Fire dager etter innvielsen hans signerte Donald Trump en utøvende ordre som hadde som mål å gjennomgå de kontroversielle rørledningene til Keystone XL og Dakota Access. Begge prosjektene hadde blitt møtt med opphetede protester fra miljøvernere, og begge hadde blitt stoppet av Obama-administrasjonen. Fredag ga Trump-administrasjonen tillatelse til å fortsette med bygging på en av rørledningene, Keystone XL, melder Clifford Krauss for New York Times.
Hvis den er fullført, vil Keystone XL-rørledningen transportere 830 000 fat tung råolje fra kanadisk oljesand og Nord-Dakota til Nebraska. Der vil Keystone XL koble seg til eksisterende rørledninger og føre oljen til raffinerier langs Gulfkysten i Texas. TransCanada, et selskap i Calgary, har prøvd å få godkjenning for rørledningen i flere år.
Ifølge Brady Dennis fra The Washington Post, gjennomgikk Trump-administrasjonen TransCanadas søknad etter presidentens utøvende ordre. I en uttalelse sa utenriksdepartementet at det ved godkjenning av rørledningen hadde "vurdert en rekke faktorer, inkludert, men ikke begrenset til, utenrikspolitikk; energisikkerhet; miljømessige, kulturelle og økonomiske konsekvenser; og overholdelse av gjeldende lov og retningslinjer. ”Til slutt bestemte utenriksdepartementet at rørledningen“ ville tjene den nasjonale interessen. ”
Tilhengere av rørledningen sier at byggeprosjektet vil styrke jobbutviklingen i USA. En gjennomgang av utenriksdepartementet fra 2014 fant at rørledningen ville skape rundt 42 100 midlertidige arbeidsplasser i løpet av den anslåtte toårige byggeperioden, og 50 arbeidsplasser (35 permanente) når den er bygget. Gjennomgangen fant også at prosjektet vil gi totalt to milliarder dollar i økonomiske fordeler, og rørledningen har tiltrukket seg støtte fra flere fagforeninger.
Men siden TransCanada første gang søkte om byggetillatelse i 2008, har Keystone XL-rørledningen blitt møtt med dissens ved hver sving. Ifølge Elliott C. McLaughlin fra CNN, var miljøforkjempere, lokale innbyggere og urbefolkningstammer bekymret for at rørledningen ville forurense Ogallala akvifer, en enorm underjordisk vannkilde som gir vann til gårder i åtte stater. TransCanada svarte med å forskyve rørledningens vei østover, skriver Dennis for Washington Post, men motstanderne er fortsatt bekymret for prosjektets miljøpåvirkning.
Rørledningen vil frakte råolje fra både Canada og Nord-Dakota. Oljen fra Canada vil bli utvunnet fra oljesand - en prosess som avgir 18 prosent mer klimagasser enn konvensjonell råoljeekstraksjon. I 2015 avviste daværende president Obama den foreslåtte rørledningen og sa at "Amerika nå er en global leder når det gjelder å ta alvorlige tiltak for å bekjempe klimaendringer, og ærlig talt, ville godkjenning av dette prosjektet ha undergravd ledelsen."
Motstandere hevder også at rørledningen er unødvendig, skriver Krauss i Times. Da det først ble foreslått, var USA veldig avhengig av olje fra Midt-Østen, men innenlandsk produksjon er nesten doblet de siste årene. I tillegg har fremkomsten av energieffektive og elbiler reist spørsmål om hvorvidt etterspørselen etter olje vil forbli gjennomgående høy fremover.
Selv om Keystone XL nå har støtte fra Det hvite hus, virker det sannsynlig at den vil fortsette å bli møtt med motstand. Krauss rapporterer at miljøaktivister allerede samarbeider med lokale grupper for å blokkere rørledningens konstruksjon.
