Når vi er desperate etter kjærlighet eller oppmerksomhet, senker vi ubevisst standardene våre for hva vi skal prøve å få kontakt med, ifølge ny forskning. Ensomhet, ser det ut til, kan føre til at linjen mellom animert og livløs blir uskarp.
Katherine Powers, en psykolog ved Dartmouth College og hovedforfatter av den nye studien, ba studenter om å se bilder av ansikter på en datamaskin. Som Medical Express beskriver, var de fleste av bildene "morfer" - de ble gjengitt ved å blande virkelige og digitalt opprettede ansikter (for eksempel bildet av en dukke ansikt) sammen. De varierte i realisme fra 100 prosent menneske til 100 prosent livløse.
Etter å ha bedt studentene om å vurdere hvilke ansikter de syntes var mest realistiske, spurte teamet dem på en overraskende måte om hvordan de følte den dagen, ved å få dem til å rangere hvor mye de var enige i setninger som "Jeg vil at andre mennesker skal godta meg, "Skriver Medical Express. De som følte seg desperate etter sosial aksept og oppmerksomhet, fant de, hadde lavere standarder for hvilke bilder som ble kvalifisert som animerte.
I et andre eksperiment tok studentene en personlighetstest og ble deretter tilfeldig fortalt om deres fremtid, angivelig basert på disse resultatene. Forskerne fortalte noen ulykkelige deltakere at de ville leve et forlatt liv preget av ensomhet og isolasjon, mens andre var sikre på at de ville finne varige venner og deres kjærlighet, melder Medical Express. Deretter så elevene på det samme settet med animert til livløse ansikter. Igjen var de som trodde at de var forbannet for å dø alene, mindre kresne om hvilke ansikter som ble regnet som mennesker. (Antagelig fikk de beskjed ved slutten av studien at de faktisk ikke var dømt til et liv i ensomhet.)
Som Powers forklarte i en utgivelse publisert på Medical Express, antyder den økte følsomheten for hva som er og ikke er i live, at folk kaster et bredt nett når de leter etter mennesker de muligens kan forholde seg til - noe som til slutt kan hjelpe dem med å maksimere mulighetene for å fornye sosiale tilkoblinger."
Disse funnene kommer tilbake til tidligere studier utført på små barn som utvikler en sterk tilknytning til livløse gjenstander, for eksempel dukker, leker eller til og med tepper. I følge The Guardian utviser opptil 70 prosent av barna slik atferd på et eller annet tidspunkt, selv om "fenomenet har en tendens til å være begrenset til den vestlige verden, der barn vanligvis sover bortsett fra foreldrene i en tidlig alder." Disse barna, fant forskere, mener at deres elskede gjenstand i det vesentlige besitter en livskraft eller en essens - selv om de motstridende forstår at den faktisk ikke er i live.
Barn er imidlertid ikke de eneste som noen ganger utvikler intense tilknytning til livløse gjenstander som eiere likevel behandler dem som om de levde. Som en ny eier av en RealDoll - livsstørrelsen, ultra-realistiske (vanligvis kvinnelige) dukker - noterte nylig på selskapets nettsted:
Siden jeg fikk dukken min, føler jeg meg som Frank Lloyd Wright-klienten som elsket huset sitt at de ikke ønsket å forlate det.
Nok kan ikke sies om omfanget av realisme til dukken min. Bilder formidler ikke virkningen av å se denne dukken med egne øyne som sitter på dine egne møbler. Jeg liker å ha et glass vin mens jeg beundrer henne sittende naken på en stol.
