Mens resten av verden feirer fri tilgang til det kreative arbeidet til mennesker som døde for flere tiår siden, står amerikanere igjen over en mangel på nytt arbeid som trer inn i det offentlige domene 1. januar.
Verker fra offentlig eiendom er de der opphavsretten utløp (eller aldri eksisterte) - de tilhører publikum og er fritt for alle å lese, se på eller remikse til nye medier. For mange land utløper opphavsretten til kreativt arbeid 50 til 70 år etter skaperens død, og den første dagen av det nye året ble en til å feire et friskt parti med bøker, filmer, kunst, musikk og til og med vitenskapelig forskning som kommer inn i det offentlige.
Men USA eksisterer i en disig tilstand av kompliserte og omfattende krav til opphavsrett som krymper det som kommer inn i det offentlige, med selskapseierskap som strekker seg i 95 år. Derfor, som Ben Richmond på Motherboard rapporterer, markerer dette året det 20. året av USAs tørke i det offentlige domene: ingen eldre verk blir automatisk lagt til public domain. I stedet er offentlig eid arbeid begrenset til alt som er opprettet før 1923, regjeringen arbeider eller arbeider eksplisitt lisensiert som offentlig eiendom av dets skapere.
Utenfor USA, men i Canada, New Zealand og store deler av Afrika og Sør-Asia, betyr 2018 imidlertid at kreativt arbeid av mennesker som døde i 1967 - for 50 år siden - nå er en del av det offentlige. Som Allison Meier rapporterer på Hyperallergic, inkluderer skattkammeret for dette året René Magrittes surrealistiske malerier og Jessie Traills etsninger. Jean Toomers verk som fanger svart liv i USA, og Dorothy Parkers skarpe satire er også inkludert blant stamtavlen, i tillegg til Otis Reddings sjelelige ballader og Woody Guthries folkelige sanger (som kan være ikonisk for amerikansk identitet, men som fortsatt er begrenset under USA lov om opphavsrett).
I mellomtiden utløper copyright i Europa, Australia, Russland og store deler av Sør-Amerika på arbeid produsert av mennesker som døde for 70 år siden i 1947. Over på Public Domain Review har de kuratert en "klasse for 2018" for å markere anledningen, som inkluderer Aleister Crowleys okkultistlitteratur, Winston Churchills produktive mengde ord (og kunst) og feministprosaen til Anna Wickham alias Edith Alice Mary Harper.
For USA, selv om 2018 bringer nok et år med stillestående allmennhet, forhåpentligvis vil dette være tørkeens siste år. Med mindre opphavsrettsloven endres i løpet av de neste 12 månedene, vil arbeid publisert i 1923 komme inn i det offentlige domene neste år.
