På tampen av utgivelsen av den siste spillefilmen fra “Star Trek” -megamerket, hevder forsker og kurator Margaret Weitekamp at den fiktive serien med romutforskning bidro til å definere og inspirere paralleller fra den virkelige verden. Fra å fremme mangfoldet i NASA til å forutse nye teknologier, “Star Trek” satte sitt preg på amerikansk kultur. Weitekamp, Air and Space Museums kurator for science science fiction-materialer, inkludert en 11-fots modell av Enterprise, sier at det vil fortsette å gjøre det.
Siden den originale serien ble sendt på 1960-tallet, har "Star Trek" vokst til å inkludere fem forskjellige serier, 12 filmer og en levende fankultur som støtter en industri på flere milliarder dollar.
Mange av de som jobber i romfartindustrien, sier Weitekamp, er også store fans av franchisen. Det inkluderer Mike Gold, sjefsrådgiver i Bigelow Aerospace, som for tiden jobber med Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), en oppblåsbar modul for den internasjonale romstasjonen. Gull og Weitekamp får selskap av to flere Trek-fans for et panel torsdag 16. mai, “Star Trek's Continuing Relevance, ” på Air and Space Museum.
Vi snakket med Weitekamp over telefon om hennes karriere, hvorfor "Star Trek" betyr noe og hennes egne romfartsambisjoner.
Hvordan gjorde du “Star Trek” til en vitenskapelig forfølgelse?
Jeg har en doktorgrad. i historien fra Cornell og mens det, Cornell har et ganske innovativt program for å skrive i fagfeltet, hvor du for sine førsteårs komposisjonsklasser kan lage et kurs om hva du vil fordi innholdet ikke er det som blir gradert, det er læren om å skrive i sosiologi, eller historie, eller filosofi.
Så jeg opprettet en romhistorie og science fiction-klasse som jeg underviste noen ganger mens jeg var på Cornell.
Hvordan inspirerer “Star Trek” industrien?
Den originale "Star Trek" -serien, fra 1966 til 1969, hadde et veldig variert rollebesetning som befalingsmannskapet til Starship Enterprise. Da NASA rekrutterte astronauter på 1970-tallet, fikk de ikke mangfoldet av kvinnelige og minoritetssøkere som de hadde håpet at de ville gjøre. Så de ansatt faktisk Nichelle Nichols, som er skuespillerinnen som spilte løytnant Uhura, en afroamerikansk skuespillerinne som var en del av den kommandobesetningen, for å gjøre en PR-kampanje på 1970-tallet med temaet "det er plass til alle." De så antall kvinner og mennesker i farge som søker, øker etter kampanjen i 1977 og 1978. Så det har vært noen tilfeller av et veldig direkte forhold. Og da også bare den bredere følelsen av å være interessert i hva som er mulig med tanke på romflukt og tenke på måtene som vi blir oversatt når du går ut i verdensrommet.
Hvor nær er vi med den fremtidige "Star Trek" -synsene?
Ikke så nært som folk ønsker. Mangelen på en transportør og mangelen på et varpdrev har holdt menneskeheten mye nærmere hjemmet enn jeg tror folk hadde håpet at vi skulle være så langt inn i det 21. århundre.
På den annen side er det mange måter folk med tanke på global kommunikasjon er mye lenger på måter 'Star Trek' ikke nødvendigvis forutså.
Folk hadde håpet at de en dag ville være i stand til å gå rundt med et tynt nettbrett eller med en kommunikator på beltene, og faktisk har vi nå flyttet mobiltelefoner til å ha en slags minidatamaskin i hendene når du ' igjen på smarttelefonen din.
Det er noen måter jeg tror vi lever drømmen på, men den fysiske transporten av mennesker ut mellom stjernesystemer er fremdeles hundrevis om ikke tusenvis av år ut.
Vil du vurdere å gå ut i verdensrommet?
Hvis det er noe behov for å sende en historisk mor til tre ut i verdensrommet, synes jeg det ville være utrolig spennende.
Hva liker du med “Star Trek?”
Jeg personlig, som stipendiat, er virkelig fascinert av måtene det både kan være en driver for sosial endring, men også en kommentar til den politiske og sosiale situasjonen den gangen. Den originale "Star Trek" -serien hadde for eksempel mye diskusjon om raseintegrering og kjønnsroller og var veldig selvbevisst en sosial kommentator. Som en som er interessert i amerikansk kultur og samfunn som historiker, er det en veldig rik kilde for å se på måtene folk har engasjert seg i disse spørsmålene.
Og som fan, hva liker du med det?
Jeg er mer en Next Generation-fan og var også en slags skap Trek-fan og en 'Star Wars' fan. Jeg er alltid interessert i kjønnsroller, og 'Star Trek' har hatt noen veldig innovative plottlinjer der de snakket om kvinners roller i samfunnet. Til tross for miniskjørtene i den originale serien, har de gjort noen veldig innovative kjønnsgreier.
Hvilket er bedre, "Star Trek" eller "Star Wars?"
Egentlig er jeg veldig økumenisk på dette. Jeg liker begge deler. Jeg vokste opp som "Star Wars" -fan, men jeg har virkelig opplevd å like hvor rik "Star Trek" er når det gjelder den vitenskapelige analysen, og det er noe som er veldig gøy for meg personlig og profesjonelt. Jeg må komme ned solid på gjerdet for å si at jeg liker begge deler.
"Star Trek" har mer selvbevisst, kommentert sin sosiale og politiske kontekst ... Selv om "Star War" -universet har alle disse seks filmene som jobber for å fortelle en kontinuerlig bue av en historie, har "Star Trek" -universet arbeidet virkelig for å strikke sammen mange forskjellige stykker: TV-serier, filmer, fankultur, romaner, merchandise, til ett, det som har blitt kalt av forskere, megatext.
“Star Trek Into Darkness” vises på Udvar-Hazy Center IMAX-teatret.
