Joseph A. Harriss, en amerikansk forfatter med base i Paris, besøkte nylig Louvre for å se et nytt blikk på den preternaturlig berømte florentinske adelskvinnen som er museumets stjerneattraksjon. Mona Lisa er det mest kjente verket i hele den 40 000 år lange visuelle kunsthistorien, og har blitt en del av vår kollektive bevisstløshet. Maleriet er en krysning mellom en kulturell arketype og et ikon av kitsch, og har provosert mer vanvittige reaksjoner, esoteriske analyser, tilføyd adulasjon, skandaløs start og krass kommersialisering enn noe annet kunstverk.
Fra denne historien
[×] STENGT
I 1911 klarte en mann - uten plan, en rømningsvei eller en kjøper - å stjele Mona Lisa fra Louvre. Slik gjorde han det.
Video: Mannen som stjal Mona Lisa
Harriss krysser dette landskapet med et øye for det morsomme og det kranglete, og dekker høydepunkter i portrettets kjendis: reisens velvilje over Atlanteren i januar 1963 for å bli ønsket velkommen på National Gallery of Art av president og fru Kennedy; vanviddet det induserte blant japanerne da den ble utstilt i Tokyo i 1974; og heisten som rystet verden da Mona Lisa i to år forsvant.
Underveis har Mona Lisa opptatt kritikere og historikere fra Hippolyte Taine til Kenneth Clark til Sigmund Freud. I dette århundret har Leonardo da Vincis madonna blitt omgjort til et markedsføringsverktøy, bildet brukt på produkter så forskjellige som brennevin, bonbons og sokker. Til slutt fortsetter hun å fengsle oss. Mona Lisa, sier kunsthistoriker Roy McMullen, "reduserer Venus of Milo og Det sixtinske kapell til nivået av bare lokale vidunder."
