I løpet av helgen, en dag etter at Phoenix, Arizona, møtte sin heteste dag på rekorden - 119 ° Fahrenheit - bragte vinder en brann som brant nordvest for byen ned mot brannmennene som prøvde å stoppe den og drepte 19.
Brannen, som hadde startet på fredag, sier Associated Press, tok en dødelig sving søndag, og forbikjørte de 19 brannmannskapene.
Prescott brannsjef Dan Fraijo sa at de 19 brannmannskapene var en del av byens brannvesen. Mannskapet drept i brannen hadde jobbet andre branner de siste ukene i New Mexico og Arizona.
"Da de kom dit, beveget det seg veldig raskt, " sa han.
Han la til at brannmannskapene måtte utplassere krisesentrene når "noe drastisk" skjedde.
"En av de siste mislykkede sikre metodene som en brannmann kan gjøre under disse forholdene, er bokstavelig talt å grave så mye de kan ned og dekke seg til med et beskyttende ... folie-type brannsikkert materiale - med lyst, i det minste håpet, er at brannen vil brenne over toppen av dem, og de kan overleve den, ”sa Fraijo.
"Under visse forhold er det vanligvis bare noen ganger 50 prosent sjanse for at de overlever, " sa han. "Det er et ekstremt tiltak som er tatt under de absolutt verste forholdene."
De 19 brannmannskapene som ble drept var en del av et mye større team som bekjempet bålet som nå har oppslukt minst 2000 dekar.
Tragedien, sier USA Today, var "den verste brannslokningstragedien i villmarken i USA siden 25 ble drept i Griffith Park Fire i Los Angeles i 1933" og den verste noensinne i Arizona historie.
Den Griffith Park-brannen, sier Conference of California Historical Sociations, drepte 25 av anslagsvis 3000 amatørbrannmenn som kjempet for å inneholde en 40 mål stor brann. Teamet besto stort sett av de som jobbet med forskjellige byggeprosjekter i Los Angeles 'Griffith Park:
Klokka 14:10 sa Griffith Park Golf Professional Bobby Ross at han og flere følgesvenner oppdaget røyk fra en bakke i nærheten da de sto ved første tee. Røyken var omtrent 150 meter fra golfklubbhuset og bare 80 meter fra et mannskap som jobbet like over det som den gang var hovedveien gjennom parken. Brannen fortsatte å spre seg til tross for innsatsen til mennene for å kontrollere spredningen av flammene.
Nå var Los Angeles City brannvesen ankommet. Brannsjef Ralph Scott sa at mennene hans fant anslagsvis 3000 arbeidere i et 40 mål stort brannområde som inkluderte Mineral Wells Canyon. Rundt klokken 15.00 skiftet vinden - som hadde blåst forsiktig og jevnt nedover dunene fra nordvest -. Brannen avanserte arbeiderne raskt, og overrasket dem.
Menn kranglet vanvittig opp langs canyonveggen og prøvde å løpe utover de fremrykkende flammene. Arbeidere som fulgte med fra den nye veien ovenfor, hørte et spesielt grisete utskrift av saksgangen. "Du kan fortelle brannens fremgang med skrikene, " sa en mann. ”Flammene ville fange en mann og skrikene hans ville nå en forferdelig tonehøyde. Da ville det være en forferdelig stillhet - da ville du høre et nytt skrik. Det var over syv minutter. "
Mer fra Smithsonian.com:
Det er i ferd med å bli farlig varm på Sørvestlandet
Colorado Wildfires er så store at de kan sees fra verdensrommet
