Blant den mest imponerende skikkelsen av Charles IIs domstol var den umettelig nysgjerrige John Evelyn. Den polymatiske forfatteren og den offisielle forfatteren forfatter rundt 30 bøker i løpet av sin levetid, og dekket så forskjellige temaer som kunst, religion og numismatikk. Men en av hans mer varige lidenskaper var hagebruk, som han så på som en moralsk forfølgelse. "[Han] lufter og geni av hager, " opinerte han en gang, "opererer med menneskelige ånder mot dyd og helligdom."
I 1699 publiserte Evelyn en herlig guide til salater - eller "salonger", som han kalte dem - som vandret leserne gjennom smakene av urter og grønnsaker, hvordan de skulle tilberedes, når de skulle dyrkes og hvordan de skulle være kledd. Som Matthew Taub rapporterer for Atlas Obscura, er en førsteutgave av Acetaria: A Discourse of Sallets åpen for budgivning i Georgia-baserte Addison og Sarova Auctioneers, slik at en heldig kjøper kan hevde Evelyns prescient ode til vegetarisk spising.
Evelyn ble født i 1620 til en landingfamilie som hadde tjent formuer i kruttfremstillingsvirksomheten. Etter at Englands borgerkrig brøt ut i 1642 forlot Evelyn øya og reiste gjennom Italia og Frankrike. I følge det britiske biblioteket oppmuntret denne gangen i utlandet hans “omfattende” interesser. "Da han kom tilbake til England i 1652 ... hadde han gjort seg bemerkelsesverdig lærd, ikke bare i klassisk litteratur, men også i vitenskapelige og tekniske spørsmål, " forklarer oppføringen.
Evelyn huskes kanskje i dag best for sine omfattende dagbøker, som registrerer viktige detaljer om samfunn, kultur og politikk i 1600-tallets England. Men på sin tid var Evelyn kjent for sin grønne tommel. Inspirert av landskapene han hadde sett i Frankrike og Italia, tenderte han kjærlig til hagen hjemme hos kona hans i Deptford, utvidet den og eksperimenterte med fremmede planter. Han ble også den første sekretæren for Royal Society, et vitenskapelig akademi som fortsatt eksisterer, og skrev en omfattende studie av trær i Storbritannia. Han skrev den boken, Sylva, eller A Discourse of Forest Trees, and the propagation of Timber in his Majesty's Dominions, i protest mot avskoging av glass- og jernfabrikker. I den oppfordrer Evelyn leserne sine til å plante trær for å fylle på nasjonens forsyning. Århundrer før miljøvernere utpekte fordelene ved "grønn infrastruktur", skrev Evelyn en bok som anbefalte at søtlig luktende trær ble plantet for å rense London-luften, tilsynelatende forståelse på et eller annet nivå enn hvor viktig grønne omgivelser var for miljøet.
Det er kanskje ikke overraskende at Acetaria (som betyr “salat” eller “mat som er tilberedt med olje og eddik” på latin) ikke bare inneholder tilberedningsinstruksjoner, men også utallige detaljer om salategenskapene til grønnsaker. Ydmyk salat, ifølge Evelyn, kan "trygt spises rått i feber; for det alleys Varme, byttes Choler, slukker tørst, begeistrer appetitt, gir næring næring, og fremfor alt repeller Damp, forsoner søvn, demper smerte. ”De mest" nærende "gulrøttene er gule, og bør være" rais'd i Ground naturlig rik, men ikke for tunge. ”Rødbeter er" av kald og fuktig kvalitet og naturlig noe avføringsmiddel . "
Acetaria inneholder også flere tabeller som forklarer hvilke deler av urter og grønnsaker som skal spises - bare de "fine, unge" bladene av sorrel, for eksempel, og de "møre skudd og topper" av mynte - og når de skal konsumeres. Løk, kjørvel og "persley" er best mellom april og juni. Endives, reddiker og "turneps" når toppen mellom oktober og desember.
I følge Taub var Evelyn ikke vegetarianer, men i Acetaria tar han til orde for kjøttfri servering og utretter de “grusomme slakteriene i så mange ufarlige skapninger; noen av dem satte vi oss nådeløse og unødvendige pine. ”Det var et bemerkelsesverdig fremtidsrettet følelse; Englands første vegetariske samfunn ble først dannet i 1847. Og med sin gledelige salat til salater, prøvde Evelyn med egne ord å “vise hvor mulig det er av så mange instanser og eksempler å leve på sunne grønnsaker, både lange og lykkelige .”
