I sommer vil alle øyne være rettet mot Rio de Janeiro, Brasil, i påvente av sommer-OL 2016. "Rio" kan huske bilder Kristus Forløser med utsikt over byen, fotballspill på strender og fargerike karnevalsflotter. Mens byen ikke har et plettfritt rykte - forurensning og kriminalitet hjemsøker den fremdeles - byr Rio på mange gleder for den uskikkelige reisende. Nedenfor er elleve morsomme fakta om stedet som har kallenavnet Cidade Maravilhosa, eller Marvelous City.
Relatert innhold
- 14 morsomme fakta om papegøyer
1. Rio er oppkalt etter en elv som ikke eksisterer
I følge tradisjonen ble stedet som nå ble kalt Rio de Janeiro første gang besøkt i januar 1502 av portugisiske oppdagere, som mente bukten de møtte (nå kalt Guanabara Bay) var munningen av en elv. De kalte området som heter Rio de Janeiro, "River of January." Denne etymologien er allment akseptert, selv om noen forskere hevder at i portugisisk fra 1500-tallet, kunne et opprør ha vært en løsere betegnelse for enhver dyp innrykk langs en kyst - noe som betyr at de oppdagelsesreisende var ikke så forvirrede som de kan virke.
2. Det var en gang en del av en koloni kalt Antarktis Frankrike
Portugiserne var de første europeiske oppdagelsesreisende på scenen, men franskmennene var de første nybyggerne. I 1555 grunnla en fransk aristokrat ved navn Nicolas Durand de Villegagnon, sponset av Henry IV, et fort på en øy i Guanabara Bay (øya bærer fortsatt navnet hans). Det var begynnelsen på en koloni ved navn France Antarctique, ment å gi både en strategisk base for Frankrike i Amerika og et tilfluktssted for forfulgte franske protestanter.
Kolonien var imidlertid kortvarig: Etter en kamp med en annen gruppe nybyggere om hvorvidt vinen som ble innviet i eukaristien skulle inneholde vann, ble Villegagnon utvist til fastlandet og dro til slutt tilbake til Frankrike. Kolonien fortsatte kort uten ham, men sekterisk strid stavet problemer innenfra, mens portugiserne ble en trussel utenfra. I 1567 ødela portugiserne kolonien og sementerte taket i landet.
3. Franskmennene holdt den en gang for løsepenger
Prospektorer oppdaget gull i Brasil på 1690-tallet, og diamanter noen tiår senere. Som den nærmeste havnen til gruvene boomet Rio - og franskmennene la merke til det. Allerede involvert i en krig med portugiserne, sendte de privatpersoner til angrep i 1710. Den gruppen mislyktes, men andre kom bedre bevæpnet året etter. Denne gangen lyktes de og bombarderte Rio til den portugisiske guvernøren flyktet, og tok mesteparten av befolkningen med seg. Guvernøren, Francisco de Castro Morais, forhandlet til slutt Rio tilbake for 612.000 cruzados av gull og 100 kister med sukker, men portugiserne dømte ham til eksil i portugisisk India for å være en slik feig.
4. Det fungerte som hovedstad i det portugisiske imperiet i nesten syv år
Rio var hovedstad i Brasil fra 1763 til 1960, da den rollen ble overført til Brasilia. Men fra 1808 til 1822 tjente Rio også som sentrum for den eksilerte kongelige domstolen i Portugal, og flyktet deretter fra Napoleons invasjon. Prins Regent Dom João VI ankom sammen med resten av kongefamilien i 1808 - første gang en europeisk monark satte foten i Amerika - og begynte å transformere byen, opprette en medisinsk skole, nasjonalt museum, nasjonalt bibliotek og botaniske hager. I desember 1815 gjorde Dom João Rio til den offisielle hovedstaden i det portugisiske imperiet, en rolle det tjente inntil Brasil erklærte uavhengighet fra Portugal i september 1822.
Byens historie som hovedstad i Brasil er bevart i nasjonens flagg, som er dekorert med et bilde av nattehimmelen da den dukket opp over Rio 15. november 1889, den dagen Brasil erklærte seg selv som en føderal republikk.
5. Innbyggerne kan bli navngitt etter et hus, eller kanskje en fisk
Rios lokalbefolkning kalles carioca (et navn også noen ganger brukt som adjektiv til selve byen). Begrepets etymologi er omstridt: noen sier at det kommer fra kari ola, eller " hvitmannshus " på urbefolkningen Tupi, kanskje en referanse til et steinhus bygget av en tidlig portugisisk handelsmann som så annerledes ut enn innfødte boliger. Men kari kan også komme fra en fisk kjent som acari, hvis reflekterende skalaer, noen sier, kan antyde europeisk rustning.
"Kristus forløser" med utsikt over Rio de Janeiro (© Danny Lehman / Corbis) 6. Den gigantiske statuen av Jesus blir truffet av lynet flere ganger i året
Brasils beliggenhet nær ekvator gjør det til et aktivt område for lynet, som betyr Rios elskede 98 fot statue av Jesus som ligger på toppen av Corcovado-fjellet er kanskje ikke den beste ideen, sikkerhetsmessig. Det brasilianske institutt for romforskning sier at statuen , som sto ferdig i 1931, får to til fire direkte treff fra lynet hvert år. Et system med lynstenger i statuen er ment å jorde strømmen, men det er ikke alltid effektivt. I januar i fjor, lyn brakk av et stykke av statuens høyre tommel og skadet hodet. Byen virker villig til å betale for flere restaureringer, selv om den blekgrågrønne klebersteinen som dekker statuen blir vanskelig å finne.
7. I fem dager i året blir byen drevet av en mytisk søster ved navn King Momo
Rio eksploderer med energi og farge i løpet av de fem dagene før aske onsdag, når millioner tar til gatene for verdens største karneval. Festen starter på fredag, da ordføreren overleverer nøklene til byen til en mann som ble kronet som kong Momo, en mytisk sjef som fungerer som sjef for festlighetene. Rios karneval har hundrevis av sprutblandede bandas (opprørte gatefester, ofte med spesifikke temaer) og forseggjorte baller. Festen når sin høyde på Sambódromo, når de beste samba-skolene i landet konkurrerer om toppremien. (Tenk en samba-bare, brasiliansk versjon av Eurovision, med enda flere fjær.) Resultatene kunngjøres på Asdag onsdag, når Carnival offisielt er over, og King Momo drar hjem.
Sambadrome på Carnival, Rio de Janeiro, Brasil i 2013 (© Antonino Bartuccio / Grand Tour / Grand Tour / Corbis) 8. Det var verdens største fotballkamp
16. juli 1950 betalte 173 850 tilskuere pakket inn på Maracanã stadion, da verdens største, for det endelige spillet i 1950-VM. Anslagsvis ti prosent av Rios befolkning så på da Uruguay snappet seieren fra brasilianerne, en hendelse de lokale mediene kalte Maracanazo (et begrep som fremdeles brukes når et besøksteam seirer). Spillet har verdensrekorden for det høyeste oppmøtet til noen fotballkamp noensinne. Stadionet har siden blitt et nasjonalt symbol, det The New York Times kaller en “katedral for fotball”, og er satt til å være vertskap for åpnings- og avslutningsseremonier for sommer-OL 2016. Maracanã er også vertskap for arrangementer utover fotball: Frank Sinatra, The Rolling Stones og Madonna har alle spilt konserter der.
9. Byen satte QR-koder i mosaikkfortauene
Portugisisk fortau er en type dekorativ steinmosaikk, vanligvis svart-hvitt, funnet på fortau og andre fotgjengerområder i hele Portugal og tidligere kolonier. Et av de mest kjente eksemplene er de dristige, abstrakte bølgene som går langs Copacabana-strandtauet, designet av landskapsarkitekten Roberto Burle Marx. I 2013 begynte byen å installere dusinvis av QR-koder i mosaikkene ved Copacabana og andre steder for å gi turistinformasjon for besøkende. Kanskje ikke overraskende at de fikk ideen fra Portugal.
Portugisisk fortau, Rio de Janeiro (© Lisa Wiltse / Corbis) 10. Gatekunst er lovlig der
I 2014 legaliserte Rio de Janeiro gatekunst på mange typer byeiendommer, og gjorde den allerede fargerike byen om til et utendørs kunstgalleri. Gatekunstnere har lov til å dekorere søyler, vegger og sidespor i konstruksjonen, så lenge de ikke er historisk utpekt. Byen har til og med opprettet et kvasi-regjeringsbyrå, Eixo Rio, for å regulere byens urbane kunstnere, og feirer en offisiell Graffiti-dag 27. mars - datoen den brasilianske graffitipioneren Vallauri Alex døde i 1987.
Carmen Miranda på en fotografkule, begynnelsen av det 20. århundre (© Hulton-Deutsch Collection / CORBIS) 11. Det har et Carmen Miranda-museum
Noen ganger kjent for amerikanske publikum som "The Lady in the Tutti-Frutti Hat", erobret Carmen Miranda sølvskjermen som sanger, danser og skuespiller i både Brasil og Amerika på midten av 1900-tallet. Carmen Miranda-museet, i nærheten av Rio Flamengo-stranden, hyller hundrevis av gjenstander som vises, inkludert hennes varemerkeplattformede hæler og ruvende turbaner av plast eller paljetter. (I motsetning til populær oppfatning, danset Miranda aldri med faktisk frukt, noe som sannsynligvis ville falt av hodet.)
