Malcolm X var musikk i bevegelse. Han var jazz i bevegelse, og selvfølgelig er jazz improvisasjon, swing og blues. Malcolm hadde alle disse tre tingene. Han kunne være lyrisk og morsom, og i neste øyeblikk ville han skifte og være seriøs og skyve deg mot veggen. Måten han snakket på hadde en sving til det, hadde en rytme til det. Det var en samtale og respons hos publikum som du får med jazzmusikere. Og han var blues. Blues er assosiert med katastrofe. Helt fra begynnelsen, fra slaveri til Jim Crow, la den følelsen av katastrofe, presserende hastighet, å trenge å få den ut, å rope, rope, på en eller annen måte tillate at ilden inni beinene hans ble presset med kraft og med syn. Det mistet han aldri.
Knappen som har et bilde av Malcolm X - opprettet etter hans død som en minnehistorie - er i Smithsonian National Museum of American History, en talisman for hans tap.
La meg snakke om det tapet. Rett før han ble skutt i New York 21. februar 1965, satte Malcolm opp sin egen moske. Han var en sunnimuslimsk leder. Når vi tenker på hva det vil si å være en revolusjonerende muslim i dag, når folk leter etter måter Islam kan være forenlig med demokrati, frarøvet hans attentat oss det. Han kunne ha vært en modell for hva det vil si å være en revolusjonær muslim, på den måten Martin Luther King Jr ble en revolusjonær kristen.
Det er en fascinerende utvikling som kunne ha funnet sted, og begge perspektivene kunne begynt å overlappe hverandre. Faktisk var Malcolm en muslim, men han påkalte hebraiske profeter, Jesaja, Amos. Han påkalte Jesus, og understreket det perspektivet av å se på verden nedenfra, og ekko om det 25. kapittelet i Matteus: Hva du gjør for de minste av disse - fangen, de fattige, den fremmede, enken, den farløse, den morløse, den svak, sårbar - har varig verdi.
Svart profetisk ild
I et tilgjengelig, samtaleformat gir Cornel West, med den utmerkede forskeren Christa Buschendorf, et friskt perspektiv på seks revolusjonerende afroamerikanske ledere: Frederick Douglass, WEB Du Bois, Martin Luther King Jr., Ella Baker, Malcolm X og Ida B. Wells.
KjøpeDu kan ikke snakke om den ene uten den andre - Malcolm X uten Martin Luther King. For meg hadde Malcolm en revolusjonerende brann som Martin ikke hadde i utgangspunktet; Martin hadde en moralsk brann helt fra begynnelsen av som Malcolm ikke fikk før senere. Malcolms kjærlighet til svarte mennesker var så sterk og så intens at den tidlig førte til at han kalte hvite folkejevler og ga opp dem, og jeg tror han tok feil med det. Martin gjorde det aldri. Men Martin hadde ikke den revolusjonerende brannen som Malcolm hadde før helt på slutten av livet.
Malcolm ville sagt om og om igjen, “Hva tror du du ville gjort etter 400 år med slaveri og Jim Crow og lynch? Tror du at du vil svare ikke-voldelig? Hvordan er historien din? La oss se på hvordan du har reagert da du ble undertrykt. George Washington - revolusjonerende geriljakjemper! ”Så Malcolm sa eksplisitt, “ Vær ærlig, y'all! ”
Malcolm X er det store eksemplet på parrhesia i den svarte profetiske tradisjonen. Begrepet går tilbake til linje 24A i Platons unnskyldning, der Socrates sier, årsaken til min upopularitet var min parrhesia, min uredde tale, min ærlige tale, min enkle tale, min utilsiktede tale. Hiphop-generasjonen snakker om “å holde det ekte.” Malcolm var så ekte som den blir. James Brown snakket om “make it funky.” Malcolm var alltid, “Bring in funk, bring in the true, bring in the reality.”
Nå ville Martin komme tilbake og si: “Du skremmer dem, bror. Å du fikk dem opprørt. De blir så redde, de kommer til å bli vanskeligere for oss enn noen gang. ”Og Malcolm ville sagt, “ Jeg snakker ikke om strategi. Jeg snakker om sannheten på dette tidspunktet. ”Så du kan tenke deg sammenstillingen.
Hvis det var et tenkt møte mellom Malcolm og Martin, ville det gå slik: Malcolm ville sagt: “Bror Martin, Marcus Garvey og andre har fortalt oss at de aller fleste svarte aldri vil bli behandlet med verdighet. De vil alltid leve liv av ødeleggelse og katastrofe knyttet til fengselssystemet, i hettene og prosjektene. Det kan være plasser for middelklassene, men det vil aldri være for massene. ”Og Martin ville sagt:“ Nei, det kan jeg ikke tro. Vi må innløse America's soul. ”Malcolm ville sagt:“ Det er ingen sjel, Martin. ”Martin ville svare:“ Det kan ikke være sant, Malcolm. ”Og Malcolm ville komme tilbake og si:“ The sjansen for integrering i full skala er en snøball i helvete. Det er en avkortet integrasjon, en assimilering. Noen går kanskje helt til Det hvite hus, men selv da vil det fortsatt være sprekkhus, fengselsindustrielt kompleks, arbeidsledigheten blir verre og verre. ”
Og så ville Martin og Malcolm se på hverandre, tårene rant nedover ansiktene deres, og de ville sagt: "La oss synge en sang." De ville synge litt George Clinton, kanskje litt Stevie Wonder. Noen Aretha Franklin, noen Billie Holiday, noen Curtis Mayfield. De vil si: "Vi vil bare fortsette å presse." Det handler om hva som har integritet, om hva som er sant, hva som er riktig og hva som er verdig de som kjempet og døde for oss. Det er det som bringer Martin og Malcolm sammen.
Og hvordan de blir husket er viktig. Spørsmålet om minne i et commodified samfunn er alltid vanskelig. Malcolm er blitt kommodifisert. I et land besatt av patriotisme utpeker de et stempel for ham. Det er det siste han ville ha. “Jeg vil ha et fritt folk. Jeg vil ikke ha stempel. ”
Da Malcolm så på svart liv i Amerika, så han bortkastet potensial; han så urealiserte mål. Denne typen profetiske vitner kan aldri knuses. Det var ingen som ham med tanke på å ha mot til å risikere liv og lem for å snakke så smertefulle sannheter om Amerika. Det er umulig å tenke på den svarte profetiske tradisjonen uten Malcolm X, uavhengig av hva mainstream tenkte da, tenker nå eller vil tenke i fremtiden.
Det er en vakker ting å være i brann for rettferdighet.
Tilpasset fra Black Prophetic Fire av Cornel West i dialog med og redigert av Christa Buschendorf. (Beacon Press, 2014). Trykt på nytt med tillatelse fra Beacon Press.
