Vikinger blir vanligvis sett på som sjøfarende ville menn, raiders som ikke var over plyndring et kloster eller to. Men de oppførte seg ikke alltid så uvøren. De hadde omfattende handelsruter over hele Europa og utover, og samlet både luksus og nødvendigheter fra hele verden i sine nordeuropeiske festninger.
I sin kommende bok, Silk for the Viking, legger forfatter Marianne Vedeler ut saken for en vikinghandelsrute med Persia. Vedeler, førsteamanuensis ved Universitetet i Oslo, brukte fire år på å grave seg inn i emnet, og begynte med silken som ble funnet i restene av Oseberg-skipsgravningen. Osebergskipet var egentlig en grav, begravd dypt under bakken med et stort antall gravgods, inkludert flere varianter av silke, hvorav noen hadde mønster unike for Persia. Andre silkebiter, inkludert en med kors, ble mer sannsynlig plyndret fra et irsk kloster.
"Vi kan trygt anta at vikingene engasjerte seg i handel, plyndring, utveksling av gaver og diplomatiske forhold på lik linje." Sier Vedeler.
Silke var ikke det eneste vikinger fikk fra østlige land. I gravingen til Oseburg ble det også funnet en bøtte med en underlig utforming på håndtaket - den inneholdt en mann som satt i en lotusstilling, lukkede øyne. Likheten med tradisjonelle bilder av Buddha, fikk den tilnavnet for 'Buddha-bøtta', men det er ikke bevist noen konkret kobling mellom vikingene og gamle buddhistiske sivilisasjoner til dags dato.
Bildekreditt: Wikimedia Commons
Mer fra Smithsonian.com
Raiders eller Traders?
For å tilpasse seg det tøffe grønlandske klimaet, viklingene forseglet på seler
Vikings mektigste by avdekket i Nord-Tyskland
