For neste runde med innbydende skriving, og for å feire det forestående nye året, søker vi historiene dine om "første smak" -opplevelser.
Hvis du vil bli vurdert for publisering, kan du sende inn innsendingene dine til e-postbeskyttet innen fredag (17. desember). Vi leser gjennom dem alle og velger favorittene våre til å redigere og publisere påfølgende mandager til midten av januar. Bare en påminnelse, vi leter etter sanne, originale personlige fortellinger på omtrent 500 til 1000 ord. Resten av detaljene er opp til deg!
Jeg begynner med et eksempel ...
My Goodness, My Guinness Av Amanda Bensen
Noen gang hørt begrepet "snille to-sko?" Det var meg på videregående, og det var fremdeles meg som 19-åring da jeg gikk inn på ungdomsskolen. Fram til da hadde jeg aldri spist alkohol. Jeg var tross alt ikke 21 --- og mindreårig drikking var ikke bare ulovlig, men på høgskolen var det en krenkelse som kunne få deg utvist (sammen med å ha besøkende av motsatt kjønn på rommet ditt over natten, eller med døren lukket ).
Men junioråret mitt var annerledes. Jeg studerte i utlandet i England, hvor drikkealderen bare var 18 år, noe som medførte at den mystiske alkoholverdenen plutselig var vidt åpen for meg. Jeg var ivrig etter å oppleve britisk kultur, og jeg oppdaget raskt at drikking var en nødvendig del av dette --- selv kirken jeg besøkte holdt sin "unge voksnes bibelstudie" på en pub.
Da Ryan, en annen amerikansk student i programmet mitt, hørte at jeg aldri hadde drukket noe å drikke, var han både utrulig og fast på at vi umiddelbart avhjelper denne rare tilstanden. Han dro meg inn på en pub i utkanten av Oxford. Det var tidlig en ukedagskveld, og stedet var stille. Vi satt i baren, der en håndfull menn i middelaldrende stilte så på TV og ammet øl.
"Hun vil ha en Guinness, og det vil jeg også, " kunngjorde Ryan høyt, som om dette var noe ekstraordinært. Bartender smirked da han ga oss drinkene våre. Jeg holdt på å ta en slurk da Ryan stoppet meg.
"Vent, " sa han og senket stemmen. "Bare så du vet, dette er en ekte lokal pub, ikke en turistfelle. De vet hvordan du skal drikke. Det betyr at du må ta minst en tomme eller to ut av glasset i den første swiggen din, ellers vil de sannsynligvis ler deg herfra. "
Jeg ble skremt. Det ville ikke være en god måte å oppleve den lokale kulturen. Så jeg tok en stor sluk, kvalt litt og fikk skum på nesen i prosessen. Det smakte bittert, men ikke dårlig ... slags mørk sjokolade eller kaffe. Jeg likte det!
Vi prøvde å ignorere det faktum at de andre kundene nå så på oss mer enn TV-en, vi satte oss over pintene våre og prøvde å ikke snakke. Jeg så på vintage øl-annonsene som ble vist på pubens vegg, med slagord som "Lovely day for a Guinness" og "My godness, my Guinness!" og diskuterte om det ville være nerdete eller kult å nevne at jeg leste en biografi om den britiske mysterieforfatteren Dorothy Sayers, som skrev disse slagordene på 1930-tallet. Jeg håpet at det ville hjelpe meg med å forberede meg til en tutorial om CS Lewis jeg skulle ta det høsten, siden Sayers var en venn av ham. Sannsynligvis nerdete, bestemte jeg meg.
Da min halvliter nesten var tappet, var Ryan allerede i ferd med å fullføre sitt andre. "Hva spiste du til middag?" spurte han. Jeg sa at jeg ikke hadde spist middag ennå.
Han så på et hånlig alvor (selv om den hånende delen gikk rett over hodet på den tiden).
"Hva?!? Ingen mat i magen? Det betyr at du kommer til å bli syk i ..." han så på klokken. "Tjue minutter."
Jeg følte meg fin, men han hørtes sikker ut, så jeg var bekymret. Vi kastet en håndfull kilosmynter ned på baren og skyndte oss ut på gaten på jakt etter en rask matbit. Med bare fem minutter igjen i vår latterlige nedtelling, fant vi en matbil. Jeg bestilte et brett med pommes frites og en fet veggie-burger, og senket dem raskt, som om de var medisiner. Jeg vet ikke hvordan Ryan klarte å holde et så rett ansikt gjennom alt.
På slutten av det året var det jeg som drar besøksvenner til de lokale pubene, selv om jeg aldri fikk mye drikke. Etter å ha kjøpt meg åtte skudd på rad en natt uten å se noen effekt, erklærte Ryan meg den beste drikkekompisen han noen gang hadde sett: "En slik toleranse! Har aldri sett noe lignende hos en jente!"
Det han ikke var klar over, var at jeg var den som la beinetrekkingen denne gangen - det var en mørk pub, det var ingenting bak stolen min, men en blindvei trapp, og jeg hadde kastet skuddene over meg skulder hele tiden.
Jeg har for lengst mistet kontakten med Ryan, men jeg elsker fortsatt Guinness.
