hadde nettopp knust den amerikanske langrennsrekorden med sin flytur på 590 kilometer fra Chicago til Hornell, New York. Den feirede siste etappen, til New York City, brakte henne totale miles flydd til 884. En helt av tidlig luftfart, Law trosset Orville Wright, brakk rekorder og inspirerte Amelia Earhart.
Hun holdt også sin egen, detaljerte utklippsbok, som er i arkivene til The Smithsian National Air and Space Museum. Den er oppbevart i en stor boks - hvis du ber om å se den, kommer den til deg på en vogn med hjul - sidene er adskilt med hvitt silkepapir. Når du slår hver gigantisk side, ser du minnene som loven ble holdt - en meny, et pass, en brosjyre om krigsbånd - samt hundrevis av artikler hun samlet om sin egen karriere, da reportere kalte henne Angel Ruth, og dronningen av essene. Lov var en nyhet.
I lovens tid, "flyging var så annerledes, det spilte ingen rolle hvem som var i cockpiten, " sier museets kurator for luftfart Dorothy Cochrane, "Offentligheten var spent på å se kvinner - de aksepterte det, de skammet seg ikke disse kvinnene for å gå opp. Det solgte absolutt aviser. " Det som senere endret seg, la hun til, kvinner ble ikke ønsket velkommen til piloter.
Når du slår hver gigantiske side i Laws utklippsbok, ser du minnene som loven ble holdt - en meny, et pass, et brosjyre om krigsbånd - samt hundrevis av artikler hun samlet om sin egen karriere, (Eliza McGraw) Law ble fascinert av å fly på grunn av sin bror, den vågale Rodman Law. Som barn fulgte Ruth fysisk med broren sin, klatret på telefonstenger og syklet fort.
Familiebånd var vanlig i tidlig luftfart, sier Cochrane, og siterer Stinson-søsknene og Wright-brødrene så vel som lovene. "Det er ikke et stort samfunn, " sier hun, "så når man blir begeistret for det, er egenskapen å gjøre denne typen ting tydeligvis i familien. Og disse kvinnene følte seg sikre nok til å komme der ute og gjøre det akkurat som deres brødre gjorde. "
I 1912 ba Law Orville Wright om leksjoner. Han nektet, sa hun, fordi han trodde kvinner ikke var tilbøyelig til mekanisk.
Loven var imidlertid ganske mekanisk dyktig, sier Barbara Ganson, professor i historie ved Florida Atlantic University, og forfatteren av den forestående Lady Daredevils, American Women And Early Flight : "Hun gjorde sitt eget vedlikehold. Hun ville bare ta magneten fra hverandre." I en utklippsartikkel fra 1912 skrev en reporter at "den minste endring i lyden av de surrende propellene advarer øyeblikkelig [Lov] om fare. Hun holder nøye oppmerksomhet ikke bare på arbeidsdelene, men også til spenningen på stengene og seler som binder flyene sammen. "
Wrights edikt avskrekket Law likevel. "Den sikreste måten å få meg til å gjøre noe er å fortelle meg at jeg ikke kan gjøre det, " skrev hun i 1921. Wright solgte henne i det minste et fly, og Law fant en instruktør. Hun lærte på tre uker, og begynte å jobbe med en gang på messer og flyshow som utstillingspilot. Hun øvde på triks og løftet løkken i 1915.
En langrennsflyvning fra 1916 etablerte Ruth Law som en banebrytende aviatrix, aviatrice eller aviatress, som kvinnelige piloter ble kalt. (NASM, arkivdivisjon) 
En Curtiss Model D (modifisert med Wright-stil kontroller), pilotert av Ruth Law, under lavt fly over en racerbil på en uidentifisert racerbane. (NASM, arkivdivisjon) 
Etter krigen innviet hun luftpost på Filippinene, og spilte hovedrollen i Ruth Laws Flying Circus, og utførte luftekart og hjulving. (NASM, arkivdivisjon) 
"Den sikreste måten å få meg til å gjøre noe er å fortelle meg at jeg ikke kan gjøre det, " skrev Ruth Law i 1921. (NASM, Archive Division) Men det var den langrennsflukten fra 1916 som etablerte Law som en banebrytende aviatrix, aviatrice eller aviatress, som kvinnelige piloter ble kalt. Flyr færre kvinner fordi menn kalte det farlig?
"Akkurat som stemmeseddelen, vet du, " sa Law, fire år før kvinner ville vinne stemmeretten. "Ingen av dem er farlige når de håndteres riktig." Robert Peary og Roald Amundsen ristet henne. Loven fløy rundt Frihetsgudinnen da i desember 1916; President Woodrow Wilson ga signal, og statuen ble opplyst for første gang noensinne. Sirklet rundt det, lys på Laws fly stavet ut LIBERTY, og magnesiumfakkler ga gylne bølger bak seg i mørket.
Law, og andre kvinnelige piloter fra tiden, hadde spesiell nerve, sier Ganson. "Hva trekker dem inn i det og gjør dem villige til å ta den risikoen? Det var en tid da luftfarten var ganske livsfarlig." Som Law skrev i en artikkel hun bevart i utklippsboka, ble det på seg sikkerhetsbelte å betrakte som "litt feig."
Loven seilte til Europa i 1917 for å lære mer om krigsfly. "Hun gjorde sine egne ting som hun verdsatte, " sier Ganson. "Og det var en tid da USA i utgangspunktet sto bak hva europeerne gjorde med tanke på å omfavne produksjon."
Law kom tilbake fra turen med en belgisk politihund ved navn Poilu, en grøftveteran som hadde på seg sin egen metallhjelm og satt sammen med henne i cockpiten. Men Law så mindre handling enn hunden, fordi den amerikanske hæren ikke ville la henne fly. Hun ønsket at hun kunne; hun skrev at hvis Wilson ba henne om å "ta tak i Kaiser", ville hun "føle litt angrende på å måtte avslutte et liv, men for det meste ville jeg se på motoren min, unnvike de tyske flyene, jockey, dyppe, dart til stedet der jeg ville slippe bomber. "
Holdt fra kamp, droppet Law Liberty Bond-brosjyrer fra fly, samlet inn penger til Røde Kors og Liberty Loans med utstillinger, og ble den første kvinnen som fikk autoritet til å bære en ikke-oppdragsoffiseres militæruniform. Etter krigen innviet hun luftpost på Filippinene, og spilte hovedrollen i Ruth Laws Flying Circus, og utførte luftekart og hjulving. Hun tjente en plass på en spesiell vaktliste for "Early Birds", piloter som fløy før Amerika gikk inn i andre verdenskrig. Pladen av Early Birds er på Udvar-Hazy.
En morgen i 1922 våknet Law og leste i avisen at mannen hennes og manageren, Charles Oliver, hadde kunngjort pensjonisttilværelsen. Hun sluttet å fly. Fremtidige stunts ville bli utført med en støvsuger og en oljemopp, sa hun. "I den dag og alder var det et større behov for mer risikable manøvrer, " sier Ganson. "Det var sannsynligvis et godt tidspunkt å komme seg ut av å fly. Mange piloter blir drept i de første årene av flyturen, fordi de alle egentlig var testpiloter."
Kanskje det å slutte var en sikker beslutning fysisk, men i 1932 sa Law at mangelen på flyging hadde ført til at hun fikk et nervøst sammenbrudd. Da hadde hun solgt nesten alt flyutstyret sitt. Hun reddet en propell - den fra lille Curtiss. Hun hadde utklippsboka. Hun tilbrakte dagene sine med å velge kaktus til en steinhage hun pleide bak bungalowen i Los Angeles, langt under skyene.
I 1948 reiste Law til det nasjonale luft- og romfartsmuseet til Washington, DC for å delta på en Smithsonian-seremoni for å feire mottakelsen av Wright-brødrenes Kitty Hawk-fly, og hedret håndverket til en mann som ikke ville lære henne å fly.
Hun tok toget.
