En ny studie publisert i JAMA avslører en betydelig kjønnsforskjell mellom størrelsen på forskningsstipend som tildeles til prosjekter ledet av førstegangsetterforskere. Som Andrew Jacobs skriver for The New York Times, rapporterer forskere fra Northwestern University at National Institutes of Health (NIH) i gjennomsnitt utarbeider 41 000 dollar i tilskuddspenger til søknader som viser menn som deres viktigste forfattere.
I følge Chicago Tribunes Alison Bowen analyserte det nordvestlige teamet rundt 54 000 NIH-tilskudd som ble tildelt mellom 2006 og 2017. Basert på disse dataene fant forskerne at kvinnelige søkere mottok et medianstipend på $ 126.615, mens menn i gjennomsnitt mottok $ 165.721.
Slike finansieringshull plasserer kvinner under en ulempe fra de tidligste stadiene av karrieren, forklarer medforfatter Teresa Woodruff i en uttalelse.
“Med mindre føderal finansiering kan ikke kvinner rekruttere det samme antallet studenter for å jobbe med forskningen sin eller kjøpe samme mengde utstyr som sine mannlige kolleger, ” sier Woodruff. "En finansieringsulempe i de dannende årene av en kvinneforskeres karriere kan være spesielt handikap fordi forskning viser at det sannsynligvis vil snøball over tid."
Inside Higher Ed 's Colleen Flaherty påpeker at forskerne bare sammenlignet førstegangsstipendssøkere som var på lignende stadier i karrieren. På søknadstidspunktet skrøt både mannlige og kvinnelige hovedetterforskere en median av to publiserte artikler per år på tvers av to separate forskningsområder. Disse artiklene ble sitert av andre forskere i feltet i gjennomsnitt 15 ganger.
"Det betyr at kvinner jobber hardere med mindre penger for å komme på samme nivå som menn, " forteller Woodruff The New York Times 'Jacobs. "Hvis vi hadde samme grunnlag, ville vitenskapens motor bevege seg litt raskere mot løftet om grunnleggende vitenskap og medisinske botemidler."
Kjønnsbaserte finansieringsforskjeller vedvarte da teamet brøt ned tilskudd etter institusjon: Som Francie Diep rapporterer for P acific Standard, fikk kvinnelige forskere fra de såkalte Big Ten-universitetene - en gruppe på 14 offentlige skoler sentrert i Midtvesten - førstegangs NIH tilskudd verdt $ 82.000 mindre enn deres mannlige jevnaldrende. På Ivy League-nivået var gapet i finansieringen nærmere $ 19 500 - et mindre, men fortsatt bemerkelsesverdig misforhold. Til slutt, på topp 50 NIH-finansierte institusjoner, observerer Reuters 'Lisa Rapaport, mottok kvinner en medianpris på 93 916 dollar, mens menn mottok $ 134 919.
Totalt sett belønner kvinnelige forskere bare overgåtte menn når det gjaldt R01-tilskudd, som Inverse 's Sarah Sloat notater støtter helserelatert forskning. I gjennomsnitt mottok kvinner som søkte om R01-tilskudd 15 913 dollar mer enn menn.
I en uttalelse sa representanter for NIH at byrået er "klar og bekymret for forskjeller i finansieringsmønstre mellom kvinner og menn i vitenskap." Siterer en arbeidsgruppe for kvinner i biomedisinske karrierer som bevis på sin forpliktelse til å rette opp feltets kjønnsubalanse, NIH videre fortalte Inside Higher Ed 's Flaherty at det ville medfinansiere en studie dedikert til problemstillingene som ble tatt opp av den nordvestlige forskningen.
I samtaler med Reuters beskriver Carrie Byington, dekan ved Texas A&M College of Medicine, flere forklaringer på kjønnsfinansieringsgapet: Overordnede forskjeller i lønn kan spilles, da personalkostnader utgjør en betydelig del av tilskuddsbudsjettene. "Hvis kvinner blir betalt mindre enn menn, kan de samlede budsjettene være mindre, " forklarer Byington, som ikke var involvert i studien.
Rosemary Morgan, en forsker ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health som heller ikke var involvert i studien, antyder at kvinnelige forskere kan be om mindre penger enn menn. Det er imidlertid også mulig at kvinner ber om sammenlignbare beløp, men bare mottar mindre priser.
"Hvert [scenario] gjenspeiler kjønnsskjevhet i systemet - på enten måtene som kvinner blir oppdratt for å be om mindre eller at systemet ikke ser arbeidet deres er lik det for menn, " sier Morgan til Reuters .
"Dette betyr noe for pasienter, da forskere har en tendens til å undersøke områder som er relevante for dem - med kvinner som er mer sannsynlig å forskningsspørsmål relatert til kvinners helse, " avslutter Morgan. "Hvis kvinnelige forskere mottar mindre finansiering, får spørsmålene som kvinnelige forskere studerer mindre penger."
