Den sitter som en mørk, ansiktsløs plastmaske, mer som en prototype for en Star Wars- film.
Isamu Noguchis radiosykepleier er åtte inches høy og laget av svart Bakelite, ikke bare et moderne design som passer inn i hans monumentale steinskulpturer som han er kjent for, men kunstverket fra 1937 er også den første fungerende babymonitoren.
Som et av objektene i Smithsonians nåværende retrospektiv “Isamu Noguchi: Archaic / Modern, ” har den funnet et passende hjem. Smithsonian American Art Museum som var vertskap for showet, var opprinnelig US Patent and Trademark Office. Noguchi sendte inn en patentsøknad for Radiosykepleieren som dekker utseendet til mottakeren og fikk en designpatent (D108 837).
Det er ett av flere patenter han fikk som utvidelse av utstillingen av 74 verk fra kunstnerens seks tiår lange karriere, i stor grad trukket fra New Yorks Noguchi Museum, som viser hans nyvinninger innen design - noen av dem holder ut i dag.
Til tross for futuristisk Art Deco-design og oppfyllelse av det som skulle vise seg å være et ønskelig foreldrehjelp, lyktes ikke Radio Nurse, en kommisjon fra Zenith Radio Corporation som svar på at Lindbergh-kidnappet tidligere det tiåret, fordi radiofrekvensen overlappet med bilen radioer og garasjeportåpnere.
Trinity av Isamu Noguchi, 1945 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Uten tittel av Isamu Noguchi, 1958 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Uten tittel av Isamu Noguchi, 1986 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Space Blot av Isamu Noguchi, 1982-83 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Skyviewing Sculpture Maquette av Isamu Noguchi, ca 1980 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York.) 
Slide Mantra Maquette av Isamu Noguchi, ca 1985 (Foto av Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Denne torturerte jorden av Isamu Noguchi, 1942-43, (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Slange av Isamu Noguchi, 1946 og Spider Dress, 1946 (Foto av Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
En installasjonsvisning av Isamu Noguchis slange- og edderkoppkjole, 1946 (© The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Sky Mirror av Isamu Noguchi, 1970 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Sculpture Finding av Isamu Noguchi, 1979 (Foto av Shigeo Anzai. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Modell for skulptur som skal sees fra Mars av Isamu Noguchi, 1947 (ikke lenger eksisterende) (Foto av Soichi Sunami, bilde med tillatelse av Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum) 
Rocking Stool in Wire Form av Isamu Noguchi, 1954 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Radio Nurse av Isamu Noguchi, 1937 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Pregnant Bird av Isamu Noguchi, 1958 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Red Lunar Fist av Isamu Noguchi, 1944 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Monument til Ben Franklin av Isamu Noguchi, 1933 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Magic Mountain av Isamu Noguchi, 1984 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Leda av Isamu Noguchi, 1942 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Leda av Isamu Noguchi, 1928 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Grey Sun av Isamu Noguchi, 1967 (Foto av Gene Young. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Lunar Table av Isamu Noguchi, 1961-65 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
E = MC 2 av Isamu Noguchi, 1944 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Gregory av Isamu Noguchi, 1945 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Cloud av Isamu Noguchi, 1959 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Black and Blue av Isamu Noguchi, 1958-59, produsert 1979-80 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Atomic Haystack av Isamu Noguchi, 1982-83 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Age av Isamu Noguchi, 1981 (Foto av Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Installasjonsvisning av Noguchis Akari Ceiling Models E, 1954, L8, 1976 og B, 1955 (© The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) Men noen andre av Noguchis design var mye mer vellykket. Hans Akari lysskulpturer fra 1950-tallet som blandet enkelheten til gamle japanske kinesiske lykter med modernismen til elektrisitet, fortsetter å bli produsert som avansert design, men også i en rekke knockoffs.
Også utstilt i "Archaic / Modern" er eksempler på kunstnerens trådformede bord og krakker, og en nyreformet Freeform Sofa fra omtrent 1948, samt en salong av valnøtt og glass, først introdusert i 1948 - og alt fremdeles produsert .
Akkurat som kunstneren ikke så en forskjell mellom de gamle og moderne futuristiske formene, brukte Noguchi sin karriere på å blande kunst og design.
Isamu Noguchi på Machu Picchu, 1983 (Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) Han ble født i Los Angeles i 1904, og ble oppvokst og utdannet i Japan, Indiana, New York og Paris - en bakgrunn som gjorde ham til "blant de første amerikanske kunstnerne som tenkte som en verdensborger, " sier Betsy Broun, Margareten og Terry Stent direktør for Smithsonian American Art Museum.
Så godt kjent som han ble for kunst og for monumentale steinverk som Gray Sun fra 1967, forble Noguchi fascinert av oppfinnere og industrimenn som Alexander Graham Bell og Henry Ford, som han en gang kalte de ekte amerikanske kunstnerne.
Isamu Noguchi, 1968. Russell Lynes, fotograf. Russell Lynes-papirer, 1935-1986 (Archives of American Art, Smithsonian Institution) Dakin Hart, seniorkuratoren ved Noguchi-museet, sier: "For tretti eller 40 år siden ble det sett undergravende billedhuggerverk for alvor å gjøre noe som helst kommersielt arbeid."
"Selv hans forhandler Arne Glimcher på Pace Gallery sa at han tilbrakte hele karrieren - 50 år han jobbet med Noguchi - for å prøve å beskytte skulderen til Noguchi fra designeren av Noguchi for å opprettholde en markedsposisjon, " sier Hart, som organiserte utstillingen med Smithsonian American Art Museum kurator for skulptur Karen Lemmey.
"Men selvfølgelig kom nesten alle hans store skulpturelle arbeider ut av hans arbeid som industridesigner, " sier Hart. “Så ofte er geni på ett område bare importert konvensjonell visdom fra et annet felt. Noguchi var strålende ved å gjøre det. ”
Faktisk blandet mange av hans mest suksessrike skulpturer tradisjonene til, for eksempel, en stein japansk fontene, med moderne teknologi som gjorde at vannet kunne løpe kontinuerlig gjennom det som han gjør i The Well . På samme måte kombinerte hans Red Lunar Fist en bioluminescerende del av krystallbærende huleverk med elementer fra en elektrisk vegglampe. Det er fremtredende på forsiden av den tilhørende katalogen.
Men hans Akari lysskulpturer - med forskjellige patentsøknader utstilt - var hans mest populære og varige kreasjoner. Ved hjelp av papir, bambus og metall skapte Noguchi en serie lamper som kombinerte oppfinnelsene fra det 20. århundre med kinesiske papirlyktradisjoner som dateres til 230 f.Kr. Lampene fortsetter å bli oppdatert, for tiden med LED-belysning, noe som kunstneren ville ha verdsatt, sier Hart.
Isamu Noguchi, arkaisk / moderne
Noguchi så på seg selv som likeverdige kunstnere og ingeniører, og dette bindet vies spesiell oppmerksomhet til hans patenterte design, for eksempel "Radio Nurse" - den første babymonitoren, og inkluderer også designene hans til scenesett, lekeplasser og utilitaristiske artikler, hvorav mange produseres fortsatt i dag.
Kjøpe"Akari-formen handlet om å bevise en teori, " sier han, "som var at washi-papir, som var laget av morbærbark, kunne naturalisere elektrisk belysning. Det var hans håp. Hvis du førte elektrisk lys gjennom papiret, kunne du få noe som føltes som dagslys igjen. ”
"Det var spenningen for ham - å naturalisere en nyere teknologi til noe som føltes ekte, som føltes forbundet, det som føltes av den naturlige verdenen, " sier han.
Det var en så perfekt kombinasjon, selvfølgelig ble den kopiert i de mest populære husholdningsdesignbutikkene.
"Det er irriterende over hva som har skjedd med denne ideen, " sier Lemmey. ”Selvfølgelig imiteres ofte de beste ideene. Det er så mye finesse til disse Akari-lysene - morbærpapiret, bambus, tradisjonen. Du kan erstatte en metallpinne og senke prisen, men det er en autentisitet til det. Og han så salget av det støtte sitt studiomuseum. ”
Han åpnet Isamu Noguchi Garden Museum i studioet og hjemme i Long Island City, New York, noen år før hans død i 1988, 84 år gammel.
Tabell eller lignende patent, Isamu Noguchi, godkjent 4. februar 1958. Patentnummer Des. 182, 037 (USAs Patent and Trademark Office) Mange av hans design av møbler til hjemmet, vist blant hans skulpturer i Smithsonian-showet, er fremdeles populære, fra Noguchi Freeform Sofa til Cyclone Tables.
Av de sistnevnte har bordene en sokkel og topp, som ikke hviler på trådstammen, men holdes sammen av spenning, som et sykkelhjul. Patentene hans fra februar 1958 utforsker hvordan de fungerer.
"De ser så enkle ut, men de er egentlig ikke enkle, " sier Hart om borddesignene. "Den strukturelle stivheten til det kommer av at de er spredd sammen som et sykkelhjul."
"Opp til sin grense fungerer det veldig bra, " sier han. "Men hvis jeg satt på dette, ville alle ledningene bare kollapse i en sirkel."
Det var også problemer med oppfinnelsen hans av en gyngestamme med lignende design. "Det rokker veldig, så det var noen ulykker, " sier Hart. "Folk ville bruke det som en skritt - ikke en god ide."
Radio Casing (Radio Nurse) -patent, Isamu Noguchi, godkjent 15. mars 1938. Patentnummer Des. 108, 837 (USAs Patent and Trademark Office) I likhet med Radiosykepleieren kom ikke alle Noguchis designinnfinnelser. "Han var besatt av å designe det perfekte askebeger, " sier Hart. Men patentsøknaden hans for en som hadde fingre som om en Louise Bourgeois-skulptur ikke ble akseptert av patentkontoret.
Radiosykepleieren, brukt i kombinasjon med en kassesideboks kalt The Guardian Ear, ble først akseptert entusiastisk av Zenith, som bestilte den.
"Zenith var eplet fra 30-tallet, " sier Hart. "Det laget alle de kule nye produktene som folk ønsket seg i hjemmet."
Martha Graham skjenker Noguchis edderkoppkjole mens han sto på sin Slange i produksjonen fra 1946, Cave of the Heart (Med tillatelse fra Library of Congress) Kidnappingen av Charles Lindberghs baby i 1932 etterfulgt av arrestasjonen, rettssaken og henrettelsen av Richard Hauptmann de påfølgende årene, skapte interesse for et apparat som bedre ville holde rede på barn i hjemmet. Men ikke bare noen boks med ledninger.
"Det Zenits president innså at han trengte noe folk ville være stolte av å ha i stua, " sier Hart. “Det måtte være bra design. Og den ble mye mottatt på den måten. Den ble utstilt og vant designpriser. ”
Men til tross for noen års produksjon, mislyktes det.
"Radiofrekvensteknologien som den brukte forstyrret vanlige radioer og datidens nye teknologi, som var for elektriske garasjeporter, " sier Hart. “Signaler ble krysset. Det betydde faktisk at når du kjørte forbi i en bil, kunne du hente sendingene fra Radio Nurse på din bilradio.
"Det som var det motsatte av hva det prøvde å gjøre, fordi det ble solgt som et sikkerhetsapparat, " sier han. "Men alle som kjører forbi ville vite at det er en baby i det huset."
Fortsatt legger han til, “som en formell ting er det pent fordi han gjorde det han vanligvis gjør, som er i stand til å syntetisere tre virkelig interessante ting: den tradisjonelle kendo-masken, bambus-sverdet som kjemper for å øve masken, med en periodisk sykepleierhette, som Likevel så det litt ut som en kvise, og det er selvfølgelig et robothode. Det er en automat. Så det syntetiserer tre virkelig forskjellige autoritetsfigurer til noe som føles målrettet og litt alvorlig, men forhåpentligvis ikke skremmende. ”
Det var ikke før en annen generasjon den typen babymonitorer som ble brukt i dag kom ut på markedet.
Og da en vintage Noguchi Radio Nurse kom på auksjon i 2008, var prisen overraskende $ 22 800.
"Isamu Noguchi, arkaisk / moderne" fortsetter på Smithsonian American Art Museum i Washington, DC til og med 19. mars 2017.
