I min halv-jødiske familie var latkes en ettertraktet mat en gang i året. Min helsebevisste katolske mor, som lærte å lage potetpannekaker av en eller annen (absolutt ikke min matlagersvake jødiske far), gjorde dem til den første natten av Hanukkah hvert år. Vi spiste dem rett før vi tente på menorah og sa Hanukkah-bønnen. Hun serverte dem alltid på samme måte: lag med latkes med papirhåndklær i mellom, og rømme og eplemos på siden. Ganske standard når det går med latkes.
Siden jeg dro hjemmefra, må jeg innrømme at jeg har vært litt slapp på avdelingen for menorabelysning. På latekeavdelingen derimot ... utmerker jeg meg. Jeg har brukt de siste seks nettene på å lage og smake (ok, for det meste, smake) latkes som er utenfor den tradisjonelle potetpannekakekassen.
For de som har kjedet seg med kombinasjonen rømme og eplemosaus og ser etter å finne opp latken på nytt, har jeg avrundet noen uortodokse (og ikke-reformerende, ikke-konservative og ikke-rekonstruksjonistiske) alternativer - noen har jeg prøvd og noen jeg vil prøve - det vil garantert ha deg og den du mater latkes til å kaste bort de siste to nettene på Hanukkah:
Påske Latke: Kombiner to jødiske høytider i en! Selv om det kanskje ikke er noe usyret brød på pasjonssederplaten, er det en rekke andre ingredienser som tilfeldigvis gir utmerket latkepålegg. Bruk en skje med karosett, en blanding av nøtter, revne epler, kanel og rødvin, til en ny ta med eple-temaet. Eller bruk våken pepperrot og en skive gefilte fisk til det vågale. For en mindre bokstavelig tolkning av pepperrotmotivet har New York Times en utmerket oppskrift som inneholder pisket krem, pepperrot, gressløk, svart pepper og røkt ørret.
Greek Latke: Den samme New York Times-artikkelen anbefaler at du bruker gresk yoghurt som en basisk bask og drysser den med granateplefrø og drypper den med honning. Du kan også ta en velsmakende tilnærming til Middelhavets tema ved å bruke en oliventapenade, soltørkede tomater og fetaost. Her er en annen ide: bruk tzatziki-yoghurt i gresk stil og topp med agurker, hvitløk, sitron og dill.
South-of-the-Border Latke: Topp latkeen din med rømme, og tilsett koriander, løk og en klem kalk. Kast litt jalapeno paprika med potetblandingen for å gi et spark. Cooking Light har en flott oppskrift på disse linjene.
The Breakfast Latke: Hvis du tenker på det, er ikke latkes så langt fjernet fra en veritabel frokost-stift: hash browns. For å tilsette en velsmakende smak, finhakk du pølsen (kalkun, for å holde den kosher!) Etter eget valg, og bland inn en deilig frukt. (Fiken fungerer bra her, eller du kan bare velge en kylling eplepølse for å gi den antydningen av sødme.) Drypp med ekte lønnesirup for å bli ferdig, eller bruk et gourmet-lønnsmør for å fungere som et medium for pølsen (eller for å beholde den ikke kosher). Eventyrlystne nærme-spisere kunne prøve florentinsk egg ved å bruke en næring i stedet for den tradisjonelle engelske muffinsen. Hvem sier at latkes bare er middagspris?
Latke "Every Loves Caviar": Lox ville nok vært mer passende her, men jeg smakte denne stilen her om dagen og kunne ikke få nok av den. The Times anbefaler å spre lakse kremost på latken og tilsette lakse-kaviar. Dette er et av de tullete alternativene som virkelig vil gi inntrykk av enhver Hanukkah-gjest.
