I juli 1874 ledet oberst George Armstrong Custer en tusenmanns ekspedisjon inn i Black Hills, i dagens South Dakota. Han fikk ordre om å speide etter et passende sted for en militærpost, et oppdrag personlig godkjent av president Ulysses S. Grant, men han hadde også med seg to prospektører, utstyrt for hans regning. Selv om Black Hills stort sett ikke ble utforsket av hvite, var det lenge kjent at Black Hills var rik på gull, og Custers tilskuere oppdaget det han rapporterte som "betalende mengder" av edelt metall. En korrespondent for Chicago Inter Ocean som fulgte med på ekspedisjonen var mindre tilbakeholden i utsendelsen hans: "Fra gressrøttene og ned var det 'lønne skitt.' Dorado ”i det amerikanske vesten.
Relaterte leser
The Earth Is Weeping: The Epic Story of the Indian Wars for the American West
KjøpeUSA skulle inn i det andre året av en ødeleggende økonomisk depresjon, og nasjonen trengte desperat et økonomisk løft. I løpet av et år etter at Custer ble oppdaget, hadde mer enn tusen gruvearbeidere strømmet inn i Black Hills. Snart krevde vestlige aviser og vestlige kongressmedlemmer at Grant annekterte landet.
Det var ett problem: Black Hills tilhørte Lakota-indianerne, den mektigste indiske makten på Great Plains. De hadde tatt territoriet fra Kiowas og Crows, og de hadde signert en traktat med USA som garanterte deres rettigheter til regionen. Lakotasene verdsatte mest Paha Sapa (bokstavelig talt "høydedrag som er svarte") ikke for deres mystiske aura, som det vanligvis antas, men for deres materielle dusør. Åsene var kjøttskapet deres, et viltreservat som skulle tappes i tider med sult.
Utropet om annektering brakte Grant til et veiskille. Han hadde tiltrådt i 1869 på et løfte om å holde Vesten fri for krig. "Vår omgang med indianerne la oss ordentlig åpne for anklager om grusomhet og svindling, " hadde han sagt, og han hadde satt sin administrasjon til en fredspolitikk som var ment å assimilere Plains nasjoner til hvit sivilisasjon. Nå ble Grant tvunget til å velge mellom velgerne og indianerne.
Han hadde ingen juridisk grunn til å gripe Black Hills, så han oppfant en og innkalte til et hemmelig kabal i Det hvite hus for å planlegge en krig mot Lakotas. Fire dokumenter, som ble holdt på Library of Congress og USAs Military Academy Library, overlater ingen tvil: Grant-administrasjonen startet en ulovlig krig og løy deretter for Kongressen og det amerikanske folket om den. Episoden har ikke blitt undersøkt utenfor spesialitetslitteraturen om slettene kriger.
I løpet av fire tiår med periodisk krigføring på slettene, var dette det eneste tilfellet der regjeringen bevisst provoserte en konflikt av denne størrelsesorden, og det førte til slutt til Hærens sjokkerende nederlag ved Little Bighorn i 1876 - og til rettssaker som fortsatt er uoppgjort til denne dagen. Få observatører mistenkte tomten den gangen, og den ble snart glemt.
I det meste av 1900-tallet avskjediget historikere Grant-administrasjonen som et fristed for korrupte hacks, selv om integriteten til mannen selv forble tvilsom. Nyere Grant-biografier har jobbet hardt for å rehabilitere presidentskapet hans, og de har generelt utvidet behandlingen hans av indianere. Men de har enten tolket begynnelsen av Lakota-krigen feil eller ignorert dem helt, slik at det ser ut til at Grant var skyldløs i den største indiske krigen som føres i Vesten.
Gjennom sin militære karriere var Grant kjent som en aggressiv kommandør, men ikke en varmonger. I sine personlige memoarer fordømte han den meksikanske krigen, hvor han hadde kjempet, som "en av de mest urettferdige som noen gang har blitt ført av en sterkere mot en svakere nasjon, " og han ekskluderte Polk-administrasjonens makterier som førte til fiendtligheter: "Vi ble sendt for å provosere en kamp, men det var viktig at Mexico skulle starte den. ”Og likevel handlet han med lakotasene, han handlet like forrædersk.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra novemberutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe**********
Traktaten mellom Lakotas og USA var blitt undertegnet på Fort Laramie i 1868, året før Grant tiltrådte. "Fra denne dagen og fremover, " begynte dokumentet, "all krig mellom partene i denne avtalen skal for alltid opphøre."
Under Fort Laramie-traktaten utpekte USA hele dagens South Dakota vest for Missouri-elven, inkludert Black Hills, som Great Sioux-reservatet, for Lakotas 'absolutte og uforstyrrede bruk og okkupasjon.' reserverte store deler av dagens nordøstlige Wyoming og sørøstlige Montana som Uneded Indian Territory, utenfor grensene for hvite uten Lakotas samtykke. For å lokke Lakotas til reservasjonen og inn i oppdrett, lovet USA å gi dem et pund kjøtt og et halvt kilo mel om dagen i fire år. Hvorvidt de som ønsket å leve av jakten fremfor på dølen faktisk kunne oppholde seg i Unceded Territory, sa ikke traktaten. Alt Lakota-land skulle imidlertid være kriminelt.
Det store Sioux-reservatet (Guilbert Gates) De fleste Lakotas bosatte seg på reservasjonen, men noen få tusen tradisjonalister avviste traktaten og gjorde sitt hjem i Uneded Territory. Deres ledende ånd var den ærverdige krigssjefen og den hellige mannen Sitting Bull og den berømte krigslederen Crazy Horse. Disse "ikke-traktatene" Lakotas hadde ingen krangel med wasichus (hvite) så lenge de holdt seg utenfor Lakota-landet. Dette gjorde wasichusen stort sett, fram til 1874.
Custer sitt offisielle oppdrag den sommeren, der det ble funnet et sted for en ny hærpost, ble tillatt under traktaten. Å søke etter gull var det ikke.
Da presset økte på Grant for å annektere Black Hills, var hans første utvei grovt diplomati. I mai 1875 kom en delegasjon av Lakota-sjefer til Det hvite hus for å protestere mot mangel på regjeringsrasjoner og predasjonene til en korrupt indisk agent. Grant grep muligheten. Først, sa han, hadde regjeringens traktatplikt til å utstede rasjoner gått tom og kunne oppheves; rasjonene fortsatte bare på grunn av Washingtons vennlige følelser overfor Lakotas. For det andre var han, den store far, maktesløs for å hindre gruvearbeidere fra å overstyre Black Hills (som var sant nok, gitt begrensede hærressurser). Lakotasene må enten avgi Paha Sapa eller miste rasjonene.
Da sjefene forlot Det hvite hus, var de "alle til sjøs", husket tolkene deres. I tre uker hadde de vekslet mellom uenige møter med hektorende byråkrater og dystre hotellromsskåler seg imellom. Til slutt brøt de av samtalene, og rapporterte New York Herald, vendte tilbake til reservasjonen "avsky og ikke forlikt."
I mellomtiden strømmet gruvearbeidere til Black Hills. Oppgaven med å løpe dem ut falt til Brig. General George Crook, den nye sjefen for Military Department of the Platte, hvis sympati tydelig hviler på gruvearbeiderne. Crook kastet bort mange av dem den juli i samsvar med gjeldende politikk, men før de trakk innsats foreslo han at de skulle registrere kravene sine for å sikre dem for når landet åpnet seg.
Lakota-sjefen Red Cloud (sittende, nest fra venstre, i 1877) signerte traktaten om opprettelse av Great Sioux-reservatet. (Library of Congress, utskrifter og fotografier) 
Sittende Bull sa at hvite mennesker brøt alle løfter de ga bare ett: “De lovet å ta landet vårt, og de tok det.” (Library of Congress, Prints and Photographs) 
Custer, avbildet i 1874, hadde trodd at hans tur til Black Hills ville "åpne en rik vene av rikdom", skrev svogeren. (National Anthropological Archives, Smithsonian Institution) 
Stereograf av Black Hills (William H. Illingworth) 
Stereograf av Black Hills (William H. Illingworth) Gjennom denne saksgangen trodde Crook at Lakotas hadde vært bemerkelsesverdig tålende. “Hvordan oppfører bandene som noen ganger streiferer fra byråene på slettene nå?” Spurte en reporter ham i begynnelsen av august.
"Vel, " sa Crook, "de er stille."
“Oppfatter du noen umiddelbar fare for en indianerkrig?” Fortsatte reporteren.
“Ikke bare nå, ” svarte Crook.
Grant ga forhandling enda en gang. Han utnevnte en kommisjon for å holde et stort råd for Great Sioux-reservasjonen og kjøpe gruvedrift til Black Hills.
Det eneste medlemmet av kommisjonen som kjente Lakotas var brig. General Alfred H. Terry, urbane og vennlige sjef for departementet i Dakota. Hvorfor ikke, oppfordret han, til å oppmuntre Lakotas til å oppdra avlinger og husdyr i Black Hills? Ingen lyttet.
Storrådet møtte sammen i september, men grunnla raskt. Crazy Horse nektet å komme. Det samme gjorde Sitting Bull; da kommisjonen sendte en messenger for å snakke med ham, plukket han en klype skitt og sa: "Jeg vil ikke selge eller lease noe land til regjeringen - ikke engang så mye som dette." Undersjetter og krigere fra de ikke -Trotiske Lakota-landsbyer deltok i rådet, men for å skremme enhver reservasjonssjef som måtte gi etter. Gate-krasjerende hvite - noen velmenende og andre med tvilsom hensikt - informerte reservasjonssjefene om at Black Hills var verdt titalls millioner dollar mer enn kommisjonen var villig til å tilby. Disse sjefene sa da de ville selge - hvis regjeringen betalte nok for å opprettholde folket i syv generasjoner fremover.
Kommisjonen sendte beskjed tilbake til Washington om at dets "rike og liberale" tilbud var blitt møtt med "avskrekkende latter fra indianerne som utilstrekkelig." Lakotas kunne ikke bringes til uttrykk "bortsett fra ved mild utøvelse, i det minste, av makt i begynnelsen."
I oktober 1875 planla Grant en ny kurs for å bryte ufarlig. Tidlig den måneden beordret krigsavdelingen generalmajor Philip Sheridan, den rangerende offiseren i vesten, om å komme til Washington. Ordenen omgås Hærens kommanderende general og Sheridans umiddelbare overordnede, William T. Sherman. Ordren i seg selv overlever ikke, men Sheridans svar, adressert til adjutantgeneral i Washington og inkludert i Shermans papirer på Library of Congress, bemerker at han var blitt innkalt til å "se sekretæren [for krig] og presidenten på emnet for Black Hills. ”Dette telegrammet er det første av de fire dokumentene som legger ut konspirasjonen.
8. oktober kuttet Sheridan bryllupsreisen i San Francisco for å komme seg østover.
**********
Når en gruppe pastorer i New York følte problemer på slettene, møtte Grant 1. november og formante ham om ikke å forlate sin fredspolitikk for å tilfredsstille en spesiesultet publikum. Det "ville være et slag for kristendommens sak over hele verden."
"Med stor hurtighet og presisjon, " rapporterte New York Herald, presidenten forsikret presidentene om at han aldri ville forlate fredspolitikken og "at det var hans håp at den under hans administrasjon ville bli så fast etablert at den var nødvendig politikk av hans etterfølgere. ”Luktet en rotte, la Herald- korrespondenten til, “ I det han muligens kan ta feil. ”
Grant var faktisk i oppløsning. Bare to dager senere, 3. november, sammenkalte han noen likesinnede generaler og sivile embetsmenn for å formulere en krigsplan og skrive det nødvendige offentlige manuset. Den dagen pustet fredspolitikken sin siste.
Grant hadde brukt nesten en måned på å velge sine samarbeidspartnere. Han visste at han kunne stole på krigsekretæren sin, William Belknap. Og tidligere samme høst, da han måtte bytte ut sin sekretær for interiøret etter en korrupsjonsskandale, brøt Grant med skikken med å konsultere kabinettet om sekretærvalg og tilbudte jobben privat til Zachariah Chandler, en tidligere senator fra Michigan og en hard- foring i vestlige anliggender. Også ble invitert en behagelig assistent innenrikssekretær ved navn Benjamin R. Cowen og kommisjonæren for indiske saker, Edward P. Smith (som i likhet med Belknap til slutt ville forlate vervet etter en egen korrupsjonsskandale).
Motstand mot Grants plan kan ha kommet fra hans høyest rangerte militæroffiser, Sherman. Han var en av mennene som hadde undertegnet Fort Laramie-traktaten på vegne av USA. Han tok til orde for å bruke makt mot indianere når det ble berettiget, men han hadde en gang skrevet Grant av sitt sinne mot “hvite som lette etter gull [som] dreper indianere akkurat som de ville drepe bjørner og ikke ta hensyn til traktater.” Og selv om Grant og Sherman hadde blitt nære venner da de ledet unionen til seier, hadde de vokst fra hverandre over politikken siden borgerkrigen. Etter at Belknap overgikk generalens befalsbefordringer uten innvendinger fra Grant, hadde Sherman flyttet hovedkvarteret sitt fra Washington til St. Louis i en pikestykke. Han ble ikke invitert inn i kabalen, selv om to av hans underordnede - Sheridan og Crook - var.
At Grant holdt møte 3. november var offentlig kunnskap, men utfallet ble det ikke. "Det er forstått at det indiske spørsmålet var et fremtredende oppmerksomhetsemne, " rapporterte Washington National Republican, "selv om det foreløpig ikke ble gitt noen bestemt beslutning om noe tema i forhold til politikkens administrasjon i ledelsen av de indiske stammene .”
Crook delte imidlertid hemmeligheten med sin pålitelige aide-de-camp kaptein John G. Bourke, og det er takket være Bourkes Herculean notatbruk, nedfelt i en dagbok på 124 bind holdt på West Point bibliotek, at vi kan oppdag hemmeligheten i dag. Denne posten, som er begravet i et av disse bindene, er den andre av de fire kriminelle dokumentene: "General Crook sa at i rådet hadde Grant bestemt at Northern Sioux [dvs. Lakotas] skulle gå på reservasjon eller bli pisket."
Generalene Wesley Merritt, Philip Sheridan, George Crook, James William Forsyth og George Armstrong Custer undersøker et dokument. (Crook og Sheridan) Konspiratørene mente at Sitting Bull og ikke-traktaten Lakotas hadde skremt reservasjonssjefene med å selge gruvedriftene til Black Hills. Knus ikke-traktatbandene, resonnerte de, og reservasjonssjefene ville gi etter.
Til tross for overveldende folkelig støtte for å gripe Black Hills, kunne Grant forvente opphetet motstand fra østlige politikere og pressen mot en uprovosert krig. Han trengte noe for å skifte feilen til Lakotas.
Han og hans samarbeidspartnere kom med en tofaseplan. Først skulle hæren levere det ultimatum som Bourke henviste til: Reparer til reservasjonen eller bli pisket. Hæren ville ikke lenger håndheve edikt som bekrefter Lakota-eierskap til Black Hills. Dette avsløres i det tredje dokumentet, også på Library of Congress, en fortrolig ordre Sheridan skrev til Terry 9. november 1875:
På et møte som skjedde i Washington den 3. november ... bestemte presidenten at selv om ordrene som hittil ble gitt om forbud mot okkupasjon av Black Hills-landet av gruvearbeidere, ikke skulle trekkes tilbake, fremdeles ikke skulle gjøres noen fast motstand fra militæret mot gruvearbeiderne som skal inn ....
Vil du derfor føre til at troppene i avdelingen din inntar en holdning som vil imøtekomme presidentens synspunkter i denne forbindelse?
Hvis Lakotas gjengjeldes mot innkommende gruvearbeidere, så mye bedre. Fientligheter ville bidra til å legitimere den andre fasen av operasjonen: Lakotas ikke-traktat skulle gis en umulig kort frist for å rapportere til reservasjonen; det indiske byrået skulle produsere klager mot dem, og Sheridan skulle gjøre klar for sin favorittform for krigføring, en vinterkampanje mot intetanende indiske landsbyer.
Hærens kommandør hadde ingen blekk på intrigen før 13. november, da Sherman spurte Sheridan hvorfor han ennå ikke hadde levert sin årsrapport. Sheridans svar, også på Library of Congress, avrunder konspirasjonen: "Etter at jeg kom tilbake fra Stillehavskysten, " skrev Sheridan uhøflig, "var jeg forpliktet til å reise østover for å se ... om Black Hills, og rapporten min har Snarere enn å utdype krigsplanen, lukket Sheridan ganske enkelt en kopi av ordrene til Terry, og antydet for Sherman at de "best skulle holdes konfidensielle."
Sherman eksploderte. Hvordan kunne det forventes at han skulle kommandere, skrev han til sin bror, senator John Sherman, "med mindre ordre kommer gjennom meg, som de ikke gjør, men går rett til det berørte partiet?" Han svor å aldri vende tilbake til hovedstaden med mindre det ble beordret.
The Black Hills (Bryan Schutmaat) **********
For å produsere klager mot Lakotas henvendte Grant-administrasjonen seg til en inspektør av det indiske byrået ved navn Erwin C. Watkins, som nettopp hadde kommet tilbake fra en rutinemessig rundtur i de indiske byråene i Montana og Dakota. Watkins 'offisielle oppgaver var administrative, som for eksempel revisjon av indiske agenters kontoer. Men når han rapporterte på turnéen sin, gikk han langt utenfor rammen for sin autoritet til å beskrive oppførselen til ikke-traktaten Lakotas, selv om det er usannsynlig at han noen gang har sett en.
Watkins-rapporten utpekte dem som "ville og fiendtlige band av Sioux-indianere" som "rik fortjener straff for deres ustanselige krigføring, og deres mange mord på nybyggere og deres familier, eller hvite menn uansett hvor de er ubevæpnede." De mest krenkende, "ler de" ved den meningsløse innsatsen som hittil er gjort for å underkaste dem [og] håner ideen om hvit sivilisasjon. ”Uten å nevne Fort Laramie-traktaten, konkluderte rapporten med at regjeringen skulle sende tusen soldater til Uneded Territory og thrash den "umodelige" Lakotas til underkastelse.
Watkins hadde lenge arbeidet i Zachariah Chandlers Michigan politiske maskin, og han hadde tjent under Sheridan og Crook i borgerkrigen. Rapporten hans, datert 9. november, innkapslet Sheridans og Crooks synspunkter. Det er vanskelig å slippe unna mistanken om at konspiratørene hadde beordret Watkins til å fremstille rapporten hans, eller til og med skrev den selv.
Mens de lekket Watkins-rapporten - det ga overskrifter i en håndfull papirer - tilslørte konspiratørene sine krigsforberedelser. På Crooks hovedkvarter i Wyoming Territory ble rasjoneringer og ammunisjon lagret, pakketog forberedt, tropper marsjert inn fra utvendige forter. Noe var tydelig på gang, men Crook og hans stab nektet å diskutere det med den lokale pressen.
Korrespondenten fra Chicago Inter Ocean som hadde stokket gull-vanviddet, William E. Curtis, kom faktisk i nærheten av å avsløre handlingen. Etter å ha hørt ut sine kontakter i hæren, fortalte Curtis leserne bare fem dager etter møtet i Det hvite hus: "De krigsførende stammene og de som er kjent som ville indianere, vil sannsynligvis bli gitt over hele militæret til de er dempet." Den nøyaktige identiteten av kilden hans er ukjent, men da Curtis tok opp saken med den høye kommandoen, avsa en høytstående offiser snakk om krig som "en ledig fancy av en syk hjerne." Curtis presset ikke på saken, og en korrespondent fra Inter Ocean i feltet konkluderte med at krig var usannsynlig av den enkle grunn at indiske agenter i Lakota fortalte ham, sannelig at indianerne ikke hadde noe ønske om å kjempe.
3. desember satte Chandler i gang den første fasen av ordningen. Han instruerte det indiske byrået om å informere Sitting Bull og de andre sjefene som ikke hadde traktat som de hadde til 31. januar 1876, for å rapportere til reservasjonen; ellers ville de bli ansett som "fiendtlige", og hæren ville marsjere mot dem. "Saken vil etter all sannsynlighet bli sett på som en god vits av indianerne, " skrev Sheridan til Sherman, som hadde mistet interessen for hva hans underordnede var opp til.
Da var Lakotas snøbundet i landsbyer spredt over hele Uneded Territory. Holdningen deres hadde ikke endret seg; de hadde ingen lastebil med wasichus så lenge de holdt seg utenfor Lakota-landet, som sjefene deres ikke hadde til hensikt å overgi seg. Deres svar på Chandlers ultimatum var truende, og fra et indisk perspektiv, ganske praktisk: De satte pris på invitasjonen til å snakke, men ble bosatt i løpet av vinteren; når våren ankom og ponniene deres ble sterke, ville de delta i et råd for å diskutere deres fremtid.
Indiske agenter formidlet pliktoppfyllende budskapet til Washington - der Edward Smith, kommisjonæren for indiske saker, begravde det. Han holdt seg til den offisielle linjen som ble hemmelig skrevet i november, og erklærte at Lakotas var "trassig og fiendtlig" - så mye at han ikke så noe poeng i å vente til 31. januar for å la hæren ta grep mot dem. Innenriksminister Chandler, hans overordnede, støttet behørig skjønnlitteraturen. "Sittende Bull nekter fortsatt å følge instruksjonene fra kommisjonærene, " sa han til Belknap, og han løslatte myndighet for ikke-traktaten Lakotas til krigssekretæren, for hvilken handling hæren måtte anse som passende.
Sheridan hadde grønt lys. 8. februar beordret han Terry og Crook å starte kampanjen sin.
Vinteroperasjonene var en byste. Terry var snøbundet. Crook angrep feilaktig en landsby med fredelige Cheyennes, som bare fremmedgjorde dem og varslet ikke-traktaten Lakotas. Verre er det at hærens snublende ytelse overbeviste knapt reservasjonssjefene om at de trengte for å avgi Black Hills.
Den våren migrerte tusenvis av reservasjonsindianere til Uneded Territory, både for å jakte bøffler og for å bli med sine ikke-traktatbrødre i kamp om deres frihet, om nødvendig. Hæren startet en offensiv, med kolonner under Crook, Terry og oberst John Gibbon konvergerende på Lakota-landet. Indianerne unngikk Gibbon. Crook ble blodig i slaget ved Rosebud 17. juni og trakk seg for å slikke sårene hans. Åtte dager senere satte noen av Terrys menn - det syvende kavaleriet under Custer - inn mot Lakotas og deres Cheyenne-allierte på Little Bighorn og betalte den endelige prisen for Grants perfidy.
"Den store ånd ga oss dette landet som et hjem, " sa Crazy Horse etter krigen som begynte over de svarte helene. "Du hadde din." (Bryan Schutmaat) 
Av de 60 mil dekar som lovet Lakotas i 1868 - inkludert Badlands - de har tapt mer enn 55 millioner. (Bryan Schutmaat) 
En naturskjønn utsikt i Custer State Park i Black Hills of South Dakota (Bryan Schutmaat) 
Prairie og åser langs Sage Creek Road i Badlands nasjonalpark, South Dakota (Bryan Schutmaat) 
Landskap nær Badlands nasjonalpark og Pine Ridge Reservation (Bryan Schutmaat) **********
Så kom cover-up. I åtte måneder hadde kongressen lite oppmerksomhet mot hendelser i Lakota-landet. Først etter Little Big Horn-debakken stilte Kongressen spørsmål om krigens opprinnelse og regjeringens mål.
Konspiratørene hadde forberedt seg på gransking av kongressen. Den nye krigssekretæren, J. Donald Cameron, tok bare tre dager å levere en lang forklaring, sammen med Watkins 'rapport og 58 sider med offisiell korrespondanse om emnet. Fraværende var Sheridens forstyrrende ordre til Terry fra 9. november 1875.
Militære operasjoner, forsikret Cameron Kongressen, målrettet ikke Lakota-nasjonen, bare “visse fiendtlige deler” - med andre ord de som bodde i Uneded Territory. Og Black Hills, attesterte Cameron, var en rød sild: “Den tilfeldige oppdagelsen av gull på den vestlige grensen av Sioux reservasjonen og inntrenging av vårt folk derpå, har ikke forårsaket denne krigen, og har bare komplisert det av usikkerheten om tall som skal oppstå. ”Hvis Cameron skulle bli trodd, hadde krigslysten til unge Lakotas ført til konflikten.
Gjerne mange kongressmedlemmer anerkjente Camerons chikaneri for hva det var. Men med nasjonens presseklam for gjengjeldelse etter Little Bighorn, turte de ikke å bestride administrasjonens linje. Kongressen ga Army carte blanche for å føre en utrullende krig. I mai 1877 hadde Lakotas blitt fullstendig beseiret.
Nesten alle virket tilfredse med å skylde på dem for konflikten. En enestående avvigende stemme var George W. Manypenny, en reforminnstilt tidligere indisk byråds kommisjonær. Han antok at "Sioux-krigen i 1876, kriminaliteten i hundreårsdagen, [ble] innviet" i Det hvite hus i november 1875. Men han ble avskjediget som en indisk apolog, og ingen tok påstandene sine på alvor.
I 1980 avgjorde Høyesterett at Lakotas hadde rett til erstatning for å ta sitt land. Summen, uinnsamlet og påløper renter, overstiger nå en milliard dollar. Lakotas vil helst ha Black Hills.
