Det kan lages sak for å kalle Woodstock Music and Art Fair, som skjedde for 40 år siden i helgen (15. til 17. august 1969), den viktigste hendelsen for hippie-generasjonen. En enda bedre sak kan gjøres at granola, som ble popularisert på festivalen, er den definerende hippiematen - bokstavelig talt. Kan du tenke på en annen mat som er så assosiert med en demografisk eller etos at den har blitt et adjektiv? Akkurat her om dagen hørte jeg det brukt av noen som tilsynelatende ikke var hippe til hele ideen om locavore: "Å dyrke din egen basilikum er for granola for meg."
Det har vært mye snakk om den siste uken eller så om hvor fantastisk det var å ha så mange flotte musikere på samme regning, å ha så mange mennesker med mer eller mindre de samme idealene sammen på ett sted, den sinnssyke mengden gjørme . Men hva med en av de mest betagende aspektene av hendelsen: hvordan matet de nær en halv million mennesker i tre dager, spesielt når de ventet bare halvparten så mange?
I The Road to Woodstock, en ny bok av en av festivalarrangørene, Michael Lang, husker forfatteren: "Vi trodde opprinnelig å finne en matvareselger ville være en no-brainer, og at dette ville være et stort gevinstsenter for oss. Som Det viste seg at de store matvaresalgsselskapene som Restaurant Associates, som håndterte ballparker og arenaer, ikke ønsket å ta på seg Woodstock. Ingen hadde noen gang håndtert matservering for et arrangement av denne størrelsen. De ønsket ikke å stille i den investeringskapitalen som er nødvendig for å levere en så enorm mengde mat, kjøkken på stedet og personell, pluss å transportere alt upstate. Og hva om vi ikke ville trekke folkemengdene vi projiserte?
En stund så det ut som Natans pølser - den berømte Coney Island-leverandøren - ville gi innrømmelser, men det var uenighet om bemanning og lønn. Da den opprinnelige festivalplassen nær byen Woodstock, New York, falt gjennom og stedet ble flyttet til Sullivan County, trakk Natan helt ut.
Til slutt leide arrangørene en trio - Charles Baxter, Jeffrey Joerger og Lee Howard - med liten erfaring innen matbransjen, som kalte seg Food for Love. Med bare to uker igjen til konserten, hadde de ikke noe annet valg. Dagen før festivalen fikk Joerger og en av arrangørene, Peter Goodrich, ut i en knyttnevekamp om avtalen og det faktum at konsesjonen ikke var ferdig ennå.
Da det viste seg, var ikke problemet overprojeksjon av publikum, men enorm underprojeksjon. Det første anslaget på 200 000, som allerede var et enestående og utrolig antall, viste seg å være minst 400 000 (det eksakte antallet er umulig å beregne, siden ideen om billetter og en ordnet inngang gikk ut av vinduet før arrangementet til og med startet) .
Food for Love-innrømmelsene ble raskt overveldet. Linjene var lange, og med svinnende forsyninger bestemte de seg for å jekke opp prisene, skriver Lang - og betalte $ 1 for pølser når den pågående prisen var et kvarter. Lørdag kveld var folk sinte på ventetiden og prisene brant to av konsesjonsstativene.
Søndag formiddag klovnen og Merry Prankster Hugh Powell Romney (nå bedre kjent som Wavy Gravy) prøvde å uskadeliggjøre situasjonen og kunngjorde til publikum: "Det er en fyr der oppe - en hamburger fyr - som fikk standen hans brent ned i går kveld. Men han har fremdeles et lite stykke igjen, og for dere mennesker som fremdeles mener at kapitalismen ikke er så rar, kan du hjelpe ham med å kjøpe et par hamburgere. "
Befolkningen i Sullivan County, som hørte rapporter om matmangel, samlet tusenvis av matdonasjoner for å bli løftet til stedet, inkludert rundt 10.000 smørbrød, vann, frukt og hermetikk.
Romneys gruppe, Hog Farm Collective, som ble ansatt for å hjelpe til med sikkerhet og andre jobber bak kulissene, gikk også inn for å lindre matmangel, og supplerer innrømmelsene med gratis matlinjer som serverer brun ris og grønnsaker og, mer kjent, granola. Romney kunngjorde for publikum, "Det vi har i tankene er frokost i sengen for fire hundre tusen! Nå blir det god mat, og vi kommer til å få det til deg. Vi mater hverandre."
I følge Lang hadde noen mennesker som ikke ønsket å miste plassen nær scenen ikke spist på to dager. Powell Romney var med på å utarbeide en plan for å passere tusenvis av kopper granola fra nær sceneområdet.
Med det ble mathistorien laget. Men kanskje Romneys viktigste kulinariske bidrag er mye nyere: han var inspirasjonen for Ben & Jerry's iskremsmak Wavy Gravy, som ble introdusert i 1993 og ble avviklet i 2003.
