Med tanke på hvor mye fjærkre som finnes på tallerkener i dag, kan det komme som en overrasket over å høre at den første domestiserte kyllingen ikke var for å spise, men for å slåss. Mennesker reiste høns for cockfights som startet i Sørøst-Asia og Kina allerede for 10.000 år siden, men kjøttet ble ikke glede av det før senere. Nå har forskere som undersøker en gammel by i Israel funnet det de mener er de tidligste bevisene på at kyllinger ble holdt for mat.
For NPR rapporterer Dan Charles om funnet fra Maresha, en by som likte høydepunktet i løpet av 400 til 200 f.Kr. Der fant arkeologer inkludert Lee Perry-Gal, en doktorgradsstudent i arkeologi ved University of Haifa, mer enn tusen kyllingben som hadde merkene til knivene som ble brukt til å slakte dem. Kritisk sett fant de dobbelt så mange kvinnelige rester som mannlige. Damene kjemper ikke, så alle skiltene peker mot kyllinger som satte kurs mot middagsplatene. Charles skriver at det skjedde noe i Maresha for å få folket til å tenke på kyllinger som mat:
Kanskje, i det tørre middelhavsklimaet, lærte folk bedre hvordan man kunne oppdra et stort antall kyllinger i fangenskap. Kanskje kyllingene utviklet seg, fysisk og ble mer attraktive som mat.
Men Perry-Gal mener at en del av det må ha vært et skifte i måten folk tenkte på mat. "Dette er et spørsmål om kultur, " sier hun. "Du må bestemme deg for at du spiser kylling fra nå av."
Forskerne publiserte funnene sine i Proceedings of the National Academy of Sciences . De skriver at de tidligste bevisene for storstilt kyllingspising i Europa bare dukker opp i løpet av det første århundre fvt, minst 100 år senere enn funnene i Israel.
Fra gatene og husene i Maresha begynte kyllingens popularitet å blomstre. De siste årene har populariteten til kylling på amerikanske tallerkener endelig overgått den som biff. Nå spiser amerikanere mer enn 80 kilo kylling per person hvert år.
