Floyd Smith, patent 1 462 456 for en fallskjermpakke og sele, 1919 (bilde: Google Patents)
Jeg gikk nylig fallskjermhopping for første gang. Det var muligens det mest spennende ting jeg noen gang har gjort i livet mitt. Et par dager senere, når jeg hadde tid til å bearbeide alt, snudde tankene mine til den ryggsekken som holdt meg i live. Når ble den designet? Hvem var oppfinneren som gjorde det mulig for meg å overleve et fall på 10.000 fot? Noen raske undersøkelser fortalte at jeg skyldte livet mitt til en russisk skuespiller ved navn Gleb Kotelnikov, som er kreditert med å oppfinne den første ryggsekk fallskjermen i 1911. Det er overraskende lite skrevet om Kotelnikov - minst på engelsk - men antar at Google oversetter kan stole på, han ble tvunget til å opprette fallskjerm etter å ha vært vitne til piloten Leo Matsievichs død under et flyshow i St. Petersburg. Fra det fryktelige øyeblikket dedikerte Kotelnikov, en tidligere teater skuespiller, resten av livet til å forhindre unødvendige dødsfall fra flypiloter. Ved begynnelsen av det 20. århundre var grunnleggende fallskjerm allerede mye brukt til å utføre hopp fra varmluftsballonger, og selvfølgelig går ideen om fallskjermen berømt tilbake til Leonardo da Vinci, men disse tidlige fallskjermene var forseggjorte og tungvint, og den høye hastigheten flyene krevde en mer effektiv design.
Skuespiller-vendte oppfinner Gelb Kotelnikov, iført sin RK-1 ryggsekk fallskjerm (bilde: Wikimedia Commons)
Kotenikov var ikke alene om sin erkjennelse av at fly krevde en ny type fallskjerm, men mange tidlige design var faktisk festet til selve flyet og kunne bli sammenfiltret med det krasjet kjøretøyet eller atskilt fra piloten. Kotelnikovs nyskapning kom med erkjennelsen av at for en fallskjerm for å redde liv, den måtte oppfylle to primære kvalifikasjoner: det måtte alltid være med piloten - virkelig, den ville være knyttet til ham på noen måte - og den måtte åpne automatisk - antagelig for å beskytte piloten hvis han mistet bevisstheten. Han utviklet flere prototyper som oppfylte disse kvalifikasjonene, inkludert en fallskjermhjelm, et fallskjermbelte og en fallskjerm festet til flere punkter i kroppen via et forseggjort sele. Etter hvert kom han frem en fungerende modell for en stabil fallskjerm i en hard ryggsekk som ville være festet til piloten av en sele. Han kalte oppfinnelsen RK-1 (russiske Kotelnikov 1). RK-1 ble festet til flyet med en statisk linje som ville trekke ruten åpen når piloten nådde riktig avstand fra flyet, men den kunne også åpnes manuelt ved å trekke i en ledning. Løpet om fallskjermpatentet var konkurransedyktig og Kotelnikov gjennomførte flere tester i det skjulte, inkludert et spesielt bemerkelsesverdig eksperiment på et løpebane. Han festet sin RK-1 til en racerbil, kjørte den opp i full fart og trakk ledningen. Pakken åpnet med hell, motstanden stoppet motoren, og bilen ble dratt til full stopp. Så ikke bare kan Gleb Kotelnikov krediteres som designeren av ryggsekkskjermhopp, men også, forresten, som oppfinneren av dragsjakten (selv om ingenting i 1911 virkelig beveget seg raskt nok til å faktisk kreve en dragutløp). Kotelnikov tok sitt feltprøvde design til Central Engineering Department of War Ministry, som raskt - og gjentatte ganger - nektet å sette designen sin i produksjon. Kotelnikovs design hadde bevist at det kunne redde liv, men det russiske militæret var opptatt av at hvis pilotene deres fikk midler til å trygt evakuere flyene sine, ville de gjøre det med det minste tegn på noen fare, og unødvendig ofre det dyre kjøretøyet i stedet for prøver å pilotere det i sikkerhet.
Historien blir litt disig derfra. Ut fra hva jeg kan forstå med hjelp av automatiske oversettere, hjalp et luftfartsselskap Kotelnikov med å markedsføre oppfinnelsen sin i Europa. RK-1 ble møtt med stor anerkjennelse, men selskapet støttet ut av deres avtale med Kotelnikov - praktisk rundt samme tid som den ene av de to prototype fallskjermene ble stjålet fra den russiske oppfinneren. I årene frem mot første verdenskrig vendte han tilbake til Russland og fant ut at regjeringen var mer mottakelig for oppfinnelsen hans, men på den tiden dukket fallskjerm inspirert av - og noen ganger kopiert fra - hans opprinnelige design over hele Europa.
Leslie Irvin, patent 1 329 983 for en "sikkerhets fallskjermpakke, " 1918 (bilde: Google Patents)
Etter første verdenskrig beviste viktigheten av luftfart og verdien av fallskjermen, samlet den amerikanske hæren et team for å perfeksjonere utformingen av denne nye livreddende enheten. De viktigste medlemmene i denne arbeidsstyrken var testpiloten James Floyd Smith og filmstuntmannen Leslie Irvin, som patenterte sin egen statisk linje fallskjerm i 1918 og skulle fortsette å starte Irvin Airchute Company året etter. Smith hadde også et par patenter under beltet, inkludert "The Smith Aerial Life Pack", som Parachute Manual kaller den første "moderne gratis typen" (re: manuelt betjent) fallskjerm. Hvorvidt disse amerikanske designene i det hele tatt var inspirert av Kotelnikovs, eller en av de mange andre eksperimentelle fallskjermene som var i bruk under krigen, er vanskelig å si. Men Smiths nyvinning ser ut til å være enkelhet: Livspakken hans besto av et enkelt stykke vanntett stoff pakket over en silke fallskjerm og holdt sammen av gummibånd som ville bli løst ut når hopperen trakk en ripcord. Den skiller seg ut fra å være den første patenterte soft-pack fallskjermen (Kotelnikovs soft-pack design, RK-2, gikk ikke i produksjon før på 1920-tallet.)
Smith Aerial Life Pack, 1919 (bilde: Parachute Manual )
Militærlaget ledet av Smith og Irvin kom til slutt opp med Airplane Parachute Type-A. De viktigste komponentene i Type-A ble modellert tett etter Smith Life Pack, en silkedop av 28 fot i diameter, en myk ryggsekk og sele, en ripcord og en pilotbakke med to fot i diameter (en liten fallskjerm som ble brukt til å hjelpe til med utplassering hovedutløpet). Naturligvis var Irvin den første mannen som testet dette nye designet, og da han gjorde det 28. april 1919, ble han den første amerikaneren som hoppet fra et fly og åpnet en manuelt åpnet en fallskjerm i midair. Type-A ble godkjent og produsert for militæret av Irvins nylig dannede selskap.
Floyd Smith, patent 1.340.423 patent for en fallskjerm, 1918 (bilde: Google Patents)
Teamet ledet av Smith og Irvin hadde ansvaret for fallskjermdesign gjennom neste verdenskrig og inn på 1950-tallet. Irvins selskap dominerte markedet. Ikke bare produserte de fallskjermene for det amerikanske militæret, men de ble etter hvert også banebrytende for utviklingen av den sivile og rekreasjons fallskjermindustrien. Etter Type-A utviklet design seg raskt og er for mange til å nevne i dette innlegget. Selv om historien er uløselig knyttet til luftfartshistorien, tok den en komplett outsider, en skuespiller beveget av tragedie, for å lage den første vellykkede fallskjermen for nesten hundre år siden. Utallige nyvinninger, både store og små, har siden raffinert utformingen av fallskjermen så mye at den nå er trygg nok for at til og med en vaklende knust amatør til å trosse tyngdekraften på 10.000 fot.
kilder:
Dan Poynter, fallskjermhåndboken: A Technical Treatise on Aerodynamic Decelerators (Santa Barbara, CA: Para Publishing, 1991); “Fallskjerm russisk, Kotelnikov, ” http://www.yazib.org/yb030604.html; “Leslie Irvin, parchutist, ” Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Leslie_Irvin_( parachutist); “James Flloyd Smith, ” Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/James_Floyd_Smith; Google Patenter, http://google.com/patents
Jeg gikk nylig fallskjermhopping for første gang. Det var muligens det mest spennende ting jeg noen gang har gjort i livet mitt. Et par dager senere, når jeg hadde tid til å bearbeide alt, snudde tankene mine til den ryggsekken som holdt meg i live. Når ble den designet? Hvem var oppfinneren som gjorde det mulig for meg å overleve et fall på 10.000 fot? Noen raske undersøkelser fortalte at jeg skyldte livet mitt til en russisk skuespiller ved navn Gleb Kotelnikov, som er kreditert med å oppfinne den første ryggsekk fallskjermen i 1911. Det er overraskende lite skrevet om Kotelnikov - minst på engelsk - men antar at Google oversetter kan stole på, han ble tvunget til å opprette fallskjerm etter å ha vært vitne til piloten Leo Matsievichs død under et flyshow i St. Petersburg. Fra det fryktelige øyeblikket dedikerte Kotelnikov, en tidligere teater skuespiller, resten av livet til å forhindre unødvendige dødsfall fra flypiloter. Ved begynnelsen av det 20. århundre var grunnleggende fallskjerm allerede mye brukt til å utføre hopp fra varmluftsballonger, og selvfølgelig går ideen om fallskjermen berømt tilbake til Leonardo da Vinci, men disse tidlige fallskjermene var forseggjorte og tungvint, og den høye hastigheten flyene krevde en mer effektiv design.
Skuespiller-vendte oppfinner Gelb Kotelnikov, iført sin RK-1 ryggsekk fallskjerm (bilde: Wikimedia Commons) Kotenikov var ikke alene om sin erkjennelse av at fly krevde en ny type fallskjerm, men mange tidlige design var faktisk festet til selve flyet og kunne bli sammenfiltret med det krasjet kjøretøyet eller atskilt fra piloten. Kotelnikovs nyskapning kom med erkjennelsen av at for en fallskjerm for å redde liv, den måtte oppfylle to primære kvalifikasjoner: det måtte alltid være med piloten - virkelig, den ville være knyttet til ham på noen måte - og den måtte åpne automatisk - antagelig for å beskytte piloten hvis han mistet bevisstheten. Han utviklet flere prototyper som oppfylte disse kvalifikasjonene, inkludert en fallskjermhjelm, et fallskjermbelte og en fallskjerm festet til flere punkter i kroppen via et forseggjort sele. Etter hvert kom han frem en fungerende modell for en stabil fallskjerm i en hard ryggsekk som ville være festet til piloten av en sele. Han kalte oppfinnelsen RK-1 (russiske Kotelnikov 1). RK-1 ble festet til flyet med en statisk linje som ville trekke ruten åpen når piloten nådde riktig avstand fra flyet, men den kunne også åpnes manuelt ved å trekke i en ledning. Løpet om fallskjermpatentet var konkurransedyktig og Kotelnikov gjennomførte flere tester i det skjulte, inkludert et spesielt bemerkelsesverdig eksperiment på et løpebane. Han festet sin RK-1 til en racerbil, kjørte den opp i full fart og trakk ledningen. Pakken åpnet med hell, motstanden stoppet motoren, og bilen ble dratt til full stopp. Så ikke bare kan Gleb Kotelnikov krediteres som designeren av ryggsekkskjermhopp, men også, forresten, som oppfinneren av dragsjakten (selv om ingenting i 1911 virkelig beveget seg raskt nok til å faktisk kreve en dragutløp). Kotelnikov tok sitt feltprøvde design til Central Engineering Department of War Ministry, som raskt - og gjentatte ganger - nektet å sette designen sin i produksjon. Kotelnikovs design hadde bevist at det kunne redde liv, men det russiske militæret var opptatt av at hvis pilotene deres fikk midler til å trygt evakuere flyene sine, ville de gjøre det med det minste tegn på noen fare, og unødvendig ofre det dyre kjøretøyet i stedet for prøver å pilotere det i sikkerhet.
Historien blir litt disig derfra. Ut fra hva jeg kan forstå med hjelp av automatiske oversettere, hjalp et luftfartsselskap Kotelnikov med å markedsføre oppfinnelsen sin i Europa. RK-1 ble møtt med stor anerkjennelse, men selskapet støttet ut av deres avtale med Kotelnikov - praktisk rundt samme tid som den ene av de to prototype fallskjermene ble stjålet fra den russiske oppfinneren. I årene frem mot første verdenskrig vendte han tilbake til Russland og fant ut at regjeringen var mer mottakelig for oppfinnelsen hans, men på den tiden dukket fallskjerm inspirert av - og noen ganger kopiert fra - hans opprinnelige design over hele Europa.
Leslie Irvin, patent 1 329 983 for en "sikkerhets fallskjermpakke, " 1918 (bilde: Google Patents) Etter første verdenskrig beviste viktigheten av luftfart og verdien av fallskjermen, samlet den amerikanske hæren et team for å perfeksjonere utformingen av denne nye livreddende enheten. De viktigste medlemmene i denne arbeidsstyrken var testpiloten James Floyd Smith og filmstuntmannen Leslie Irvin, som patenterte sin egen statisk linje fallskjerm i 1918 og skulle fortsette å starte Irvin Airchute Company året etter. Smith hadde også et par patenter under beltet, inkludert "The Smith Aerial Life Pack", som Parachute Manual kaller den første "moderne gratis typen" (re: manuelt betjent) fallskjerm. Hvorvidt disse amerikanske designene i det hele tatt var inspirert av Kotelnikovs, eller en av de mange andre eksperimentelle fallskjermene som var i bruk under krigen, er vanskelig å si. Men Smiths nyvinning ser ut til å være enkelhet: Livspakken hans besto av et enkelt stykke vanntett stoff pakket over en silke fallskjerm og holdt sammen av gummibånd som ville bli løst ut når hopperen trakk en ripcord. Den skiller seg ut fra å være den første patenterte soft-pack fallskjermen (Kotelnikovs soft-pack design, RK-2, gikk ikke i produksjon før på 1920-tallet.)
Smith Aerial Life Pack, 1919 (bilde: Parachute Manual) Militærlaget ledet av Smith og Irvin kom til slutt opp med Airplane Parachute Type-A. De viktigste komponentene i Type-A ble modellert tett etter Smith Life Pack, en silkedop av 28 fot i diameter, en myk ryggsekk og sele, en ripcord og en pilotbakke med to fot i diameter (en liten fallskjerm som ble brukt til å hjelpe til med utplassering hovedutløpet). Naturligvis var Irvin den første mannen som testet dette nye designet, og da han gjorde det 28. april 1919, ble han den første amerikaneren som hoppet fra et fly og åpnet en manuelt åpnet en fallskjerm i midair. Type-A ble godkjent og produsert for militæret av Irvins nylig dannede selskap.
Floyd Smith, patent 1.340.423 patent for en fallskjerm, 1918 (bilde: Google Patents) Teamet ledet av Smith og Irvin hadde ansvaret for fallskjermdesign gjennom neste verdenskrig og inn på 1950-tallet. Irvins selskap dominerte markedet. Ikke bare produserte de fallskjermene for det amerikanske militæret, men de ble etter hvert også banebrytende for utviklingen av den sivile og rekreasjons fallskjermindustrien. Etter Type-A utviklet design seg raskt og er for mange til å nevne i dette innlegget. Selv om historien er uløselig knyttet til luftfartshistorien, tok den en komplett outsider, en skuespiller beveget av tragedie, for å lage den første vellykkede fallskjermen for nesten hundre år siden. Utallige nyvinninger, både store og små, har siden raffinert utformingen av fallskjermen så mye at den nå er trygg nok for at til og med en vaklende knust amatør til å trosse tyngdekraften på 10.000 fot.
kilder:
Dan Poynter, fallskjermhåndboken: A Technical Treatise on Aerodynamic Decelerators (Santa Barbara, CA: Para Publishing, 1991); “Fallskjerm russisk, Kotelnikov, ” http://www.yazib.org/yb030604.html; “Leslie Irvin, parchutist, ” Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Leslie_Irvin_( parachutist); “James Flloyd Smith, ” Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/James_Floyd_Smith; Google Patenter, http://google.com/patents
