Da jeg leste at Alec Soth, en av de unge kunstfotografene som har et nytt show på Portrait Gallery, som spesialiserte seg på portretter av kvinner, tenkte jeg at det betydde pilete skuespillerinner i ulik grad av sminke. Eller American Apparel-esque utsetter for "hverdagskvinner."
Vi lever i en kultur full av bilder av kvinner - fra de evig glødende divaene i kvinnemagasiner, til de katastrofale berusede kjendisene som elsker tabloider. Mange kjente fotografer hevder at de tar denne typen bilder for å kommentere vår visuelle kultur, men ofte virker disse påstandene grunne.
Soth fotograferer ikke kjente mennesker. I et visuelt miljø der alt ser ut til å være en refleksjon av betrakteren, er motivene hans verken trekkverk eller glamazoner. Portrettene hans er ikke engang bilder, ikke i den forstand vi har trodd. Det er historier, som Gordon Parks bilder av afroamerikanske familier på 1960-tallet.
Jeg forventet ikke at de skulle være så menneskelige eller til og med så normale . Jeg forventet ikke å være interessert i karakterene, mye mindre tvunget av fortellingene deres. Men jeg var. Det skal ikke være revolusjonerende å se på mennesker med fantasi og empati, men av en eller annen grunn er det det. Er det en kommentar til vår visuelle kultur?
