Mei Xiang kan være gravid med en annen baby. Ungen skulle bli med eldre bror Tai Shan, født i 2005. Jessie Cohen, National Zoo
Hormonnivået for den kvinnelige gigantpandaen, Mei Xiang, er ifølge Zoo-tjenestemennene oppe. Dette kan bety et besøk fra storken, eller det kan være et nytt i en serie "pseudopregnanser", ifølge Zoo. Kjempepandaer er blant de sjeldneste dyrene i verden, og dyrehagen har jobbet med forskere for å prøve å avle mer effektivt.
Mei Xiang har hatt fem pseudo-graviditeter på rad og sist fødte 9. juli 2005. Etter kunstig befruktning i april i år, håper tjenestemenn at hennes eneste unge snart vil få et yngre søsken innen 40 til 50 dager. Hun har angivelig begynt å hekke.
Veterinærer overvåker pandaen under april kunstig befruktning. Nasjonal dyrehage
Panda-keeper Juan Rodriguez sier Mei Xiang har strimlet bambus og samlet den i et hjørne av hiet siden begynnelsen av august. Han har lagt merke til andre atferdsendringer, inkludert en langsomhet til å reagere på samtalene hans. "Vi har ikke et vitenskapelig navn for det, men romslighet er hvordan vi beskriver hennes oppførsel." Til slutt, forklarer han, vil hun ikke ville forlate hiet sitt i det hele tatt når fødselen nærmer seg.
På grunn av de mange falske alarmer, sier Rodriguez: "Vi prøver å være dempet her."
Teamet begynte å gjøre ultralyd en gang i uken for omtrent en måned siden, men det snart en ultralyd kan gi et definitivt svar (og selv da er det ikke 100 prosent) er to uker før fødselen. Besøkende i dyrehagen kan se et skallet sted på magen til Xiang fra hvorfra pelsen hennes måtte barberes for ultralyden. Teamet har også sporet hormonene hennes med ukentlige urinprøver som vil skifte til daglig om noen uker. Rodriguez sier at de behandler det som et virkelig svangerskap, men at teamet ikke feirer ennå.
"Det er tingen med pseudo-graviditeter og virkelige graviditeter, det er virkelig ingen forskjell, " forklarer han. Fenomenet pseudopregneringer er noe forskere fortsatt stiller spørsmål om. Rodriguez sier det veldig godt kan være en del av deres naturhistorie eller et resultat av miljøkoder.
Selv etter at hormonnivået faller av i en pseudo graviditet, kan dyr fremdeles ha endret atferd. Rodriguez sier at etter fjorårets falske alarm fortsatte Mei Xiang å hekke i flere dager.
Rodriguez sier: "Hvis hun føder, er vi klare til å rocke, men vi ønsker heller ikke å få håpene våre for høye."
Mei Xiang og Tian Tian i 2008. Foto av Mehgan Murphy, National Zoo.
Rote rundt. Jessie Cohen, National Zoo.
Giant Panda Mei Xiang hiet under et tidligere pseudopregnancy. Foto med tillatelse fra National Zoo Panda Cam
Dette innlegget ble oppdatert klokka 13:23
