Mikrobølgeovnen trenger en gjøremål.
Jada, det virket en gang et mirakuløst apparat, et apparat for vår tid. Det serverte behovene til en kultur på flukt, for ikke å snakke om hvordan det brakte magi å lage popcorn. Men mikrobølger gjorde det aldri lenger enn en bærende rolle på kjøkkenet, for ærlig talt kunne man ikke stole på å tilberede et måltid fra bunnen av.
For det første, fordi de jobber utenfra, kan ikke mikrobølger virkelig tilberede mat jevnt, langt fra ideell hvis du tilbereder rått kjøtt. I tillegg kan de suge all fuktigheten fra noen matvarer, og gjøre brød og andre karbohydrater til uspiselige murstein. Selv om så mange som 90 prosent av amerikanske hjem har mikrobølgeovn, brukes de ifølge US Labor Department hovedsakelig bare til å varme opp måltider og poppe popcorn.
Klander det på magnetron, kokeplaten til hver mikrobølgeovn. Den sender ut bølgene som stimulerer matmolekyler og skaper varme, men gjør det med en hagle-tilnærming. Noen deler blir varme, andre ikke så mye. Og selv om du bruker innstillingene for forskjellige matvarer kan hjelpe litt, er mikrobølgeovnskoking fremdeles i stor grad en hit-and-miss-operasjon.
Nå sier imidlertid et israelsk selskap som heter Goji Food Solutions at det har en bedre idé.
Matlaging et helt måltid på en gang
Den er basert på solid state radiofrekvens (RF) teknologi som gir mye mer presisjon og kontroll over radiobølgenergien som sendes ut. Ikke bare gjør det mulig å tilberede mat raskere, men det gjør det også mulig å behandle forskjellige matvarer på forskjellige måter, alt på samme tid.
Med andre ord, en RF-stekeovn vil tillate deg å tilberede et helt måltid på en gang, med forsterkere som sender ut ett radiostrålesett for å koke kjøtt, et annet for å ta vare på grønnsaker og et tredje til å bake en middagsrull. Det fungerer fordi Goji har lagt til RF-teknologien nøyaktige sensorer som kan lese sminke, tykkelse og fuktighet av maten og på passende måte tilpasse frekvensen, fasen og amplituden til radiobølgene. Prosessen lager en tilbakemeldingssløyfe der mengden radiobølger som reflekteres fra maten oppdages. Hvert par sekunder beregner en algoritme sensordataene på nytt, og signalet justeres etter behov.
"For å oppnå optimale oppvarmingsresultater for en spesiell tallerken, sanser systemet vårt maten og justerer oppvarmingsparametrene ved hjelp av en unik algoritme i sanntid, " forklarer Goji-president Yuval Ben-Haim. “Denne prosessen lar oss også gjøre justeringer når maten endrer seg under oppvarmingsprosessen; for eksempel en kake som stiger under bakingen, frosset kjøtt blir avrimet eller epleflis tørkes. Utover å kutte tilberedningstiden betydelig for et bredt spekter av retter, resulterer denne metoden i smakligere og sunnere mat ved å tilberede den mer jevnt. ”
RF-tilberedt mat er ifølge Goji sunnere, fordi den raske tilberedningen gjør det mulig for maten å beholde mer næringsstoffer og fuktighet.
For å vise hvor presis RF-matlaging kan være, har Goji-tjenestemenn demonstrert hvordan de effektivt kan koke en laks som fortsatt er frosset i en isblokk - uten å smelte isen.
Goji-ovnen var faktisk i stand til å koke en fisk frosset inne i en isblokk. (Goji) Fremtidens måltider
Merkelig nok har Gojis teknologi (selskapet har en rekke amerikanske patenter for sine metoder og enheter) sine røtter i organtransplantasjoner. På midten av 2000-tallet oppdaget forskere som lette etter måter å bevare transplantasjonsorganer på at de kunne bruke radiobølger for å tine frosset vev jevnt. Det ble tydelig at det kunne ha mye bredere bruksområder.
Men å foredle prosessen slik at den faktisk kunne fungere på et menneskes kjøkken brakte en bratt læringskurve, erkjenner Ben-Haim. Å vite at det kunne fungere var en ting; å bringe sammen alle komponentene var en annen.
"Den største utfordringen var å overføre produktet ut av laboratoriet og til serieproduksjon, " sier han. "Selv om vi ikke er de første som har produsert høykraftige RF-systemer, er vi, så vidt vi vet, de eneste som har gjort det i stor skala."
Selv om Goji forventes å ha den første generasjonen av RF-ovnen sin på markedet senere i år, vil det sannsynligvis gå noen år til før det er mye forbrukertilpasning. De første modellene vil sannsynligvis koste i rekken av avanserte konvensjonelle ovner, kanskje $ 5000 eller mer. De første kjøperne forventes å være kommersiell virksomhet, som restauranter, hoteller og skoler.
Men selskapet er optimistisk om at det ikke vil gå for lang tid før det kan begynne å selge en rimeligere benkeplateversjon. Samtidig håper den å en dag kunne få matprodusenter til å inkludere en spesiell Goji-strekkode på emballasjen. Den kunne leses av en smarttelefon, som deretter vil gi informasjonen videre til ovnen slik at maten ble tilberedt til de nøyaktige spesifikasjonene.
Ben-Haim ser mange andre muligheter, også utover matlaging.
“RF-teknologi kan brukes i restauranter, kaffebarer, til og med salgsautomater for å tilberede fersk og sunn mat raskt. Se for deg å ha croissanten nybakt for deg mens du betaler, sier han.
”Men en annen spennende applikasjon er tørking av klær. Ved å innlemme RF-teknologi i tørketrommel, klarte vi å korte ned tørkesyklusene betydelig, samtidig som vi ga andre fordeler som tørking ved lav temperatur, noe som resulterer i mindre slitasje og krølling. ”
Alt det, og det vil fremdeles lage popcorn.
