Løver kalles ofte storslåtte, majestetiske ”kongen av dyrene.” De kalles ikke ofte "kjøtt."
Men løvekjøtt har stått på menyen til flere amerikanske restauranter de siste årene. I Sør-Philadelphia prøvde en restaurant å servere løve i omtrent seks uker i 2008. Som denne artikkelen forklarer (med den vittige føringen: "Simba til middag? Du løve."), Tok kokk Michael Zulli den av restaurantens meny etter å ha blitt barraget med "hvordan-gjør-det-sover-om-natten telefonsamtaler" fra publikum. Han sa at han ikke så hva det var, siden kjøttet kom fra en gård i Illinois hvor dyrene lovlig er oppdrettet til konsum.
Samme år skrev en St. Petersburg Times- reporter en fantasifull vurdering av et biffhusens løveribbekoteletter. Denne våren i Sacramento, Flaming Grill Cafe, som spesialiserer seg på eksotiske kjøtt som alligator, yak og struts, solgte løvkjøttburgere kort tid. Og denne uken tjente en annen amerikansk restaurant - denne gangen i Mesa, Arizona - beryktet for å servere løvekjøtt som en del av en nyhetsmeny for å feire verdensmesterskapet og dets vertsnasjon, Sør-Afrika. Eieren mottok angivelig en bombetrussel og mer enn 150 sinte e-postmeldinger, og virket forvirret av forargelsen. Telegraph siterer ham for å si: "I Afrika spiser de løver, så jeg antar at hvis det er OK for afrikanere å spise løver, bør det være OK for oss."
Er det virkelig? I naturen regnes afrikanske løver som en "sårbar art", bare ett skritt under truede, og opptil en fjerdedel av de ville løvebestandene har gått tapt det siste tiåret eller to. Men løver som er oppvokst på viltfarmer - som det ble sagt å være tilfelle i alle de ovennevnte eksemplene - tar ikke inn i ville bestander. Så på den ene siden er det kanskje ikke så viktig. På den annen side: skaper ikke et marked for løvekjøtt som en kostbar delikatessefare å stimulere til veksten av et svart marked i ulovlig jaktet løvekjøtt?
Og så er det den grunnleggende følelsen av tarmen at mange mennesker har at det er moralsk galt å spise løver, slik det gjør at de fleste av oss skviser oss til å tenke på å spise en huskatt, en hund eller en hest. De er for intelligente; for simpatico . (Det er ikke mye logikk når du tenker gjennom det - det er ikke snakk om størrelse eller pels eller til og med søthet, siden de fleste av oss spiser skapninger som kuer og kaniner. Men hvem sa at følelsene var logiske?)
