I 2013 innså Milwaukee-beboerne Phil Sklar og Brad Novak at de hadde et problem. Et problem med samling av bobblehead-bobbleheads, som søl ut av leilighetene på kjøkkenet. Det startet 10 år før, da Novak jobbet for et mindre baseball-lag i Illinois, Rockford River Hawks, og de gjorde en bobblehead-gave av maskoten. Novak hentet en og hentet den hjem til Milwaukee, der de to skulle på college den gangen, og da begynte han og Sklar å samle andre sportsbobbleheads fra spill. Først var det for det meste lokale Milwaukee-spill - bobbleheads fra Brewers, Bucks, Admirals og Wave. Så begynte de å samle fra Chicago-spill, først og fremst cubs.
"Samlingen vokste sakte etter hvert når vi gikk til flere spill og plukket opp flere bobbleheads, " sier Sklar. "Etter hvert hadde vi denne samlingen som vokste ut av kontroll."
Nå og da ville de hente bobbleheads som ikke er sportslige, men den delen av samlingen tok virkelig av i 2015, da de kjøpte et stort lager av Funko bobbleheads fra en pensjonist.
Da lærte de to at de kunne produsere sine egne. De begynte med en bobblehead av sin venn Michael Poll, en spesiell olympiker og manager for Milwaukee Panthers-lagene (UW-Milwaukee-idrettslagene). Den tilpassede bobblehead-opplevelsen plantet ideen til et museum, et gigantisk utstillingsvindu for både knick-knackene de to elsket og de de ville fortsette å lage og skaffe seg. Det museet, National Bobblehead Hall of Fame and Museum, der Sklar er administrerende direktør og medeier med Novak, åpnet endelig i februar i år, over en kaffebar i en tidligere teglbyggerbygning i utkanten av Walker's Point-området. River Hawks-maskoten og det tilpassede boblehodet har begge en spesiell plass i museet, som en del av en tidslinjedisplay som beskriver den overraskende lange historien til bobbleheads.
De nikkende tallene dateres minst tilbake til 1760-tallet. Maleren Johann Zoffanis portrett av dronning Charlotte fra 1765 i garderoben hennes i Buckingham Palace viser to kinesiske ”nikkende hoder” gipsfigurer på et bord bak henne; kongefamilien fortsatte å samle figurene utover 1800-tallet. Den første skrevne henvisningen til denne typen dukker dukket opp i en novelle fra 1842 av Nikolai Gogol, "The Overcoat, " som beskriver en karakterhals som "som halsen til gipskattungene med surrende hoder."
Bobbleheads slik vi kjenner dem i dag - som skildrer tegneserieversjoner av kjendiser eller kjente figurer - ankom i 1960. De var opprinnelig papir-mâché og keramikk, og modellerte etter fire sportsspillere: Roberto Clemente, Mickey Mantle, Roger Maris og Willie Mays . Major League Baseball opprettet og solgte dem for å feire World Series 1960. De delte alle den samme formen og det samme ansiktet, men uniformene og ansiktene ble malt for å gjenspeile spilleren og laget. I 1964 produserte et selskap kalt Car Mascots et bobblehead Beatles-sett; det er nå en av de mest sjeldne samlerobjektene (og ja, museet har sett). På 1970-tallet falt bobbleheads på baksiden av folkenes sinn - de var vanskelige og dyre å lage takket være den keramiske konstruksjonen, og etterspørselen reduserte etter hvert som det ble introdusert mer holdbare handlingstall.
På 90-tallet forandret alt seg. Bobblehead-produsentene hadde funnet ut hvordan de skulle lage figurene av plast, spart både tid og penger og skapt et mindre knusende produkt. En Willie Mays bobblehead gitt til 20.000 San Francisco Giants-fans 9. mai 1999, reetablerte bobbleheads i det offentlige øyet.
"Jeg husker dagen vi ga den bort, vi visste at vi hadde noe spesielt, " sa Mario Alioto, en tidligere ansatt i Giants, men nå konserndirektør for forretningsdrift, til The Press Democrat . “Fans reagerte annerledes fordi det hadde tyngde på det. Den kom i en eske og den hadde litt vekt. ”
De har fortsatt å vokse i popularitet siden den gang. Noen av de mer populære settene i museet er en serie maskot bobbleheads, reklame bobbleheads (tenk Flo fra Progressive), politiske bobbbleheads og begrenset opplag "Game of Thrones" MLB bobbleheads.
Nå er mange av lekene laget av plast, men sportsfigurene er generelt laget av enda mer holdbart polyresin, noe som gir mulighet for mer detaljer og mindre mengde løp. Det er overraskende mye håndverk som lager en bobblehead, sier Sklar. Hver figur er håndskulptert av en kunstner av leire for å matche motivets likhet. Deretter fyres leiren, en mugg lages, og hvert boblehode laget av formen er håndmalt.
"Det er mye arbeid som går inn på hver og en, " sier Phil. "Det tar tid, krefter og kunstnerskap."
Når det gjelder konstruksjonen, har det stort sett forblitt den samme siden boblehodene ble oppfunnet: et legeme, toppet med en fjær, toppet med et hode som vingler på fjæren.
Men selv om bobbleheads i seg selv ikke virkelig har endret seg, er samlingen i Bobblehead Hall of Fame and Museum stadig i fleng. De har vært åpne mindre enn ett år, men er allerede så godt kjent at folk regelmessig slipper donasjoner. Bare den siste uken fikk de en advokat bobblehead og noe mer fra lokale Milwaukee-team. Idrettslag som arrangerer bobblehead-kvelder, vil gi museet en av boblehodene på forhånd, og en mann, Bob Manak fra Cleveland, Ohio, ga museet hele samlingen på 1500 bobbleheads etter at han fikk diagnosen terminal kreft. Hans samling inkluderte flere sjeldne bobbleheads med Cleveland-tema og en tre meter høy LeBron James bobblehead. En bakvegg i museet er dekket med Post-its av forslag fra besøkende om hva boblehode museeierne bør produsere neste - den siste er en bobbling versjon av den berømte Chicago alligatoren Chance the Snapper og mannen som fanget ham, og en linje av All-American Girls Professional Baseball League bobbleheads. Det er denne givende holdningen som fikk museet det sjeldneste elementet ennå: en fempund støpejernsform som ble brukt til å lage de originale boblehodene på 60-tallet. Noen ringte opp for å gi museet beskjed om det etter å ha funnet det på et salg av eiendom, og museet endte med å kjøpe det.
Nå er samlingen rundt 10.000 bobbleheads-sterke, med rundt 6 500 på skjermen på 4000 kvadratmeter. Museet er inndelt i seksjoner for sport, reklame, filmer, TV, dyr og mer. Rundt 75 prosent av samlingen er sportsrelatert, og resten driver spekteret - Sklars favoritt er et sett med hjemlige bobbleheads med Kevin McCallister og "The Wet Bandits."
"Historiene bak boblehodene er viktige, " sier Sklar. “Det er ikke bare et leketøy eller en samleobjekt. Det er mennesker som er avbildet i boblehodene du kan lære om. "En boblehode som ble vist i et vindu, fanger for eksempel Molly Brown, en sosialist og filantrop som overlevde at Titanic sank og hjalp andre passasjerer med å komme seg i sikkerhet.
"Men det er også ment å være et morsomt sted, " legger han til, "en flukt fra problemene i resten av verden, et sted hvor du kan komme, ha det moro, smile og kose deg, samtidig som du lærer litt .”
Sklar er fremdeles på utkikk etter noen spesielt sjeldne stykker: bobbleheads of the Supreme Court Justices, og vintage hockey og basketball bobbleheads fra 60-tallet. I mellomtiden må du imidlertid huske å stikke innom under den demokratiske nasjonale konferansen i Milwaukee i juli neste år - museet har en spesiell utstilling med politiske boblehoder som er planlagt.
