Som en pioner i den modernistiske bevegelsen, betydde Gertrude Steins smak for litteratur, maleri, opera og dans. Hun ble en tidlig samler av Pablo Picasso-malerier og Henri Matisse, og med både kunstnere og forfattere Ernest Hemingway og F. Scott Fitzgerald, diskuterte kunstens meritter ved salonger lørdag kveld hjemme hos henne i Paris.
Relatert innhold
- Et øye for geni: Samlingene av Gertrude og Leo Stein
Stein var en-kvinnelig promotør, markedsfører og fanklubb for sin tids litterære litteratur. Hun skrev om kunstnere og hjalp dem med å stille opp utstillinger for å vise arbeidet sitt. Hun var en dommer i kunstverdenen, og kunstnere kastet henne som sådan i maleriene, fotografiene og skulpturene deres.
"Hun er sannsynligvis den eneste forfatteren fra det 20. århundre som satt for 25 forskjellige kunstnere, " sier Stanford Universitys Wanda Corn, en ledende autoritet på Stein. “Hun nektet aldri noen. Og hun har aldri betalt for dem. ”
Noen av disse portrettene, samt barnefotografier, utgjør den første "historien" i "Seeing Gertrude Stein: Five Stories", som åpnet i helgen i National Portrait Gallery og går gjennom 22. januar. Som gjestekurator, sier Corn at hun ønsket å starte med å gi besøkende til National Portrait Gallery det de forventet - portretter. Stein var ikke et passivt emne, ved at hun hele tiden konstruerte sitt bilde, enten det var ved å donere skreddersydde klær eller trimme håret til et kort snitt av Julius Caesar-type.
Men resten av utstillingen, i små gallerier utenfor storsalen, bruker andre gjenstander, fra malerier, skulptur og fotografering til klær, bøker og skribentens personlige eiendeler, for sammen å lage en visuell biografi om Stein og hennes livsledsager Alice B. Toklas. "Forutsetningen er at materielle gjenstander, enten det er kunst, husholdningsartikler eller nysgjerrige eiendeler, highbrow eller lowbrow, som tilhørte Stein og Toklas, hvis de blir lest nøye, kunne gi ny innsikt om dem og deres univers, " skriver Corn i utstillingen katalog.
I den andre historien, "Domestic Stein", kan for eksempel besøkende se to av Steins forseggjorte vester, sannsynligvis laget av Toklas. Corn har tatt hensyn til de vester som fremdeles eksisterer, så vel som andre som Stein har på seg på fotografier, og anslår at forfatteren sannsynligvis eide rundt 20 vester. Utstillingen touts også et stort fargeplat med lyseblått tapet med duer, av samme mønster som var i Steins hjem. En liten puddel laget av hvitt garn og ståltråd og plassert i en ramme, er en likhet med Stein og Toklas kjæledyrpuddel, Basket, henger på galleriveggen. Picasso hadde gitt den til Stein i gave etter at hans egen hund hadde angrepet Basket på besøk. Sammen frakter de sjarmerende objektene nesten besøkende tilbake til Steins bohemiske utpost ved 27 rue de Fleurus.
To abstrakte portretter - Marsden Hartleys One Portrait of One Woman og Charles Demuths Love, Love, Love, Homage to Gertrude Stein - er inkludert i den tredje historien, “Art of Friendship.” Corn kaller dem “referensjonsportretter” fordi Steins visage ikke vises i dem, men de er ment å representere henne. Steins ordportretter, som beskrev artister, fungerte på en lignende måte. "Kunstnere lærte av litterær eksperimentering og prøvde å gjøre det samme, " sier Corn.
I den fjerde historien, "Kjendis Stein", vises en kopi av Steins mest suksessrike bok, The Autobiography of Alice B. Toklas, fremtredende i et glassveske. Bokens popularitet fikk Stein til å komme til Amerika for en forelesningstur i 1934 og '35, og utstillingen inkluderer en fotografisk reise av turen, som gjorde Stein til et husholdningsnavn i USA
Det neste galleriet har en skulptur av livstørrelse av Stein av Jo Davidson, en amerikansk billedhugger som bodde i Paris da Stein gjorde det. To ordportretter skrevet av Stein er trykt på galleriets vegger. Et lydopptak av Stein som leser ordet portretter, ekko i hele rommet. "Stemmen hennes ligner mer på Eleanor Roosevelt enn jeg er klar for, " sier Corn.
Den siste historien, "Legacies, " hedrer innflytelsen Stein har hatt på artister fra Andy Warhol til moderne artister i dag. Blant flere stykker i rommet er et imponerende verk av kunstneren Devorah Sperber. Hun hyller Pablo Picassos portrett av Gertrude Stein med en opp-og-ned gjenskapelse av den laget av 5.024 sneller av forskjellige fargede tråder. Når besøkende ser gjennom en klar akryl-visningssfære som er plassert foran den, vipper bildet og fokuserer for å vise ansiktet til Stein.
Mange er kjent med Steins salongår før 1. verdenskrig, og derfor fokuserer Corn med vilje på utstillingen på årene mellom 1915 og 1946, der Stein slo seg ned med sin partner, Alice B. Toklas, ble venn med en gruppe unge, homofile artister., turnerte i Amerika og fikk kjendisstatus.
Martin E. Sullivan, direktør for National Portrait Gallery, anser utstillingen som en av de første som går ut over skildringen av Stein som en salonnière og "strikker sammen hennes mange identiteter - litterær kjendis, livslang partner til Alice B. Toklas, arts networker, hvis berømte vennskap inkluderte noen av de mest fremtredende kunstnerne og forfatterne i hennes tid, jødisk amerikansk utflytting og muse til kunstnere i flere generasjoner.
"Vi ser på disse som de ferske historiene, " sier Corn.
