Trusselen om et konføderert angrep på Washington var i hodet på mange i hovedstaden for 150 år siden i sommer, inkludert Mary Anna Henry, datter av Smithsonians første sekretær, Joseph Henry, som var utstyrt med 12 musketter for å forsvare Smithsonian Castle . Slottets tårn var et godt utgangspunkt for å se utover Potomac inn i Virginia, så Mary var engstelig etter å ha klatret opp 16. juli 1861 og oppdaget unionssoldater som krysset elven for å konfrontere nærliggende konfødererte tropper.
Relatert innhold
- Civil War Artifacts in the Smithsonian
President Lincoln selv steg opp tårnet for å delta i militære signaleksperimenter, og oppmuntret av sekretær Henry møtte han TSC Lowe, en luftfart som sendte verdens første lufttelegram til Lincoln fra en ballong i nærheten av dagens National Air and Space Museum. Som et resultat støttet Lincoln planene om å danne et Union Army Balloon Corps. Museets feiring av disse begivenhetene vil omfatte en familiedag fra borgerkrig 11. juni, med praktiske aktiviteter og en faktisk ballong, og et symposium 17. juni.
Smithsonian vil tilby mange sekundære årsprogrammer fra borgerkrigen de neste fem årene, med omfattende dekning på disse sidene. National Portrait Gallery (NPG) og Smithsonian American Art Museum (SAAM) okkuperer den tidligere Patent Office-bygningen, som fungerte som et sykehus i Unionen. Walt Whitman og Clara Barton, grunnlegger av Det amerikanske Røde Kors, brydde seg om sårede unionssoldater der. I mars 1865 var bygningen stedet for Lincolns andre innsettelsesball. 28. juli vil SAAM minne om sin borgerkrigsarv med skuespillere som skildrer Whitman, Barton og Lincoln, og en NPG-utstilling forteller døden til oberst Elmer E. Ellsworth, den første unionsoffiser som ble drept i krigen, og en venn av Lincolns.
Smithsonian Folkways ga nylig ut "A Treasury of Civil War Songs"; National Postal Museums nettsted har krigsrelatert materiale og en virtuell omvisning i Lincoln-frimerker; og Smithsonian vil tilby gratis ressurser på iTunes U. National Museum of American History (NMAH) utforsker krigen i en stor del av utstillingen “The Price of Freedom”, og frem til 29. juli en dagbok, fotoalbum og brev fra borgerkrig sykepleier Amanda Akin vises. Lonnie Bunch, grunnlegger av National Museum of African American History and Culture, og NMAH-direktør Brent Glass skal blogge om borgerkrigen for Washington Post .
Gjennom samlingene våre og med hjelp av eksperter i et bredt spekter av fagområder, sikter Smithsonian å tilby mange innsikter om borgerkrigen, innsikt som vi håper vil hjelpe amerikanere til å tenke kritisk over vårt lands nåværende og fremtidige utfordringer. Mer informasjon om sesquicentennialen finner du på civilwar150.si.edu.
G. Wayne Clough er sekretær for Smithsonian Institution.
