Foto: Merseyside IT
Dominante kvinnelige meerkatter er kåte små dyr. De kjemper seg mot hodet på flokken, smeller de andre kvinnene rundt - spesielt når de er gravide - og inntar en plassering foran på linjen når gruppen beveger seg rundt. Når ting blir hårete, er imidlertid dominante kvinner mer enn glade for å la de underordnede påta seg risikoen. Ny forskning viser at dyr som er lavere på totempolen, først blir tvunget til å krysse travle veier mens lederen vurderer faren fra sikkerhet, melder Conservation Magazine .
I denne nye studien ønsket forskere å vite hvordan meerkater i Sør-Afrika reagerer på trusler fra mennesker, som veier. De observerte fire grupper av dyr under 52 forskjellige kryssinger. Den dominerende kvinnelige ledet gruppen halvparten av tiden, men etter å ha kommet veien falt hun vanligvis tilbake og lot en annen meerkat krysse først. Når dominerende kvinner var i spissen, ledet de gruppen over veien bare 41 prosent av tiden, mens når underordnede var i spissen fra begynnelsen, fortsatte de over veien 84 prosent av tiden.
Den dominerende kvinnelige ser tydeligvis på sin egen rygg, men forfatterne påpeker at denne oppførselen også kan hjelpe gruppen som helhet. Dominante kvinner, i tillegg til å skyve de mindre og yngre jentene rundt, opptrer for å holde gruppen sammen som ledere og bærer også hovedrollen for reproduksjon.
Mer fra Smithsonian.com:
Meerkats og bakkeekorn bor sammen, reagerer på trusler annerledes
Ville ting: Livet slik vi kjenner det
