Så mye skjedde i forrige uke, hva med Wall Street med behov for et beroligende middel og Gerard Depardieu med behov for et bad, du har sannsynligvis savnet nyheten om at et team ledet av IBM har laget en datamaskinbrikke som etterligner hvordan en hjerne fungerer.
Relatert innhold
- Hvordan Amerikas første tilsettingsmaskin er koblet til 'Naked Lunch'
Big deal, ikke sant? Hadde de ikke allerede opprettet datamaskinen som leverte et smackdown av de to “Jeopardy” -vinklingene som ble ulykkelige mennesker?
Egentlig er denne siste kreasjonen noe veldig annerledes og potensielt mer viktig. Watson, "Jeopardy" -guden, er en latterlig kraftig datamaskin som likevel opererte på en ganske konvensjonell måte - bortsett fra at den hentet informasjon fra en database med mer enn 200 millioner sider med innhold.
Men den nye oppfinnelsen, den "kognitive" datamaskinbrikken, er et sprang inn i ikke-kartlagt territorium. Når sjetongene blir mer sofistikerte, kan de etter hvert kopiere hjernens evne til å sanse omgivelser, gjenkjenne mønstre og - tør jeg si det - lære på egenhånd.
IBMs Dharmendra Modha ledet prosjektet, som til nå har involvert forskere fra fire universiteter og mer enn $ 20 millioner fra DARPA, forsvarsdepartementets avanserte forskningsarm som er mest kjent for å skape forgjenger for Internett. Modha bruker en høyre-hjerne-venstre-hjerne-analogi for å forklare hva teamet har tenkt.
Datamaskiner har venstre hjerne del kaldt. De er sekvensielle og analytiske og får oss mennesker til å virke utrolig kjedelige når det gjelder behandling av tall og data. Men de kan ikke opprette forbindelser som ikke er programmert eller hente inn informasjon fra omgivelsene for å evaluere dataene på nytt. Det var der høyrehjernemaskinen skulle komme inn, sier Modha. Uten å kreve mye minne, ville den være i stand til å gjenkjenne endringer i miljøet og vurdere dem før de tar grep.
Modha har heldigvis tilbudt noen eksempler fra den virkelige verden - trafikklys som kan ta inn severdigheter, lyder og lukter, og ved å trekke dem sammen, flagg et usikkert kryss før en ulykke skjer. Eller en dagligvarehanske med sensorer som integrerer temperatur, lukt og syn for å avgjøre om råvarene har gått dårlig. Slik Modha ser det, ville kognitive brikker fungere med eksisterende datamaskiner for å gi en total hjerneopplevelse.
Et gjennombrudd kom for to år siden, da forskere utviklet noe de kaller BlueMatter, en programvarealgoritme som simulerer mønsteret av forbindelser i hjernen. I 2020 tror de at de vil ha en datamaskin som kan gå hjerne-til-hjerne med et menneske.
Det høres litt optimistisk ut. Den menneskelige hjernen har rundt 100 billioner nevroner. IBMs to kognitive brikker har 256 nevroner hver. Det handler om hjernekraften til en meitemark. Men sjetongene har lært seg selv å spille Pong. Noe som gir muligheten for at en av oss kan miste ved Pong til tilsvarende en meitemark.
Og så begynner det.
Hjernegodteri
Her er andre smakfulle ting som skjer i hjerneforskning:
- Du blir søvnig: Forskere for et California-firma som heter NeuroSky tester bilhodestøtter som kan hente hjernesignalene og sette av en alarm hvis det oppdager at du døser av.
- Det kommer til deg: Slår ut at hjernen ikke trenger ytre stimuli for å huske noe; noen ganger trenger det bare litt tid.
- Søte sensasjoner: Når det gjelder sukkertrang, er lyst og smak to forskjellige ting
- Hit beslutningstakere: Tenåringer hjernen bølger mens du lytter til en sang kan være med på å avgjøre om det vil bli en hit.
Bonus: Det er ingen som har gjort mer ut av forestillingen om at fremtiden vil tilhøre mennesker med høyre hjerne enn Daniel Pink, forfatteren av A Whole New Mind: Moving From the Information Age to the Conceptual Age. Her er et av de bedre intervjuene med ham.
Lurer ideen om en datamaskin som "tenker" som et menneske deg ut? Eller tror du det er på tide å komme over frykten vår for datamaskiner som Hal i 2001: A Space Odyssey ?
