Legenden forteller at i 1863, rett før utbruddet av slaget ved Gettysburg, sendte unionshæren ut et vogntog fylt med gull som skulle brukes til å betale unionssoldater. Vogntoget dro fra Wheeling, West Virginia, og gjorde det til St. Mary's, Pennsylvania. På et tidspunkt etter det forsvant imidlertid gullforsendelsen.
Historien kan godt være fiktiv, et rykte som har vart i generasjoner. Men kanskje ikke. Som Christine Hauser rapporterer for New York Times, ble FBI-representanter sett tidligere denne måneden på å grave opp et sted i Dents Run, Pennsylvania, hvor noen lokale tror skatten er begravet.
FBI ga noen detaljer om hva den gjorde i området. I en uttalelse sa byrået bare at det var “å gjennomføre en rettsautorisert utgravning” og “ingenting ble funnet.” Men Bridget McClure fra NBC-tilknyttet WJAC rapporterer at Dennis og Kem Parada, eiere av skattegjenopprettingstjenesten Finders Keepers, var til stede ved utgravningen.
Dennis Parada har søkt etter borgerkrigskatten i flere tiår. På nettstedet Finders Keepers hevder han at han i 2004 fant en trove med gjenstander fra borgerkrigstiden på Dents Run-området, inkludert kniver, blikkbokser, dyrefeller, menneske- og dyreknokler og spor etter en brann grop. Etterfølgende undersøkelser med "høydrevne metalldetektorer" indikerte tilstedeværelsen av "en stor metallgjenstand 8 fot til 10 fot under branngropen, " skriver Parada. Han hevder at den tapte forsendelsen inneholdt 52 barer gull, som hver veide 50 pund (andre sier at vogntoget bar bare 26 barer), men ikke klarte å grave etter skatten fordi stedet for Dents Run ligger på statens land."Det er ingen tvil om at det er der nede, " sa Parada til Pittsburgh Post-Gazette i 2008. "Jeg kommer ikke til å slutte før den er gravd opp."
Men Paradas teori om gullet har lenge blitt møtt med skepsis fra statsansatte og lokale historikere. På Finders Keepers-nettstedet la Parada ut et brev fra 2005 fra Pennsylvania's Department of Conservation and Natural Resources, som sa at analyse av de påståtte gjenstandene fra borgerkrigene ved Dents Run avslørte gjenstandene som var "jakt leirrester" som dateres til 1880-tallet ved tidligst.
"Det finnes ingen troverdige bevis, " heter det i brevet, "for å støtte noen konklusjoner om at en tapt føderal gullbullforsendelse fra borgerkrigen noen gang var lokalisert på State Forest-landene i nærheten av Dents Run, PA."
Jim Burke, administrerende direktør for den lokale Mt. Zion Historical Society, forteller til Brandon Griggs fra CNN at han foretok sitt eget søk etter det tapte gullet, til og med ansette en privatetterforsker for å gre gjennom regjeringsjournaler i Washington, DC
"Vi fant ingen troverdige bevis for at det noen gang var gull der, " sier han.
I et intervju med Hauser of the Times, erkjenner Burke imidlertid at FBIs opptreden i Dents Run tilfører en pirrende rynke til historien om den savnede borgerkrigsskatten.
"Det måtte være noen troverdige bevis for å overbevise dem om at det kunne ha vært gull der, " sier han. "Det er bare å skape et mysterium i seg selv."
