For den store gjenåpningen av Washington, DCs Renwick Gallery, stilte kunstneren John Grade ut for å gjøre noe storslagent.
Fra denne historien
[×] STENGT
 | Lure på~ Lawrence Weschler (forfatter) Mer om dette produktet
| ||||||
RICH: Wonder
Han ønsket å ta et 40 fot stort tre inn i galleriet. Han hadde bare treet i tankene - en 150 år gammel hemlock som ligger i Cascade Mountains (øst for kunstnerens hjem i Seattle). Omtrent på samme alder som Renwick selv, og en størrelse som bare ville passe inn i gallerirommet hvis den ble hengt parallelt med gulvet, var den gamle gamle hemlocken ideell for det stedspesifikke prosjektet Grade hadde i tankene.
Men som en elsker av naturen hvis verk spiller på ideene om naturlig nedbrytning og menneskets innvirkning på miljøet, var ikke Grade i ferd med å hugge ned hemlock. Som en kunstner som priser håndlagde detaljer, var han heller ikke interessert i å bruke digitale verktøy for å kopiere treets dimensjoner. Han hadde en mye mer elegant - om langt mer komplisert plan.
Han hyret inn arborister for å jobbe med teamet sitt; som tauet opp treet og satte opp et trinsesystem for å hente opp bøtter med vann, slik at en håndlaget gipsstøpe av treet kunne gjengis - alt samtidig som man sørget for at det fantastiske treet var nøye beskyttet gjennom hele prosessen.
"Jeg kunne vært veldig praktisk og gått inn og skannet dette treet på en time, " sier Grade. "Men å være oppe i treet og få en mer forståelse av tingen som flødde ned var viktig for meg selv og for menneskene som kastet den."
Når rollebesetningen var laget brakte han skallet på hemlocken tilbake til studioet sitt, i store segmenter. Og det var da ting ble enda mer komplisert.
Kunstneren John Grade er en elsker av naturen, hvis verk spiller på ideene om naturlig nedbrytning og menneskets innvirkning på miljøet. (Maria Grade) Bruker omtrent en halv million segmenter av gjenvunnet, gammel vekst sedertre - hvert skrot individuelt målt, trimmet og slipt - Grade og teamet hans begynte å lime et stykke om gangen til rollebesetningen. På denne måten, over mange måneder og ved hjelp av hundrevis av frivillige, var han i stand til å gjenskape hver detalj av det originale treet for hånd, og skape det originale treets doppelganger vevd av tre.
Verket, med tittelen Middle Fork, er del av den første utstillingen "Wonder", som åpnet 13. november, da dørene til Smithsonian American Art Museums Renwick Gallery endelig gjenåpner etter en større to år gammel renovering. Showet samler ni artister, inkludert Grade, som har som oppgave å inspirere ærefrykt ved å transformere plassen med sine stedspesifikke installasjoner.
Viktig for karakter var det faktum at det var en gruppeinnsats. Mens Grade ledet prosessen, åpnet han den for "alle som ønsket å være involvert i prosjektet", i studioområdet, med 50 fot vinduer i en veldig travel del av Seattle.
"Ideen var at folk gikk forbi, " sier Grade, "ville bli invitert til å bli med oss."
Frivillige ble startet på enkle deler av tre, og formet dem med en av Grads assistenter rett ved deres side og hjalp dem. Erfarne frivillige kunne takle seksjoner som var mer sammensatte: de der barken brettet seg inn på seg selv eller der en lem koblet seg inn i en trestamme.
"Det belønner slags mennesker som vil fortsette med prosessen, " sier han.
"Jeg kunne vært veldig praktisk og gått inn og skannet dette treet på en time, " sier Grade. 
Bruker omtrent en halv million segmenter av gjenvunnet, gammel vekst sedertre - hvert skrot individuelt målt, trimmet og slipt - Grade og teamet hans begynte å lime et stykke om gangen til rollebesetningen. 
I løpet av mange måneder og med hjelp av hundrevis av frivillige, var Grade i stand til å gjenskape hver detalj av det originale treet for hånd. 
Det originale treets doppelganger er vevd av tre. 
Middle Fork er omtrent på samme alder som Renwick selv, og en størrelse som akkurat ville passet inn i gallerirommet hvis den ble hengt parallelt med gulvet. Men så imponerende som en 40-fots kopi av Pacific Northwestern-prøven kan være, er Middle Fork supplert med et andre trebesetning som også er utstilt. I tillegg til det store treet fra Cascade Mountains, laget han et kast av et mindre tre fra en veldig annen region: dypt i Alaskan Arctic, nord for Brooks Range.
"Jeg fant et tre så langt nord som jeg kunne, omtrent 100 mil nord for polarsirkelen, der trær egentlig ikke skulle vokse, " sier han.
I stedet for å trille med et stort team av arborister og assistenter, som han gjorde for det første treet, ble Grade og kona, Maria, løftet inn i Arktis og falt av med en flåte forsynt med nok mat i 10 dager. Paret satte kursen nedover på jakt etter det perfekte bomullsvedet. Dette seks fot store treet "tilsvarer omtrent samme alder som Renwick, " nesten som en lem for det store treet. "Karakter siktet til at det mindre eksemplet skulle legemliggjøre en følelse av det ekstreme eller" ut-av-smellet, "som indikerer hvordan ting endrer seg med klimaet.
"Det er ikke meningen at det skal være tunghendt, men leke med ideen om å finne et tre der vi ikke forventer å finne det, " sier han.
Det tok omtrent et år å lage begge trekast, og hvert kast har omtrent tykkelsen på et års verdi av trevekst.
"Det er dette bildet jeg ser på at vi kunne ta skulpturen, og hvis den bare var litt mer smidig, kan du faktisk legge den rett over treet, " sier Grade.
I galleriet ettermonterte Grade trærnes lemmer til dimensjonene i rommet, slik at betrakteren opplever en oppslukende opplevelse med skulpturens flytende grener. Kraftig taktil og "ekte" snarere enn virtuell, leverer dens tyngdekraft trassende heft på ærefryktfaktoren til "Wonder."
"Fremstillingen av disse trærne var så mye i den ånden - med tanke på å unnvike det enkle med digital og i stedet gjøre dette alt for hånd, " sier Grade. "Men også å få inn hundrevis av mennesker til å engasjere seg direkte i stedet for å være passive seere."
Bokstavlighet ved å avstøpe en eksakt kopi fra livet er uvanlig for Grade, som mer typisk fungerer i abstrakte former. Arbeidets etterliv vil også være uvanlig etter at det er avinstallert på Renwick 8. mai 2016. Grad sier det større treet vil bli vist på et par andre arenaer og deretter "plantet" ved siden av det opprinnelige treet.
"Det vil til å begynne med være en slik vakker skygge av den opprinnelige formen, men så vil den med årene mose og falle fra hverandre og til slutt bare gå i oppløsning, " sier han.
Dette skiller seg fra Grades andre verk, som kunstneren først har utsatt for elementene. For eksempel La Chasse, et prosjekt som er omtrent dobbelt så stort som det som han plantet i Nord-Frankrike, som et villsvin kom igjennom og angrep nesten daglig. Eller Fold, en stor tre- og harpiksstruktur som har blitt gravlagt i Idaho blant termitter siden 2008, som han til slutt planlegger å grave ut og vise.
"Dette er en slags inversjon - du ser den før den går ut i naturen, " sier Grade.
John Grade er en av ni samtidskunstnere som er vist i utstillingen “Wonder”, på visning 13. november 2015 til 10. juli 2016 på Renwick Gallery of Smithsonian American Art Museum i Washington, DC Grade, installasjon stenger 8. mai 2016.
