Skikken med jødiske familier som spiser ute på kinesiske restauranter, spesielt 1. juledag, har lenge vært en spøkefull sak. "I følge den jødiske kalenderen er året 5749, " går det med en quip. "I følge den kinesiske kalenderen er året 4687. Det betyr at jødene i 1.062 år gikk uten kinesisk mat." Til og med høyesterettsjustitiarius Elena Kagan gjorde lys over tradisjonen under hennes høringer i Senatets dommerkomité. Riktignok er kinesiske restauranter typisk blant de få virksomhetene som er åpent den 25. desember, men det viser seg at det er historiske og sosiologiske årsaker til at disse to kulturene har koblet seg så godt sammen.
Relatert innhold
- Chop Suey: An American Classic
- Hva er egentlig Duck Sauce?
I en studie fra 1992 fokuserte sosiologene Gaye Tuchman og Harry G. Levine sine holdninger til New York City, der det er betydelige jødiske og kinesiske innvandrerbefolkninger. Uansett hvor forskjellige kulturene måtte være, har de begge lik mat: masse kyllingretter, te og litt overkokte grønnsaker. For jødiske nykommere tilbød kinesisk matlaging en ny vri på kjent smak. Så er det spørsmålet om hvordan maten håndteres, et spørsmål av stor betydning for observante jøder. Kinesisk mat kan tilberedes slik at den overholder kosher lov, og den unngår tabublanding av kjøtt og melk, en kombinasjon som ofte finnes i andre etniske retter. I et av de mer tunge-i-kinnet-argumentene skrev Tuchman og Levine at fordi forbudte matvarer som svinekjøtt og skalldyr blir hakket og hakket utenfor anerkjennelse i eggruller og andre retter, kan mindre observante jøder ta en "ignorance is bliss" -filosofi og later som om de tingene ikke en gang er i parabolen.
For jødiske innvandrere innvandrere tilbød kinesisk mat en eksotisk spinn på kjent mat. Bilde med tillatelse fra Flickr-brukeren dslrninja.
Kinesiske restauranter var også trygge tilfluktssteder, observerte sosiologene. Jøder som overveiende bor i kristne deler av byen, kan være nødt til å kjempe med den langvarige spenningen mellom disse gruppene. Videre kan en italiensk restaurant, som kan bære religiøse bilder som spenner fra krusifikser til portretter av Jomfru Maria, gi deg en ubehagelig matopplevelse. Et kinesisk spisested hadde mer sannsynlig sekulær dekor.
Det var også følelsen blant noen jødiske deltakere i studien at kinesisk servering, med eksotisk interiør og de underlig-klingende menyelementene, var en herlig ikke-jødisk opplevelse. Videre, som å besøke museer og delta på teateret, ble kinesiske restauranter sett på som et middel til å utvide ens kulturelle horisont. "Jeg følte om kinesiske restauranter på samme måte som jeg gjorde med Metropolitan Museum of Art, " bemerket et av studiens navnløse intervjuemner. "Det var de to mest rare og fascinerende stedene foreldrene mine tok meg til, og jeg elsket dem begge."
For en nærmere forklaring på hvordan denne servertrenden ble til, kan du lese Tuchman og Levines studie på nettet. Og hvis du har minner fra en kinesisk restaurantopplevelse, kan du dele dem i kommentarfeltet nedenfor.
