I 1822 var et magesår oftest en dødsdom. Alexis St. Martin døde ikke - men livet hans ble ugjenkallelig endret.
Relatert innhold
- Denne amerikanske legen var banebrytende for abdominal kirurgi ved å operere på slaktede kvinner
- Faren til moderne kjemi bevist respirasjon oppstått ved frysing av en marsvin
- Husker Barney Clark, hvis etisk tvilsomme Heart Transplant Advanced Science
- Mannen som kjørte en karnevalsattraksjon som reddet tusenvis av premature babyer var overhode ikke lege
- Hvordan bryr legene seg for fanger på sultestreik?
På denne dagen, for 195 år siden, ble St. Martin ved et uhell skutt på Fort Mackinac, Michigan. Og han ble aldri helbredet. Det bisarre vinduet inn i fordøyelsessystemet skapte omstendighetene for et underlig intimt forhold mellom Martin, en kanadisk pelsfanger, og fortlegen, William Beaumont. Men det nysgjerrige båndet resulterte i noen viktige tidlige innsikter i hvordan menneskelig fordøyelse fungerer.
Den franske kanadiske mannen var ekstremt nær pistolen da den gikk av, melder Esther Inglis-Arkell for io9 . Kulen reiste gjennom St. Martins side og rev et hull rett gjennom magen på veggen. "Da han spiste, falt mat faktisk ut av ham, " skriver hun. Han ble holdt i live av 'næringsrike klyster.' Og da kantene på magen hans leget seg, klistret de seg til kantene på magehuden hans, rapporterer hun. Resultatet: et permanent vindu inn i magen.
Som Frank Straus skriver for Mackinac Island Town Crier, kostet St. Martins fortsatt funksjonshemming ham jobben sin hos American Fur Company - der han jobbet under industriløs tjeneste. Å miste jobben betydde at han trengte støtte fra samfunnet, men St. Martin var ikke ansett som en lokal Mackinac-øy, skriver Straus. Øyens ledere foreslo å sende ham tilbake til Quebec.
Beaumont trodde ikke St. Martin ville overleve satsingen - og han så en vitenskapelig mulighet. Så han tok St. Martin på som hushjelp, og om kvelden som marsvin.
I følge Straus sa en fornyelseskontrakt som St. Martin (som ikke kunne lese) undertegnet i 1832 at han ville "underkaste seg ... slike fysiologiske eller medisinske eksperimenter som nevnte William skal lede eller føre til å bli gjort på eller i magen til ham, sa Alexis ... og vil adlyde ... utstillingen og visningen av hans nevnte mage. ”
De to tok fatt på et langt og rart forhold; "Medisinens merkeligste par, " ifølge forfatter Mary Roach.
Beaumont så på når St. Martin fordøyet forskjellige typer mat. Han tok prøver av mannens magesyre og utførte eksperimenter med hetteglass av tingene. På et tidspunkt slikket han den tomme magen på St. Martin, og oppdaget at den ikke hadde en syrlig smak før den aktivt jobbet for å fordøye maten.
Hvorvidt dette forholdet var etisk forsvarlig, har imidlertid lenge vært diskutert. Beaumont lovet å til slutt sy mannens mage opp. Men det gjorde han aldri. Hvor hardt jobbet han for å lukke St. Martins hull? Selv om "gastrisk fistel" (som den medisinsk kalles) ga en enestående vitenskapelig mulighet, påvirket den også fangstens livskvalitet. Handlet legen, som Beaumont skrev, "bare fra veldedighetsmotiver"? Kunne han ikke ha sendt mannen trygt hjem etter at tilstanden hans stabiliserte seg?
Denne situasjonen fortsatte i årevis, skriver Inglis-Arkell. St. Martin giftet seg og fikk seks barn. I følge Beaumont kom han til og med tilbake til Canada i 1831 i nesten et år før han kom tilbake til en ny runde med eksperimenter. Men etter hvert ba han om for mye penger fra Beaumont og duoen skiltes.
"Han besøkte medisinske fasiliteter, " skriver Inglis-Arkell, "men til slutt forsvant alt annet enn inn i bakskogen." Selv om han ble jaget av leger som ønsket å kikke i magen, skriver hun, ga han ikke igjen. .
