Hvis hjernen er en samling av elektriske signaler, kan du kanskje laste opp hjernen din til en datamaskin, og dermed oppnå digital udødelighet hvis du kunne katalogisere alle disse signalene digitalt.
Selv om plausibiliteten - og etikken - for denne opplastningen for mennesker kan diskuteres, smir noen mennesker foran innen emulering av hele hjernen. Det arbeides enormt med å kartlegge forbindelsen - alle forbindelsene i hjernen - og forstå hvordan vi tenker. Å simulere hjerner kan føre oss til bedre roboter og kunstig intelligens, men de første trinnene må være enkle.
Så en gruppe forskere startet med rundorm Caenorhabditis elegans, en kritiker hvis gener og enkle nervesystem vi kjenner godt.
OpenWorm-prosjektet har kartlagt forbindelsene mellom ormens 302 nevroner og simulert dem i programvare. (Prosjektets endelige mål er å simulere C. elegans fullstendig som en virtuell organisme.) Nylig la de programvaren i en enkel Lego-robot.
Ormens kroppsdeler og nevrale nettverk har nå LegoBot-ekvivalenter: Ormens neseuroner ble erstattet av en ekkoloddsensor på roboten. Motorneuronene som løper nedover begge sider av ormen tilsvarer nå motorene til venstre og høyre for roboten, forklarer Lucy Black for I Programmer . Hun skriver:
Det hevdes at roboten oppførte seg på måter som ligner på observerte C. elegans . Stimulering av nesen stoppet bevegelse fremover. Berøring av anterior og posterior berøringssensorer fikk roboten til å bevege seg fremover og bakover tilsvarende. Stimulering av matsensoren fikk roboten til å gå videre.
Timothy Busbice, grunnlegger av OpenWorm-prosjektet, la ut en video av Lego-Worm-Bot stoppe og støtte:
Simuleringen er ikke eksakt - programmet har forenklinger på terskelverdiene som trengs for å utløse en "nevron" avfyring, for eksempel. Men oppførselen er imponerende med tanke på at ingen instruksjoner ble programmert i denne roboten. Alt det har er et nettverk av forbindelser som etterligner de i hjernen til en orm.
Målet med å laste opp hjernen forutsetter selvfølgelig at vi ikke allerede lever i en datasimulering. Hør ut logikken: Teknologisk avanserte sivilisasjoner vil etter hvert lage simuleringer som ikke kan skilles fra virkeligheten. Hvis det kan skje, er oddsen det. Og hvis det har det, er det sannsynligvis milliarder av simuleringer som lager sine egne simuleringer. Tren frem matematikken, og "oddsen er nesten uendelig med den at vi alle lever i en datasimulering, " skriver Ed Grabianowski for io9.
Snurrer tankene dine ennå?
