Rapportene kommer jevnlig fra hele verden: Amerikanske ingeniører avduker et prototype bionisk øye, svenske kirurger erstatter en manns kreftformede luftrør med en kroppsdel dyrket i et laboratorium, og en britisk kvinne øker sin følelse av berøring ved å implantere selvlagde magnetiske sensorer i fingertuppene.
Fra denne historien
[×] STENGT
Eksperter gjenskaper en av verdens første roboter ved å bruke planer fra en middelaldersk tekst kalt "The Book of Ingenious Devices".
Video: Hvordan bygge en gammel robot
Tilhengere av "transhumanisme" - en bevegelse som søker å transformere Homo sapiens gjennom verktøy som genmanipulering, "smarte medisiner" og nanomedisin - kommer til å utvikle bevis som bevis på at vi blir ingeniører for vår egen evolusjon. Forbedrede mennesker kan injisere seg selv med kunstige, oksygenførende blodceller, slik at de kan spurtes i 15 minutter i strekk. De kunne leve lenge nok til å smake på en skive av sin egen 250-årsdagskake. Eller de kan forlate kroppene sine fullstendig og oversette nervene i hjernen til en digital bevissthet.
Transhumanister sier at vi er moralsk forpliktet til å hjelpe den menneskelige rase å overskride dens biologiske grenser; de som er uenige kalles noen ganger Bio-Luddites. "Den menneskelige søken har alltid vært å avverge døden og gjøre alt som står i vår makt for å fortsette å leve, " sier Natasha Vita-More, styreleder for Humanity +, verdens største transhumanistiske organisasjon, med nesten 6000 medlemmer.
Selv om bevegelsen stort sett er sekulær, observerer pundits at misjonærens iver bærer religiøse undertoner, inkludert en tro på at vi nærmer oss sluttidene. Mens noen transhumanister tror at teknologisk endring gradvis vil bli innlemmet i det vanlige livet, forventer andre ankomsten av "singulariteten", det vannskille øyeblikket i midten av det 21. århundre - ellers kjent som "rapture for geeks" - når eksponentielt smartere maskiner forvandles vår verden på ukjente måter. Noen transhumanister tror at de eneste menneskene som er i stand til å tilpasse seg, vil være de som har blitt cyborgs og slått seg sammen med intelligente maskiner.
Foreløpig er transhumanistenes alternativer mer begrensede. Noen bruker kryonics halskjeder, som instruerer paramedikere om å pakke liket deres i is ("spesielt [hodet]") slik at det kan bli frosset og deretter gjenopplivet av fremtidens superforskere. De leser H + magazine, Humanity + 's flaggskippublikasjon. Og de nettverk, og arrangerer konferanser overalt fra Stanford Law School til Parsons New School for Design.
Noen bekymrer seg for implikasjonene av transcendente teknologier. Statsvitenskapsmann Francis Fukuyama, forfatteren av "The End of History?" Og et tidligere medlem av President's Council on Bioethics, advarer om at innsatsen for å kvitte oss med negative følelser kan ha uforutsette bivirkninger og gjøre oss mindre menneskelige. "Hvis vi ikke var voldelige og aggressive, ville vi ikke kunne forsvare oss, " skrev han i utenrikspolitikk . "Hvis vi aldri følte sjalusi, ville vi heller aldri følt kjærlighet."
