President Donald Trump har erklært opioidkrisen som en krise i folkehelsen, og iverksatte en plan for å møte en alvorlig epidemi av narkotikamisbruk og overdose i USA.
Som Julie Hirschfeld Davis fra New York Times melder, tillater Trumps erklæring om en krise i folkehelsen å bevilge noen bevilgningspenger og tillater ansettelse av spesialister til å bekjempe krisen. Hans direktiv innebærer også utvidelse av telemedisin for å behandle individer i avsidesliggende landlige områder, der opioidepidemien er spesielt alvorlig. Trump sa også at han ville løfte en regel som forhindrer Medicaid i å finansiere samfunnsbaserte avhengighetsbehandlingsprogrammer hvis de har mer enn 16 senger.
I tillegg, under den nye planen, vil National Institute of Health bli instruert om å samarbeide med farmasøytiske selskaper for å utvikle ikke-vanedannende smertestillende midler, ifølge Alessandra Potenza fra Verge. I et forsøk på å redusere antallet potensielt avhengighetsskapende opioidresepter som blir delt ut til pasienter, vil også føderalt sysselsatte forskrivere måtte gjennomgå spesialopplæring. Og Trump sa at administrasjonen hans vil starte en "massiv reklamekampanje" for å fraråde amerikanere fra å ta stoffene i utgangspunktet.
I juli anbefalte Opioide-kommisjonen i Det hvite hus at presidenten "avga en nøderklæring" for å "tvinge kongressen til å fokusere på finansiering", slik kommisjonen uttrykte det i sin rapport. Trump kunngjorde kort tid etter at han ville gjøre trekket. Men mens Kongressens republikanere, sammen med noen lovhåndhevelse og legegrupper, har berømmet Trumps direktiv torsdag, har andre sagt at det faller under den drastiske innsatsen som kreves for å bekjempe opioidkrisen.
Trump utpekte for eksempel ikke epidemien som en nasjonal nødsituasjon, som er annerledes enn en folkehelsetilstand og ville ha frigitt midler fra Federal Emergency Management Agency. I stedet frigjør erklæringen penger fra et nødfond for folkehelsen - som i dag bare er verdt 57 000 dollar, ifølge Lev Facher i STAT. Eksperter har beregnet at det vil ta milliarder av dollar å effektivt adressere opioidepidemien.
Antall overdosedødsfall forårsaket av reseptbelagte opioider har firedoblet seg siden 1999, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Bare i 2015 døde mer enn 15 000 mennesker av reseptbelagte opioid overdoser. Yasmeen Abutaleb og Jeff Mason fra Reuters melder at krisen også blir drevet av bruk av heroin og fentanyl, et meget kraftig syntetisk opioid som brukes for å lindre avansert kreftsmerte og ofte selges på illegale medikamentmarkeder. Når den kombineres, kan blandingen av fentanyl og heroin være dødelig.
Som en del av planen sa Trump at han ville jobbe med å sperre forsendelser av fentanyl, som er produsert i Kina, fra å komme inn i USA.
I en konferansesamtale med journalister sa administrasjonspersoner at midlene fra Federal Emergency Management Agency er "utmattet" i kjølvannet av de siste stormene som purret Texas, Florida og Puerto Rico, ifølge Reuters. Tjenestemenn la til at de hadde bestemt at en nødsituasjonserklæring for folkehelsen var det beste handlingsforløpet, og at administrasjonen snart ville samarbeide med kongressen for å sikre ytterligere midler for å takle krisen.
Trump kunngjorde direktivet torsdag og sa at “[n] o en del av samfunnet vårt - ikke unge eller gamle, rike eller fattige, urbane eller landlige - har blitt spart for denne pesten av narkotikamisbruk og denne forferdelige, fryktelige situasjonen som har funnet sted med opioider, melder Hirschfeld Davis.
