Det er mange vitenskapelige artikler der ute. Ett estimat setter tellingen til 1, 8 millioner artikler som publiseres hvert år, i omtrent 28 000 tidsskrifter. Hvem leser egentlig papirene? I følge en studie fra 2007 er det ikke mange mennesker: halvparten av akademiske artikler leses bare av forfatterne og tidsskriftredaktørene, skriver studiens forfattere.
Men ikke alle akademikere aksepterer at de har et publikum på tre. Det er en opphetet tvist rundt akademisk leserskare og sitering - nok til at det har vært studier om lesestudier som har gått tilbake i mer enn to tiår.
I 2007-studien introduserte forfatterne emnet sitt ved å merke seg at “så mange som 50% av papirene blir aldri lest av andre enn forfatterne, dommerne og tidsskriftredaktørene.” De hevder også at 90 prosent av publiserte artikler aldri blir sitert. Noen akademikere er ikke overrasket over disse tallene. "Jeg husker tydelig at jeg ikke fokuserte så mye på den hyperspesifikke typen av disse forskningstemaene, men hvordan det må føles som akademiker å bruke så mye tid på et tema så langt på periferien til menneskelig interesse, " skriver Aaron Gordon ved Pacific Standard . "Academias insentivstruktur er slik at det er bedre å publisere noe enn ingenting, " forklarer han, selv om det bare blir lest av deg og anmelderne dine.
Men ikke alle er enige om at disse tallene er rettferdige. Påstanden om at halvparten av papirene aldri blir sitert kommer først fra et papir fra 1990. “Statistikk utarbeidet av det Philadelphia-baserte instituttet for vitenskapelig informasjon (ISI) indikerer at 55% av papirene publisert mellom 1981 og 1985 i tidsskrifter indeksert av instituttet mottok ingen sitater i det hele tatt i løpet av de fem årene etter at de ble publisert, ”skrev David P. Hamilton i Science.
I 2008 fant et team ut at problemet sannsynligvis blir verre. "Etter hvert som flere tidsskriftsutgaver kom på nettet, hadde refererte artiklene en tendens til å være nyere, færre tidsskrifter og artikler ble sitert, og flere av disse sitatene var til færre tidsskrifter og artikler." Men noen forskere tok opp den studien og hevdet at de brukte metoder du kan få ganske forskjellige resultater. "Våre egne omfattende undersøkelser av dette fenomenet ... viser at Evans 'forslag som forskere har en tendens til å konsentrere seg om nyere og mer siterte artikler, ikke holder på samlet nivå i biomedisinsk vitenskap, naturvitenskap og ingeniørvitenskap eller samfunnsvitenskap, " forfatterne skriver. Denne forskergruppen fant ut at mange gamle papirer for eksempel slo opp leserne over tid.
Det virker som om dette burde være et enkelt spørsmål å svare på: alt du trenger å gjøre er å telle antall siteringer hvert papir har. Men det er vanskeligere enn du kanskje tror. Det er hele papirene som er dedikert til å finne ut hvordan du kan gjøre dette effektivt og nøyaktig. Poenget med 2007-papiret var ikke å hevde at 50 prosent av studiene er ulest. Det handlet faktisk om sitasjonsanalyse og måtene Internett lar akademikere se mer nøyaktig hvem som leser og siterer papirene sine. "Siden århundreskiftet har flere titalls databaser som Scopus og Google Scholar dukket opp, som gjør det mulig å studere siteringsmønstrene til akademiske artikler med enestående hastighet og letthet, " skrev forfatterens forfattere.
Forhåpentligvis vil noen finne ut hvordan de skal svare på dette spørsmålet definitivt, slik at akademikere kan begynne å krangle om noe annet.
