Folk aksjonerer mot plast og melder seg frivillig på strandopprydding-dager - men hva ville Malarrimo Beach i Baja California være uten den fantastiske rekke verdslig søppel?
Søppel av nesten alle vannoppløselige sorter kommer på land på denne vidt spredte sandstrekningen. Det ligger på den nordvendte bredden av et iøynefallende "horn" omtrent halvveis nedover Baja-halvøya på Stillehavskysten. Landet stikker skarpt vestover i vannet i California Current, som genererer et rikt opphus langs kysten, men også bærer rikdom av forskjellig slag: båtvrak, klær, førstehjelpsutstyr, militærutstyr, leker, bevarte matvarer og så mange andre rariteter. Attraksjonen ved strandkomponering er at man ikke titter en faktisk søppeldunk; mye av det man siver gjennom på en ekstern sandstrekning er verdisaker som går tapt på sjøen. Enorme tømmerstokker av nordvesttømmer kommer for eksempel på land ved Malarrimo, og det er antagelig flere stilige Baja palapas bygget av rødved i California. Heldige strandgjengere kan finne valutasedler her og flasker brennevin. Heldigvis er stedet langt fra hovedveiene i Baja og det er veldig upraktisk å nå. Man må svinge vestover i ørkenbyen Vizcaino, kjøre 70 mil og deretter ta på den endelige strekningen - 26 mil med humpete, ikke-asfaltert skitt.
Selvfølgelig gikk Graham Mackintosh, som jeg snakket med forrige uke om Baja-reisene hans med, til Malarrimo under hans sirkumpeninsulære fottur på begynnelsen av 1980-tallet. Mackintosh måtte nærme seg stranden nordfra og måtte improvisere seg over munnen til flere enorme laguner på Bajas Stillehavskysten - det berømte yngleområdet til den østlige Stillehavsgråhvalen. Han traff båtturer med kommersielle lobstermen og på den ene gjørmete kysten fant til og med en forlatt skiff der han gjorde et nytt kryss. Til slutt trådte Mackintosh ut på den legendariske sandstranden på Malarrimo Beach, "kjent", som han skrev i sin bok Into a Desert Place, "for å tilby det fineste badestrømmet i verden."
Han fortsetter: ”Scenen var utrolig. Det var som om en eller annen forferdelig og ødeleggende kamp hadde funnet sted utenfor kysten. Stranden var strødd med planker, bøtter, trestammer, hjelmer, lukeoverdekninger, biter og biter og fly, og alle slags militært og medisinsk utstyr. "
Han fant dunker med motgift mot nervegass, en kokosnøtt, prevensjonsmidler “og en slags missil med ledninger hengende bakfra.”
Beachcombing in Baja dukker opp det uventede da forfatteren, vist i 2005, overvåker den mørke fortiden til en illevarslende skimaske. Foto av Milton Wong.
"Jeg kunne ha klart meg med en supermarkedvagn, " sier Mackintosh - for den bevarte søppelmat var rikelig. Han la til i bagasjebunkene med brus, melk og sjokoladesirup. Han fant livbåtrasjoner. Han fant "kjeks fra Spania."
Nesten alle som har tilbakelagt et varmt og tørt sted der vann må bæres på flasker og bare lette matvarer kan pakkes for å ha næring, har drømt om å finne en tapt flaske whisky ved siden av sporet - og noen av Mackintoshs funn var, ganske bokstavelig, ting av dagdrømmer. Han sveipte opp bokser med øl, en flaske Bacardi, en annen av Martini, og noen "veldig gammel, veldig utmerket japansk whisky." I løpet av flere dager med å utforske fant han mer og mer brennevin, inkludert Scotch, brandy og London gin. Han følte seg tvunget til å ekstruere disse alle sammen i ryggsekken (hvem ville ikke?) Og begynte til og med å ønske seg slutt på den latterlig heldige dusøren. Han fant også en betydelig kolbe, hvor han - etter å ha foretatt en ordentlig smaksprøver - blandet all spriten for å optimalisere ballasjen i ryggsekken.
Han forlot de tomme flaskene for ettertiden.
Fremover fortsatte skattene å komme. Av alle de fortryllende tingene fra barns eventyrfortellinger, kommer meldinger på flasker til å hvile ved denne ensomme utposten av planeten. Noen som Mackintosh fant hadde blitt skrevet nesten et tiår før. Den ene var fra en nysgjerrig Chicagoan ved navn Jeff Friedlieb som ba om et postkort. En annen kom fra Scripps Institution of Oceanography fra en forsker som studerte sporet av havets strømmer. Mackintosh ville senere svare til avsenderne.
24 år senere er Malarrimo Beach like langt fra verden som den var - men er det det samme søppelparadiset som Mackintosh drev over? Utvilsomt er det en veldig fornybar ressurs, gitt søppelvanene og materielle måtene til mennesker. Men hvor fornybar er det? Hva er deponeringsgraden hos Malarrimo, og hvor lenge gjenstår en oppvasket verdifull her? Dette er dynamikk som sannsynligvis har endret seg med den globale befolkningsveksten, den stadig tykende maritime trafikken og begynnelsen av plasttiden, som sikkert har lagt fargerike rot til denne skitten, men allikevel mest fantastiske strendene. Og skiftende sand har rolig begravet noen gjenstander for alltid.
En beretning fra 2004 fra en forfatter som heter Vince Landis i Baja Insider.com, gir en viss ide om scenen etter Mackintosh på Malarrimo. Dessverre beskriver Landis en ganske fruktløs utflukt til Malarrimo.
”Jeg samlet bare en liten skumfiskefløte og et hjul fra en Tonka Truck. Var det en flopp? Souvenirklok, ja. ”Og det var nesten åtte år siden.
Men potensielle strandkomponenter snakker allerede om 2014 - året synes eksperter å være enige om at et vell av søppel fra mars mars tragedie i Japan antagelig vil ankomme vestkysten av Nord-Amerika.
Fanger deg da på Malarrimo.
