Denne antikke romerske suvenirstylen er innskrevet med en kornete vits

Neste gang en venn tar med seg en klissete suvenirgave fra ferien, kan du tenke på dette: Selv de gamle romerne var ikke over å bringe hjem en og annen tchotchke.

Relatert innhold

• Fra bakte sovesal til karbonisert brød, 300 gjenstander viser hva romerne spiste

Som Museum of London Archeology (MOLA) melder i et blogginnlegg, er en spøk-innskrevet jernpynt som ble avdekket under utgravninger i den engelske hovedstaden nå for første gang å se. Verktøyet, datert til rundt 70 e.Kr., bærer en melding som omtrent tilsvarer den latinske versjonen av "Jeg dro til Roma, og alt jeg fikk deg var denne pekepennen."

I en mer nøyaktig oversettelse av klassikeren og epigraperen Roger Tomlin lyder inskripsjonen faktisk: “Jeg er kommet fra byen. Jeg gir deg en velkomstgave med et skarpt poeng som du kanskje husker meg. Jeg spør, hvis formuen tillater det, at jeg kanskje kan [gi] så sjenerøst som veien er lang [og] som vesken min er tom ”- med andre ord, gaven er billig, men det er alt giveren kan ( eller vil) kjøpe på et så tynt budsjett.

I følge Guardians Dalya Alberge fant arkeologer pekepennen mens de utførte utgravninger for Bloombergs hovedkvarter i London mellom 2010 og 2014. Skriveredskapet var en av rundt 14 000 gjenstander som ble oppdaget under graven; Andre funn inkluderer 400 vokstabletter som dokumenterer juridiske og forretningsmessige forhold, 200 ubeskrevne styluser, den første skriftlige referansen til Londiniums navn og tusenvis av keramikkskår.

Til å begynne med slet arkeologer med å lese påskriften, som delvis hadde blitt maskert av korrosjon. Takket være nøye bevaringsinnsats er imidlertid pennen - antagelig begavet av en person som nettopp var kommet tilbake fra en tur til Roma - nå bevart for ettertiden.

“Det er et av de mest menneskelige objektene fra det romerske London. Det er veldig upretensiøs og vittig. Det gir deg en virkelig følelse av personen som har skrevet den, ”forteller MOLA, senior Roman, spesialist Michael Marshall til Alberge.

Pekepennen ble avdekket under en utgravningsinnsats sentrert i en nå tapt sideelver av Themsen kjent som elven Walbrook. Dette området huset en gang en del av Londinium, en romersk bosetning som ble et viktig sentrum for handel og styring etter opprettelsen rundt 43 e.Kr.

"Denne unike inskriven pennen gir et nytt vindu på Londiniums internasjonale forbindelser og dens litterære kultur, " sier Marshall i en uttalelse sitert av Live Science 's Megan Gannon, "men den gir oss også veldig håndgripelig menneskelig tilknytning til eieren og til person som ga dem denne kjærlige, om billige, gaven. ”

I følge Gannon skal MOLA publisere en full analyse av gjenstandstroven i 2020. Inntil da kan interesserte se et utvalg på 600 funn på London Mithraeum Bloomberg Space. Pekepennen er i mellomtiden å se på University of Oxfords Ashmolean Museum, hvor det er en av mer enn 300 gjenstander omtalt i en utstilling med tittelen Last Supper i Pompeii, gjennom 12. januar 2020.