Det største viktorianske glasshuset i verden åpnet først sine dører for publikum i 1863. Tegnet av Decimus Burton, en av de fremste engelske arkitektene på 1800-tallet, var Temperate House at Royal Botanic Gardens, Kew, et under i sin alder .
Men i 2010, nesten 150 år etter sin offentlige debut, hadde tiden fanget opp det 52.528 kvadratmeter store glasshuset. En regjeringsoppdragsrapport samme år ba om presserende restaureringsarbeid dersom det ikoniske drivhuset ønsket å holde åpent.
Nå, etter en massiv, fem års overhaling, har Temperate House åpnet igjen for publikum, gjenopprettet til sin tidligere prakt, rapporterer Alicia Canter for The Guardian .
Dette er første gang glasshuset gjennomgikk en totalrenovering, skriver BBC News 'Victoria Gill. Rundt 69 000 individuelle elementer ble rengjort, reparert eller erstattet underveis i prosessen, for ikke å nevne at noen 10.000 planter måtte rykkes opp og plantes på nytt.
I følge nettstedet Kew Gardens er Temperate House sin funksjon å beskytte sine rundt 4000 forskjellige tempererte soneplanter fra hele verden, hvorav mange er sjeldne og truede.
"Vi bruker disse plantene for at forskere kan komme og utføre DNA-arbeid, så rollen som disse plantene spiller er fenomenal, " sier hovedgartneren Scott Taylor, i en video av Kew Gardens.
Hver av plantene har sin egen unike historie. Ta en palmelignende plante som heter Encephalartos woodii eller Wood's Cycad. Atlas Obscura kaller sykkaden, som har overlevd fem istider, for "den ensomste planten i verden" fordi ingen antas å sitte igjen i naturen. Planten er bispedømme, noe som betyr at den ikke kan befrukte seg selv. Så mens det er opprettet kloner av den mannlige Wood's Cycad, venter den opprinnelige planten i London, kanskje forgjeves, på at en kvinnelig prøve kan reproduseres med.
Det sier seg selv at en av de største utfordringene for teamet på Kew Gardens - et Unesco verdensarvsted - var hvordan man ivaretok Temperate House sin plantesamling under restaureringen. Mens rundt 500 "arveplanter", som Wood's Cycad, ble plassert i et midlertidig barnehage under restaureringen, ble det besluttet å erstatte de fleste plantene ved drivhuset med yngre prøver som vil holde samlingen i gang i mange år fremover .
"[Eldre eksemplarer] traff taket, og det var veldig vanskelig å heve nye eksemplarer under den tykke kalesjen, " sier Greg Redwood, sjef for glasshus på Kew Gardens, til The Guardians Oliver Wainwright.
Det betyr at arkitekturen i glasshuset for første gang på lang tid vil være fullt synlig for besøkende å sette pris på, melder Wainwright. Det vil forbli slik i mange år fremover, da de unge plantene vokser til sine nye graver og gjør det til sitt eget.
