Forrige måned, i februarutgavens "Wolves and the Balance of Nature in the Rockies", fortalte Frank Clifford historien om gjeninnføringen av den grå ulven til Rockies. Siden de første ulvene ble gjeninnført i Yellowstone nasjonalpark i 1995, har befolkningen vokst til 1500 eller mer:
For mange naturforskere var den blomstrende ulvebestanden et håpefullt tegn på at det var mulig å legge igjen ville land med lenge mistet innbyggere. Men da ulvene gjorde seg hjemme igjen, søkte gamle motstandere i bondesamfunnet bredere lisens for å drepe dem.
Disse motstanderne kom endelig veien i fjor, da ulvene ble “avnotert” og mistet føderal beskyttelse i Idaho, Montana og Wyoming. Statene fikk i oppgave å forvalte ulvene, noe som stort sett betydde mer drap på ulvene:
I den første måneden med avslappet regulering ble minst 37 ulver drept over de tre statene. I slutten av juli var mer enn 100 døde. Klistremerker ble kalt "Wolves — Sponsored Terrorists." Politikere rørte potten. Idaho Gov. CL "Butch" Otter ble mye sitert og sa: "Jeg er villig til å by på den første billetten for å skyte en ulv selv." Regjeringen Dave Freudenthal fra Wyoming spurte om noen ulvepakker utenfor Yellowstone i staten hans "til og med er nødvendige."
Tolv miljøgrupper saksøkte regjeringen med suksess, og ulvene falt nok en gang under føderal beskyttelse. Men før Bush-administrasjonen tok slutt, ble ulvene igjen avnotert, dog bare i Montana og Idaho. Implementeringen av den nye regelen ble imidlertid forsinket til den kunne evalueres av den nye administrasjonen.
Forrige uke kunngjorde innenriksminister Ken Salazar at avnoteringen ville gå gjennom:
"Gjenoppretting av den grå ulven gjennom betydelige deler av det historiske området er en av de store suksesshistoriene til loven om truede arter, " sa innenriksminister Ken Salazar. "I dag har vi mer enn 5 500 ulver, inkludert mer enn 1600 i Rockies."
Miljøgrupper har allerede uttrykt misnøye med situasjonen og lover å ta saken tilbake for retten. Rodger Schlickeisen, president for Defenders of Wildlife:
Alle grunnene til at denne planen var en dårlig idé da Bush-administrasjonen foreslo at den fremdeles vil være i dag. Hvis denne regelen får lov til å stå, kan nesten to tredjedeler av ulvene i Northern Rockies bli drept. Denne planen vil undergrave målet om å sikre en sunn, bærekraftig ulvebestand i regionen. Sekretær Salazars forferdelige avgjørelse etterlater oss ikke noe valg. Vi vil stille opp for ulv og truet artsbeskyttelse ved å bevege oss umiddelbart for å utfordre denne avnotering i retten.
