Det er en strekning med tre blokker langs 24th Street i San Franciscos misjonsdistrikt der tradisjonelle Latino spisesteder fremdeles trives. Til tross for nabolagets nylige gentrifisering, kan du fremdeles gå inn i det som ser ut som et hull i veggen og ha en av de beste carnitas- tacoene i livet ditt, eller stå på et gatehjørne som sluker en autentisk meksikansk huarache - en flip-flop-formet base av masa toppet med salsa, guacamole, queso freskomaleri og et snev av tomatsaus - foran en elsket mexi-catessen som har holdt på i over 50 år. Selv om dette er ærverdige etablissementer blant det lokale Latino-samfunnet, vet mange andre San Franciscanere ikke engang at de eksisterer. Og lignende historier finnes over hele USA.
Turgåere som Chris Milano, som driver Foodie Adventures i San Francisco, tar sikte på å endre det. Milano, som er en sjette generasjon San Franciscan (en sjeldenhet i seg selv), har hatt mange av disse etablissementene siden han var liten gutt. Milano, matlagingslærer, ble sjokkert da han forsto at mange av elevene hans ikke hadde satt foten i misjonsdistriktet. "Jeg ble bare så blåst bort at folk kunne leve så nært og likevel være så løsrevet, " sier Milano til Smithsonian.com. En virksomhet ble født - en som Milano sier at studentene kan besøke foodie-lokaliteter som virkelig er “i grunnlaget for lokalsamfunnene deres.”
Milans virksomhet er bare ett av flere matbaserte, amerikanske fotturfirmaer som viser frem langvarige matbedrifter som har bidratt til å definere lokal mat og kultur. I Manhattan fokuserer Foods of New Yorks Original Greenwich Village Tour på spisesteder for gamle skolen, mamma-og-pop og spesialforretninger, samt samfunnets italienske kulturarv. Chicago Food Planet er vertskap for fotturer gjennom nabolag som Chinatown og gamlebyen, og stopper på familieeide spisesteder, tidskjønne spesialforretninger og nyere, men fremdeles ikke-bankede stier. Og Urban Adventures i Los Angeles har en treffende navn med etnisk nabolag Food & Culture-tur som smaker seg gjennom mindre kjente nabolag som Thai Town og Little Armenia, og gir opp lokal historie og kultur underveis.
Trekningen av disse turene handler ikke bare om å introdusere gjester til nabolagets mest autentiske matfornøyelser, men også om å bli kjent med steder de sannsynligvis aldri ville reist på egen hånd. "Sammen med å trekke frem den historiske betydningen av disse etniske samfunnene, " sier Summer Davis, manager ved LAs Urban Adventures, "våre turer er med på å redusere all frykt eller frykt gjester måtte ha om å besøke dem."
Milano er enig. "Som jeg alltid forteller folk når vi kommer til slakteriet La Gallinita i The Mission, " sier han, "99 prosent av befolkningen ville se på skiltet, som er slags slå up, se på stolpene på vinduet, tapper hodet inni og se i dag arbeidere og gamle tidtakere fra nabolaget og bli skremt. ”Men når du først går inn og snakker med Sal the Butcher, som har jobbet der i 55 år, " blir du forelsket i ham, du faller forelsket i familien hans, og det hjelper med å bevare virksomheten, for da kommer du tilbake. ”
Turister er ikke de eneste som unner seg smakfulle kulinariske fotturer: De er også fylt med lokalbefolkningen som ønsker å dykke dypere ned i byens kulinariske historie. Når de først er blitt omgjort til mindre kjente, men veletablerte bedrifter, hjelper disse nye matvarekjentene til å bevare virksomhetene gjennom egne innkjøp og gammeldags jungeltelegrafen. Faktisk, sier Milano og Davis, vil de sannsynligvis komme tilbake gang på gang til spisesteder de kanskje aldri har trappet foten på ellers.
"Vi kan virkelig få folk ut av deres komfortsoner, " sier Milano. "For meg er det den viktige delen: å bryte stereotyper og endre noens oppfatning av et nabolag." Å gjøre det mens du spiser litt utrolig mat, er prikken over i-en - eller som Milano kan si, tomatsausen på toppen av din huarache.
Sving ved et av disse ikoniske stedene for å få en smak av lokal mathistorie:
Greenwich Village, New York City: Lokalbefolkningen strømmer til La Lanterna Caffe for sin koselige og romantiske hagestemning, rimelige pizzaer og hjertelige calzones fylt med mozarella, ricotta og tomat. Den lille italienske kaféen og kaffehuset har vært i virksomhet i mer enn tre tiår.
Mission Distrct, San Francisco: La Palma Mexi-catessen ble opprettet i 1953 og er en institusjon i nabolaget. Dette familieeide latinske markedet og uttaksdisken har til og med sin egen mais silo, hvor de ansatte tusler nystekte tradisjonelle, blå og kaktus mais tortillas av tusenvis. Ikke gå glipp av huaraches og håndlagde pupper fylt med svinekjøtt eller kylling.
Old Town, Chicago: Andre generasjons godteriprodusent Jim Dattalo grunnla The Fudge Pot i 1963, og i dag er det byens eldste sjokoladekonfekt. Alt her er laget på stedet, inkludert ti typer fudge og deres signatur smørfløte, laget med karamell, sjokolade og nøtter.
Glendale, Los Angeles County: Det familiedrevne Panos Pastry startet først i 1950-årene Beirut. Da Panos Zetlian og kona Alberta flyttet til California, tok de med seg forretningen, og åpnet en butikk i Øst-Hollywood og etter hvert i Glendale. I dag er det bare sistnevnte som gjenstår. Panos lager det som kanskje er den beste baklavaen (en type sirupaktig phyllo-kringle) i byen. Den kommer i flere forskjellige varianter, inkludert valnøtt, cashew og pistasj.
