Hvis det noen gang var en grunn til å sove på et sete som konverterer til toalett, kan det være det å omgå verden i et solcelledrevet fly. Det revolusjonerende solo-flyet - innbilt av psykiateren og verdensomspennende ballonisten Bertrand Piccard, og designet av en ingeniør ved navn André Borschberg - vil, forutser Borschberg, "endre måten vi tenker på energi."
Solar Impulse 2 veier like lite som en SUV, men kan skryte av et vingespenn større enn en Boeing 747. Den er bygget av karbonfiber, med 17.000 solceller i vingen og halen; i løpet av dagen forsyner cellene på vingen motorene med energi og lader litiumbatterier, som driver flyet om natten. Toppfarten er en poky 87 miles per time, men den maksimale høyden er en tunge 28.000 fot.
Etter å ha startet tidlig i mars fra Abu Dhabi, flyr flyet for tiden østover over Asia og Stillehavet, og vil krysse USA denne måneden før de returnerer til De forente arabiske emirater i sommer. Reiseruten avhenger av været - solskinn er tross alt et must. Borschberg og Piccard tar turer, og hver er forberedt på å tilbringe fem eller seks dager og netter i luften om gangen. De sveitsiske pilotene spiser mat som tilsvarer astronautpris, lytter til Leonard Cohen-opptak og bruker selvhypnose for å "regenerere" og sove mindre.
"Folk tror de må redusere livsstilen sin for å beskytte miljøet, " sier Piccard. "Vi ønsker å demonstrere at ren teknologi kan oppnå det umulige: å beskytte miljøet, skape arbeidsplasser og tjene penger på industrien."
