Fra felt og stadioner, til uniformene, til statistikken, er baseball god design. Det er ingen bedre bevis på det enn den ikoniske hvite og røde ballen. Med sin uberørte hvite overflate og røde sømmer med høy kontrast er dagens baseball en vakker forening av form og funksjon, et nesten ideelt modernistisk objekt. Men det startet ikke slik. Baseball dukket ikke helt opp da den første røren gikk opp til den første platen. I likhet med fotballen, er det vanskelig å tilskrive oppfinnelsen til en person, spesielt med tanke på at i de berusede, barten, førprofesjonelle dagene med baseball, ble baller laget av skomakere fra gummi-restene av gamle sko, med gummikjerner pakket inn i garn og et læromslag - hvis du var heldig. I noen regioner ble størbenøyer brukt i stedet for smeltet skummuggummi. På 1840- og 50-tallet var det alt annet enn en eksakt vitenskap og pitchers laget ofte sine egne baller. Det var åpenbart at det var en viss variasjon i størrelse og vekt som bare skyldes arten av den håndlagde prosessen og separate regionale utviklinger.
Eksempler på “sitronskall” baseball (Keyman samleobjekter) Forskjellene strekker seg fra midten av kjernen til overflaten av lærinnpakningen. En av de mer fremtredende omslagsdesignene pakket sårkjernen i et enkelt stykke skinn bundet av med fire forskjellige sømmer, og tjente det det riktige kallenavnet “sitronskall.” Disse ballene var mindre - rundt seks centimeter i omkrets sammenlignet med dagens ni - og de var lysere (i vekt), mørkere (i farge) og mykere (i mykhet) enn de som brukes i dag. Og spillet var litt annerledes også. I de tidligste kampene kunne løpere bli kastet ut ved å bli "gjennomvåt", eller slå direkte med en ball av en feltmann - en regel som fremdeles praktiseres på lekeplasser og sandlotter. Disse lette, kompakte kulene med gummi- (eller fiskøyne) kjerner var mye "livligere" enn dagens baller - det vil si at de kunne bli truffet lenger og sprette høyere. Resultatet var et resultattavle som så ut som noe fra en basketballkamp.
I midten av 1850-årene valgte ballklubber i New York-området å standardisere ballens vekt på 5, 5-6 gram og dens omkrets på et sted mellom 8 og 11 tommer, noe som resulterte i en større, tyngre, mindre livlig ball. Det var tydeligvis noe rom for variasjon, men det var første skritt mot regulering.
Utover 1850- og 60-årene fortsatte ballen (og reglene) å utvikle seg, men det var fortsatt god plass til variasjon - mer gummi i kjernen og en strammere vikling resulterte i en "live" ball mens mindre gummi og en løs vind ga en "død" ball. Hjemmelag gjorde selvfølgelig ballene best egnet til sine egne styrker og spillestil. Ballvalg var en nøkkelstrategi og en kritisk fordel av hjemmefeltets fordel. Besøkende lag med store møbler vil, oftere enn ikke, finne seg i å spille med en "død" ball.
Det er noe debatt om opprinnelsen til den todelte “figur 8” -dekningen som vi kjenner i dag. Noen baseballhistorikere sier at det først ble utviklet av en skomakersønn ved navn Ellis Drake, som visstnok la designet sammen med noe av farens skrapskinn i et forsøk på å skape et mer spenstig deksel. Hvis dette stemmer, klarte ikke Drake å patentere ideen sin, og andre begynte å produsere lignende design. Andre gir ære til oberst William A. Cutler, som kan ha funnet opp den kjente sømmen i 1858 og solgt den til en av de første baseballprodusentene, William Harwood. Uansett hvem som skapte den, ble figur 8 den dominerende ballen takket være Harwood & Sons, som bygde den første fabrikken dedikert til baseballproduksjon i Natick, Massachusetts, og var den første som masseproduserte figur 8-designet.
På 1870-tallet ble den svingende størrelsen og vekten på den svingende stabilisert til noe veldig likt det vi kjenner og elsker i dag, som offisielt, og ganske vagt, har mandat av MLB ved regel 1.09:
Ballen skal være en kule dannet av garn viklet rundt en liten kjerne av kork, gummi eller lignende materiale, dekket med to strimler hvitt hesteskinn eller kuskinn, tett sydd sammen. Den skal veie minst fem eller mer enn 5, 25 ounces avoirdupois og måle minst ni eller mer enn 9, 25 inches i omkrets.
En tidlig annonse for Spalding baseball (1800-tallet baseball) Året 1876 ønsket den første kampen velkommen i National League of Professional Baseball Clubs og en standardisering av regler og regler - inkludert en standardball. Samme år trakk en Boston Red Sox-krukke med navnet AG Spalding seg etter å ha vunnet 241 av 301 kamper på bare en fire år lang karriere. Han slo hver kamp med baller han laget selv. Da han overbeviste National League om å ta i bruk ballen sin som standard, ble et imperium født. Spalding selskap ville fortsette å produsere den offisielle baseball i National League i 100 år.
Tidlig profesjonell baseball ble preget av utrolig lave scoringer - i stor grad takket være ballen. Ballene var myke og ble mykere i løpet av et spill og ble brukt til de løsnet, noe som resulterte i færre store treff og lavere score. Dette var den opprinnelige "dødball" -epoken for baseball.
Cross-seciton of a kork-ball (Popular Mechanics (1910)) I 1910 ble korkkjernen introdusert i Major League-spillet. Som Popular Mechanics forklarte den gang, “gjør korken mulig en mer stiv struktur og mer jevn elastisitet. Det sies å overgå gummisenterkulene mange ganger, fordi de ikke vil myke opp eller bryte i flekker under den mest alvorlige bruken. ”Enda viktigere er at det kan bli rammet . Med introduksjonen av den livligere korkballen, hoppet gjennomsnittlige batting-gjennomsnitt nesten umiddelbart. Etter noen år begynte imidlertid pitchers å tilpasse seg (og utvikle noen få triks) og antall begynte å jevne seg ut - til Babe Ruth begynte å slå baller ut av parken; dødball-æra kom til en endelig, fantastisk slutt. Ruth startet noe, og baseball likte en renessanse med live ball som faktisk ikke hadde noe med ballen å gjøre, til tross for populære konspirasjonsteorier om at en ny, mer livlig "kanin" ball ble hemmelig introdusert i spillet i 1920 for å øke treffet.
Den neste store nyvinningen kom i 1925 da Milton B. Reach patenterte "putekork" -senteret, der en korkkule er omgitt av en svart semi-vulkanisert gummi, som deretter er omgitt av et annet lag med rød gummi. I 1934 ble American League, som favoriserte levende baller og store møtere, og National League, kjent for å bruke tykkere, løsere baller som favoriserte pitcher, enige om en standard ball. Som nevnt i en flott artikkel om baseballens historie fra Bleacher Report, ble sammensetningen av denne nye "medium ball" avslørt for første gang i The New York Times :
Major league baseballs starter med en kjerne av kork blandet med en liten mengde gummi. Dette er dekket av et lag svart gummi, deretter av et lag med rød gummi. Den er da klar for viklingsprosessen, der garn tilsettes kjernen. Dette gjøres på en roterende maskin ... i et fuktighets- og temperaturkontrollert rom.
Garnviklingene består først av 121 meter grov grå ull, førtifem meter hvit ull, deretter 53 meter fin grå ull og til slutt 150 meter fin hvit bomull. Etter at disse lagene er lagt til sfæren, blir den belagt med gummisement. Deretter er to hesteruller i form av figuren '8' hånd sydd med rød tråd for å dekke ballen.
…. Hver kule har 108 håndsydde dobbeltsømmer i omslaget. En ferdig ball veier fra 5 til 5 1/4 gram og måler ikke mindre enn 9, og heller ikke mer enn 9 1/4 inches.
Med noen få unntak har baseball virkelig ikke endret seg så mye siden den gang.
Konstruksjonen av en moderne baseball (“How It's Made” via Discovery) Overraskende nok har heller ikke prosessen endret seg mye. Alle 108 røde masker på Major League-baseballer er alle fremdeles sydd for hånd, selv om ballkonsistensen er forbedret med ny teknologi - materialer lagres nå i temperaturkontrollerte fasiliteter og ballene vikles under konstant spenning for å eliminere "myke flekker" og garanterer en jevn overflate . Ligner også på tidligere år: hver sesong er forskjellig fra sist. Noen sesonger ser det mye hjemmeløp mens andre ser mugger som er låst i kamp. Så langt i år har lag scoret færrest innkjøringer per kamp (4, 22) siden 1992, da det var 4, 12. Riktignok har de varme sommermånedene der ballene svever gjennom den fuktige luften ennå ikke kommet, men det ser ut som mennene på haugen har overtaket.
kilder:
“Evolution of the Ball, ” Baseball Digest (juli 1963); Peter Morris, A Game of Inches: Historiene bak innovasjonene som formet baseball (Rowman & Littlefield, 2006); Josh Chetwynd, The Secret History of Balls (Penguin, 2011); Zack Hample, The Baseball: Stunts, Scandals and Secrets Beneath the Stitches (Random House, 2011); Zachary D. Rymer, “Evoution of the Baseball from the Dead ball Era Through Today”, Bleacher Report (18. juni 2013); 1800-talls baseball
