Redaktørnotat 18. juli 2016: Den vitenskapelige tidsskriftartikkelen som ble omtalt her ble nylig trukket tilbake. Uavhengig forskning etter publiseringen av den opprinnelige studien antydet at de rapporterte nivåene av formaldehyd var feil, noe som førte til at en av forfatterne av studien, Pier Giorgio Righetti, ba om tilbaketrekning .
For alle som kjenner kunst, vil navnet Damien Hirst sannsynligvis tenke på en farge: blå. Det er fargen på formaldehyden kunstneren bruker som et medium i sine mest kjente kunstverk, der bevarte dyr er hengt opp i tanker med konserveringsvæsken. Det er bare ett problem, melder Christopher D. Shea for New York Times : Hirsts berømte formaldehydbiter kan lekke giftige gasser.
Det er konklusjonen fra en ny studie publisert i Analytical Methods av forskere som brukte formaldehyd-røykføleapparater for å overvåke Hirsts kunstverk under et show på Tate Modern i London. Hvis det virker som en strekning for å utføre fagfellevurdert forskning bare for å få ned en berømt kunstner, ikke bekymre deg - studien var først og fremst viet til å vise bevis på konseptet for en miniatyr, armbåndstil sensor som overvåker formaldehydnivåer i inneluften .
Men resultatene peker en finger på Hirst likevel: Studien konkluderer med at flere Hirst-arbeider, inkludert sauer, pølser og en ku nedsenket i stoffet, lekket formaldehydgass i nivåer opptil fem deler per million. For å sette det i sammenheng er gjennomsnittlig mengde luftbåret formaldehyd i et amerikansk hjem 11 til 20 deler per milliard, og den tillatte mengden formaldehyd i luften på amerikanske arbeidsplasser er 0, 75 deler per million. Når det pustes inn, kan formaldehyd forårsake luftveisplager, og langvarig eksponering for røyk er assosiert med kreft.
Studiens forfattere advarte om en annen fare - risikoen for formaldehydgass gir kunstverk. Siden formaldehyd påvirker både proteiner og aminosyrer, forklarer de, "en slik reaksjon, foruten å være skadelig for proteinene i kroppsvæskene våre, kan være ødeleggende ... i prosesser for restaurering av kunstverk."
Hirst har ikke fått et rykte på seg for å være den "dårlige gutten" for moderne britisk kunst ved en tilfeldighet - hans arbeid er designet for å trykke på knapper og fremkalle sterke reaksjoner. Anklager om formaldehydgass er bare de siste i en serie skandaler som har plaget artisten. Gjennom sin omstridte karriere har Hirst blitt beskyldt for plagiering, dratt gjennom pressen for å kunngjøre at han begjærer berømmelse og forkynner for å ha bragt verkene sine direkte på auksjon i stedet for å vise det først i et salg, en beslutning nesten uhørt i kunstverdenen, som nettet Hirst over 200 millioner dollar i ett fall, formaldehyd-swoop.
Hirst benekter enhver fare for kunstmennesker - i en uttalelse sier han at “ekspertene våre forteller oss på nivåene som er rapportert i dette tidsskriftet, øynene dine ville strømme og du ville være i alvorlig ubehag. Ingen slike klager ble fremsatt til oss under showet. ”Tate er enig og forsikrer publikum om at den“ alltid setter sikkerheten til sine ansatte og besøkende først. ”
Til tross for ansvarsfraskrivelser, kan formaldehyd presentere symptomer hos arbeidere i mye lavere konsentrasjoner (0, 1 ppm), og et OSHA-dokument på kreftfremkallende bemerker at arbeidere kan utvikle toleranse for det nivået av eksponering i løpet av noen timer, noe som kan blinde dem for stadig farligere formaldehyd. eksponering. Hvor slutter kunsten og faren begynner? Det er en dom som kaller museer og kunstelskere som eier Hirst-verk, må navigere for seg selv - men formaldehyd-kuffuffle vil uten tvil nå sette kunstnerens kontroversielle karriere opp for disseksjon som hans haier, sebraer og sauer.
