Åpningssporet av Black Sabbaths selvtitulerte 1970-album lanseres med en skurrende triton, et gjenlydende notat som, kombinert med en ung Ozzy Osbournees atonale vokal, bidro til å få en ny retning innen rockemusikk.
Uroen av sabbats sang er forankret, i det minste delvis, i bandets misbruk av dissonans - avhengig av akkorder som bare ikke "føles" riktig. Men hva gjør at disse dissonante lydene er så ubehagelige for så mange mennesker? Ny forskning diskutert av Nature hevder at folks generelle preferanse for konsonantakkorder fremfor dissonante ”stammer fra den såkalte harmonikken i konsonantintervaller.”
Notater inneholder mange overtoner - frekvenser som er heltalemultipler av grunnfrekvensen i notatet. For konsonantintervaller har overtonene til de to notene en sammenfallende helhet som multiplum, mens for dissonante intervaller er dette ikke lenger tilfelle: de ser mer ut som de uregelmessige overtonene for lyder som er 'inharmoniske', for eksempel at metall blir slått
Aversjonen mot de dissonante tonene har ikke så mye å gjøre med notene i seg selv, men med det skurrende sammenstøtet mellom overtonene deres. For å styrke saken deres, testet forskerne forskjellige kombinasjoner av notater om mennesker med regelmessig hørsel, og med mennesker som var "amusiske" - disse som ikke kan fortelle forskjellen mellom to forskjellige notater. De fant ut at bare folk med regelmessig hørsel ble plaget av de dissonante overtonene. Dette var ikke tilfelle for andre foreslåtte teorier om hvorfor folk har en tendens til å ikke like dissonans i musikken sin, for eksempel etterklangene kjent som "slå" som dukker opp når to noter som er nesten like (men ikke helt) spilles sammen .
Studien betyr imidlertid ikke at de som elsker tungmetall eller andre sjangre som har en tendens til å bruke (eller misbruke) dissonans, er mindre i stand til å gjenkjenne de sammenstøtende akkordene. Snarere er utvekslingen av dissonante og konsonantnotater en kraftig metode for å bygge og slippe spenning i en score, for å sette en stemning av uro eller misnøye.
"Rockband, " sier Diana Deutsch til Nature, "introduserer ofte bevisst grovhet og dissonans i lydene deres, mye til glede for publikum, " som fans av band som Sonic Youth, Nine Inch Nails eller Tool.
Sier Andrew Bluff som skriver for University of Technology Sydney:
Tungmetallets tilbøyelighet til dissonans ender ikke med den enkle tritonen, ettersom den flate supertonien eller sekundet også brukes mye for å fremkalle en følelse av undergang og undertegnelse. Det flatete sekundet forekommer sjelden i populær vestlig musikk, men er ganske vanlig for andre musikalske stiler som den spanske Flamenco, indiske og østeuropeiske jødiske. Led Zeppelin var mestere av kontrastfylt spenning og utgivelse og ville ofte bruke disse eksotiske modusene for å gi interessene til komposisjonene deres. Led Zeppelin-lyden var ganske innflytelsesrik for tungmetall, og spenningen som ble skapt av det flate sekundet, er nå en vanlig tungmetall- og death metal-teknikk.
I stedet for at metallyttere nødvendigvis er morsomme, virker det i stedet at de kan glede seg over ubehag av dissonans.
Heavy Metal-band bruker undergang og spenning fremkalt av dissonans for å få kontakt med et publikum som føler at ikke alt er bra i verden og virker fremmedgjort av utopiske syn på det moderne samfunn.
Mer fra Smithsonian.com:
Vitenskapen viser seg: Popmusikk har faktisk blitt verre
90-tallets popmusikk var virkelig, virkelig deprimerende
