Med mindre du forlater huset ditt (eller slår av alle lysene og gjemmer deg, som minst en person jeg kjenner) denne lørdagskvelden, er sjansen stor for at du blir møtt med minst noen få søttandede halvpint-monstre rett utenfor døren.
Det er en morsom skikk, ikke sant? Å kle søte barn opp som ghouls og nisser og sende dem fra dør til dør for å tigge om knyttnever av vanligvis forbudte godbiter ... hvis ide var det?
Skikken med å lure eller behandle kan ha keltisk opprinnelse, relatert til den hedenske feiringen av Samhain, som markerte slutten på innhøstingen og terskelen til en ny sesong. I følge dette papiret av antropolog Bettina Arnold:
Assosiasjonen mellom Halloween og spøkelser og ånder i dag kommer fra den keltiske troen på at det var på dette tidspunktet for overgang mellom det gamle året og det nye at barrieren mellom denne verden og den andre verdenen der de døde og overnaturlige vesener bodde ble permeabel ... .Trick-or-behandling er en moderne holdover av praksisen med å formidle eller bestikke ånder og deres menneskelige kolleger som streiferer rundt de levende verden den natten. Gresskar skåret som jack-o-lanterner ville ikke vært en del av tradisjonelle Halloween-festivaler i Keltisk Europa, siden gresskar er New World-planter, men store kålrot ble uthult, skåret med ansikter og plassert i vinduer for å avverge onde ånder.
Andre hevder at Halloween er en kristen, ikke en hedensk høytid, og peker på den tidlige katolske kirkes feiringer av All Hallows (Saints) Day, og natten før den, All Hallows E'en (Evening), da kristne ble bedt om å be for de avdødes sjeler. Jeg kan se hvordan det ville føre til en viss fascinasjon for spøkelser, men godteriet? Vel, tilbake i det middelalderske Europa, ville barn og tiggere gå "souling" på All Hallows Eve ... som høres ut som en makabert versjon av juledør fra dør til dør: I stedet for en lystig sang, tilbød de besøkende bønner for døde elskede de, i bytte mot "sjelekaker." (Også disse kan ha hatt hedenske røtter.)
Noen kapittel ved navn Charles Dickens nevner denne tradisjonen i en utgave fra 1887 av hans litterære tidsskrift, "All the Year Round" (faktisk, jeg tror det må ha vært Charles Dickens, Jr., Som overtok tidsskriftet etter at faren døde i 1870) :
"... det var en skikk å bake på All Hallow E'en, en kake for hver sjel i huset, som kaker ble spist på All Souls 'Day. De fattige menneskene pleide å gå rundt og ba om noen kaker eller noe bli glad med denne natten. Deres begjæring bestod i å synge en doggerel slags rim: En sjelekake, En sjelekake; Ha nåde med alle kristne sjeler; For en sjelekake; En sjelekake. I Cheshire denne kvelden hadde de en gang en skikk som heter 'Hob Nob', som besto av en mann som bar et dødt hestehode dekket med et ark for å skremme folk. "
EEP! Det er ganske lurt, ok. I Amerika i disse dager er det ikke for mange som tar "trikset" -delen av å lure-eller-behandle på alvor lenger; det er mer som: "Hei, gimme godteri." Men ifølge denne New York Times-artikkelen er Halloween-lureri et problem i Storbritannia, der "kasting av egg og mel, angrep på gjerder og dører, truende samlinger av upåvirket berusede ungdommer og tyveri av hagepynt" er nok til å få noen mennesker - gisper! - "hater Halloween."
