For lenge siden, før NASA og Google slo seg sammen for å lage interaktive kart over kommende solformørkelser, eller før vi noen gang søkte himmelråd fra GeekDad.com, ville våre menneskelige forfedre se opp på den mørklagte himmelen og utrope noe som, "hva pokker?”
Relatert innhold
- Hvordan formørkelse-angst hjalp til med å legge grunnlaget for moderne astronomi
En total solformørkelse er fantastisk. Jeg har bare sett en før - 11. august 1999 i det østlige Bulgaria, ikke langt fra der jeg bodde den gangen - men planlegger å være i South Carolina, innenfor helhetens vei, 21. august 2017.
Ikke at jeg er en av disse "formørkelseschaserne", nylig profilert av WAMU 88.5, for hvem "å følge månens skygge er en avhengighet, " men jeg vil gjerne se mer av hva NASA-astronomen Michelle Thaller levende beskrev for WAMU: " Himmelen begynner å bli kjølig og mørkt, et par minutter før totaliteten. Og alle instinktene dine, plutselig, begynner å lure. Noe går galt. . . . Det er denne dype grunnleggende panikken som slår inn etter hvert som hele verden endres på en måte den ikke skal. Plutselig føles det som om du står på en annen planet. ”
Som folklorist er det som interesserer meg spesielt folketroene og historiene som ble fortalt på tvers av verdenskulturer for å forklare dette astronomiske fenomenet.
I følge Motif-Index of Folk Literature, en magisteriell seks-binders samling av myter, sagn og folketall samlet av folklorister på begynnelsen av 1900-tallet, kan disse omfatte et monster som sluker solen, en straff fra gudene for menneskelige feil, og et forspill til apokalypse.
Flere innlegg fra slutten av 1940-tallet inneholder historier om formørkelser fra innfødte stammer i Sør-Amerika. Ifølge Chiqutoan Manasi-befolkningen i Øst-Bolivia, for eksempel, “solen var en lystig mann og månen var hans søster. Formørkelser ble forårsaket av himmelske slanger som angrep disse armaturene og truet menneskeheten med mørke. Denne katastrofen skulle følges av omdannelsen av menn til hårete dyr og av deres gjensidige utryddelse. ”
En delvis solformørkelse i Hyogo, Japan, mai 2012 (Foto av Hideyuki Kamon) Blant Apapocúva-Guaraní-folket i det østlige Paraguay og Nord-Brasil, er "formørkelser forårsaket av den evige flaggermus, eller i noen tilfeller den himmelske Jaguaren, som gnager solen eller månen. Apapocúva har et veldig pessimistisk syn på verdens fremtid; de er fast overbevist om at slutten er nær. Veldig snart vil vår store far sette fyr på jorden og slippe løs den evige flaggermus og den blå jaguaren som vil ødelegge stjernene og menneskeheten. ”
Lignende følelser av foreboding kommer til uttrykk i armensk folklore, ifølge en syv-bindende studie, The Mythology of All Races, også sitert i Motif-Index . ”Som blant mange andre folkeslag, ble solformørkelsen av sol og måne antatt å være forårsaket av drager som prøver å svelge disse armaturene. . . . Da månen var på en formørkelse, sa trollmennene at den lignet på en demon. Det var dessuten en populær tro at en trollmann kunne binde solen og månen i løpet av dem, eller frata dem lyset. . . . Unødvendig å legge til at formørkelsene og utseendet til kometer var en ondskab. Deres kronologier er fulle av merknader om slike astronomiske fenomener som presiserte store nasjonale og universelle katastrofer. ”
Slike “universelle katastrofer” assosiert med formørkelser er også en del av The Legends of the Jewish, en syv-bindersamling av Rabbi Louis Ginzberg, utgitt i perioden 1909 til 1942. Disse legendene knytter eksplisitt solformørkelser til utvisningen av Adam og Eva fra Edens hage og også til korsfestelsen av Jesus. Som forklart av Dov Neuman i sin analyse av denne folkelitteraturen, blir solen formørket "fordi den ikke kan tåle tragiske hendelser i verdenshistorien."
For oss som er innenfor helhetenes vei 21. august, kan det faktisk se ut som om en drage eller slange svelger solen. Når dagen blir natt og temperaturene plutselig synker, kan det føles som om slutten er nær. Som våre gamle forfedre, kan vi bare håpe at solen vil komme tilbake til å skinne etter en periode med totalt mørke som ikke varer mer enn 2 minutter, 41, 6 sekunder (hvis du er i nærheten av Carbondale, Illinois). Og hvis det er tilfelle, kan formørkelseschasere i USA se frem til mer i fremtiden vår: 2024, 2044, 2045 og 2078. Hva pokker!
En versjon av denne artikkelen ble opprinnelig publisert i nettmagasinet til Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage. Hør sanger inspirert av jorden, solen og månen i denne solformørkelsen-spillelisten fra Smithsonian Folkways Recordings.
