Pierre-Marie-Alexis Millardet, født på denne dagen i 1838, viet en stor del av livet sitt til mykologi - studiet av sopp. Han huskes for å ha funnet ut hvordan han effektivt kan drepe det. Dessverre ville hans middel mot soppen som feide europeiske avlinger få dødelige konsekvenser for arbeidere.
Relatert innhold
- Eldste bevis på vinframstilling funnet i Georgia
- Er Champagne fortsatt Champagne uten bobler?
- Hvorfor er Frankrike i sin femte republikk?
På midten av 1800-tallet var Frankrikes druer i trøbbel: To skadedyr fra Amerika brøt ødeleggelse i feltene sine. Druen phylloxera, et lite insekt som er hjemmehørende i det nordøstlige USA, samt soppen som forårsaker dunmugg på vinranker, Plasmopara viticola, kom over med forsendelser av amerikanske druer som ble brakt over for å bli podet og brukt til å lage druehybrider. Både feilen og soppen spredte seg rundt i Europa, noe som førte til ødeleggelser i vindyrker.
Millardet var da professor i botanikk i Nancy, Frankrike, skriver Bernard Dixon for The Lancet . Han ble bedt om å hjelpe druedyrkerne i Bordeaux. Problemet med insektene var relativt enkelt. Han “brakte denne pesten under kontroll ved å introdusere resistente amerikanske vinstokker som bestander for poding med europeiske varianter, ” skriver Encyclopedia Britannica . Med andre ord, de europeiske druesortene vokste fremdeles, men røttene som sugde opp næringsstoffer for dem, var fra amerikanske varianter.
Så langt så bra. Men problemet med dunmugg, som skadet plantens blader og vinstokker, var ikke en så enkel løsning. Millardet hadde jobbet under en fremtredende mykolog, Anton de Bary, i Tyskland under utdannelsen, skriver Dixon, så han var godt forberedt på å møte problemet. Et allerede langt lokalt middel mot tyvinger hadde løftet: "Bønder i århundrer i Médoc-området i Frankrike hadde drysset vinrankene med en tykk blanding av kobbersulfat, kalk og vann, hvis uappetittelige utseende motet tyvene fra å stjele druene, " skriver leksikonet .
I oktober 1882, forteller historien, observerte han at planter behandlet med denne blandingen ikke led av dunmugg i samme grad. Arbeidet med en kjemiprofessor fra University of Bordeaux, brukte han flere måneder på å eksperimentere for å finne den beste formelen for å kontrollere soppen. Den resulterende "Bordeaux-blandingen" var det første soppmiddel som var effektivt i kommersiell skala. Det ble "adoptert raskt", skriver Dixon, "ikke bare av vingårdseiere i hele Frankrike, men av potetdyrker i Nord-Amerika og andre steder i verden. Det hadde betydelig økonomisk innvirkning, ivaretakelse av sårbare avlinger, avverge sult og dermed redde liv. ”
Mens Bordeaux-blandingen forblir effektiv og brukes til i dag, vet vi nå mer om de skadelige virkningene av å bruke for mye av den. For mye er skadelig for fisk, husdyr og meitemark, blant andre skapninger, og virkelig store mengder av det er farlig for arbeiderne som bruker den.
Et sted den giftige blandingen hadde store effekter var på tropiske bananplantasjer eid av United Fruit Company. I løpet av 1920- og 1930-årene begynte en bestemt type sopp å angripe selskapets bananer. Fra 1935, skriver historikeren Virginia Jenkins, startet selskapet storskala operasjoner med sprøyting av Bordeaux-blanding på planter. På de behandlede bananplantasjene skriver hun, "Bordeaux-blandingen gjorde alt hvitblått – plantene, bakken og mennene selv - og varte i flere dager." Bananer som ble behandlet på denne måten måtte rengjøres før levering.
Til slutt, skriver Dan Koeppel, ville arbeidere som ble utsatt for for mye Bordeaux-blanding bli permanent blå. Noen mistet luktesansen, klarte ikke holde maten. Noen døde.
Den menneskelige arven fra Bordeaux-blandingen hadde gode sider og dårlige sider: Tross alt hjalp det å redde noen ofre for den irske potetensult og andre i Europa, men brukt i industriell skala av bananindustrien drepte den dyr og mennesker. Det er fremdeles tilgjengelig i store deler av verden, og enkelt nok til å lage hjemme, men det er verdt å huske hele historien til dette enkle hageproduktet.
